La force existentielle: le côté obscur et le côté léger?

Est-ce que la peur de la mort a un “côté léger”?

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C’est Star Wars Day! Alors que nous nous souvenons de nos personnages et scènes préférés de toute la galaxie, engagés dans des batailles épiques de la vie et de la mort, profitons-en aussi pour établir un lien flou avec la bataille épique de la vie et de la mort qui se déroule en nous. galaxie, tous les jours!

C’est peu importe la diligence avec laquelle nous pourrions essayer de l’éviter, l’inévitabilité de la mort pèse sur nous tous. Dans les émissions de cinéma et de télévision, les paroles de musique, les nouvelles et les conversations politiques (soins de santé, avortement, fusillades dans les écoles, guerre / terrorisme, etc.) ou même une promenade décontractée en ville, la vie quotidienne est remplie de rappels que nos vies finiront sans aucun doute.

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Alors, regardons cette “Force” existentielle. Et, oui, regardons le “Côté Sombre” pendant un moment. Mais alors, canalisons notre Jedi intérieur et apportons un équilibre à la Force en regardant trois façons dont la mort a un “Côté Lumière”. Nous découvrirons: La mort peut-elle être une force pour le bien?

La force: une motivation existentielle

Commençons par jeter un coup d’œil à la Force-at notre base existentielle fondamentale et aux motivations qu’elle suscite en nous.

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Il y a longtemps, dans une galaxie lointaine, lointaine… dès le paléolithique supérieur, nos anciens ancêtres ont vraiment compris que nous sommes des créatures mortelles. La plupart des animaux comprennent qu’ils peuvent mourir, bien sûr; un humain et un tauntaun vont tous deux fuir un wampa pour sauver leur peau. Mais les humains ont commencé à montrer des signes qu’ils comprenaient le concept dans l’abstrait, même lorsqu’ils n’étaient pas en mode de survie immédiate; et ils ont commencé à enterrer leurs amis avec des objets funéraires, à développer des religions et à contribuer activement à l’héritage socioculturel.

Record scratch, flash forward quelques dizaines de millénaires, et aujourd’hui nous trouvons des humains qui participent à certains des systèmes culturels les plus sophistiqués de la planète.

Des philosophes, des psychologues et des anthropologues culturels – de Soren Kiergekaard à Otto Rank en passant par Ernest Becker – ont commencé à rassembler ces pièces de puzzle. L’un des produits de ces efforts, et une vision contemporaine de premier plan sur le sujet, est la «théorie de la gestion du terrorisme» (TMT), qui propose que la prise de conscience de la mort est une motivation essentielle du comportement humain.

L’idée de base est la suivante: parce que la conscience abstraite de la mortalité n’implique pas de menace physique directe (p. Ex. Un wampa à la chasse) et ne peut donc pas être résolue par une réaction physique raisonnable (p. Ex. votre sabre laser et votre retraite hâtive), cela a conduit à une adaptation psychologique unique. Donc, la “Force” dans cette métaphore est la motivation humaine fondamentale pour gérer la conscience de notre impermanence en nous percevant comme qualifiant au moins une forme de permanence.

Pour ce faire, TMT suggère que les humains créent et participent aux visions culturelles du monde: systèmes sophistiqués de croyance (religieux, ethnique, politique, scientifique, etc.) qui offrent sens et ordre, normes et valeurs sociales et offrent un sens permanent de le monde. Dans ces systèmes socioculturels, l’estime de soi indique alors si un citoyen galactique a apporté ou non des contributions valables et significatives qui permettraient d’atteindre cette permanence transcendante grâce à des legs (élever une famille, contributions par l’art / la mode, le sport, les affaires, le gouvernement, la science). et ainsi de suite) et / ou des moyens religieux (par exemple, paradis, vie après la mort, force fantôme).

Le côté obscur

Pendant les premières décennies d’étude, les chercheurs se sont penchés sur les conséquences plus dramatiques et accrocheuses de cette motivation existentielle fondamentale, à savoir dans quelle mesure les gens se nuisent ou protègent les autres afin de protéger l’intégrité de leurs structures culturelles. -estime.

C’est là que la recherche a commencé à révéler le pouvoir du côté obscur de cette force existentielle …

Je trouve votre manque de foi dérangeant…

Source: Stephano Buttafoco / Shutterstock

Les chercheurs ont noté que, les systèmes de croyances culturelles étant construits socialement, la confiance dans ces concepts dépend de la validation sociale consensuelle. Lorsque d’autres personnes partagent leurs convictions, ce consensus aide à affirmer que ces croyances sont valides et valables. mais lorsque les autres rejettent la vision du monde et / ou détiennent un ensemble de croyances alternatives ou concurrentes, ils soulèvent la possibilité que leur propre mode de vie soit erroné ou non pertinent en tant que voie de la quête psychologique de l’immortalité. En conséquence, les chercheurs ont émis l’hypothèse que la sensibilisation à la mort pouvait inciter les gens à adopter divers comportements potentiellement dangereux (comme l’étouffement forcé) pour maintenir la légitimité perçue de leurs croyances culturelles déniant la mort.

En effet, des études ont montré que la sensibilisation à la mort peut amener les gens à exprimer des attitudes positives et à soutenir les personnes qui partagent leurs croyances, mais des attitudes négatives et méprisantes envers les personnes et les informations qui menacent la légitimité de leur vision du monde. Mais alors que déroger les autres et banaliser leurs croyances pourrait servir à cette Force existentielle, cela ne garantit pas que ces menaces sociales à la vision du monde seront effectivement éliminées …

Source: Akkharat Jarusilawong / Shutterstock

Cependant, il reste une «option nucléaire» (ou «option de l’étoile de la mort» si vous êtes un grand off) figurative et potentiellement littérale: annihiler simplement les personnes et les idées qui remettent en question ses croyances. Et, bien sûr, des études de laboratoire ont montré que les rappels de mort ont amené les gens à se comporter de manière agressive contre les personnes ayant des opinions politiques opposées et à soutenir la guerre et le terrorisme contre les nations ennemies. Une étude a même révélé que les menaces pesant sur ses croyances peuvent accroître la pensée liée à la mort et que les pensées liées à la mort peuvent être réduites en entendant des nouvelles selon lesquelles les croyants ont été tués . Ouais, vous avez lu correctement tué; C’est le niveau de psychologie du côté obscur qui se passe ici.

Ainsi, alors que la compréhension de la Force existentielle peut nous aider à comprendre pourquoi les gens participent aux systèmes culturels et à rechercher l’estime de soi, la Face obscure de cette Force peut nous aider à comprendre pourquoi les gens ont souvent de la difficulté à s’entendre. En effet, des conflits culturels anciens et contemporains, des gens du monde entier se sont livrés à des combats de rue, au terrorisme, à des incursions militaires et même à des génocides à grande échelle pour souligner la légitimité et la primauté de leurs croyances. Pourquoi.

Le côté léger

Mais si nous regardons autour de nous, le monde n’est clairement pas tout à fait sombre. En fait, comme Steven Pinker nous le dit dans son dernier discours sur TED, le monde est plus sain que jamais. Donc, on peut se demander où la force existentielle s’inscrit ici? Alors que certains diront que l’Empire n’a pas été aussi mauvais que nous le pensons, je me tournerai plutôt vers un corpus de recherche croissant qui apporte tranquillement un équilibre à notre compréhension de cette Force existentielle, révélant le pouvoir du Light Side …

La logique est la suivante: la force existentielle motive les gens à rechercher un sentiment de permanence en respectant leur vision du monde culturelle. Ainsi, si nos systèmes de croyance valorisent des comportements physiquement sains et moralement “bons”, alors la sensibilisation à la mort devrait nous inciter à rechercher ce sentiment de permanence en faisant du bien de manière durable. Fait sens, non? Regardons trois façons dont la mort peut être une force pour le bien …

1. Le côté léger de la force existentielle peut stimuler notre santé physique.

À 900 ans, vous atteignez, regardez comme vous ne le ferez pas, hmm?

Source: Youri Turkov / Shutterstock

La recherche a révélé que les rappels de décès stimulaient les intentions d’exercice chez les personnes qui fondaient leur estime de soi sur l’exercice (mais pas sur celles qui ne se fondaient pas sur l’exercice). Et dans une autre étude, lorsque le tabagisme était décrit comme étant «incontrôlable», les rappels de la mort ont renforcé les intentions de cesser de fumer parmi ceux qui fumaient pour conserver une image sociale favorable. Une autre étude a révélé que lorsque les femmes des collèges étaient convaincues que «le bronze était beau», les rappels de décès augmentaient les intentions de bronzage, augmentant le risque de cancer de la peau. mais quand il est apprêté avec “pâle est joli”, les rappels de la mort ont réduit les intentions de bronzage. Et encore d’autres recherches ont montré que les rappels de mort augmentaient l’intention de réaliser des auto-examens du cancer du sein lorsque les femmes étaient exposées à des informations liant les dépistages du cancer et l’auto-examen à l’autonomisation.

2. Le côté lumière de la force existentielle s’étend également à la manière dont nous prenons soin de notre planète.

Avec la montée en puissance des campagnes environnementales «vertes», de nombreuses personnes tirent une partie de leur identité et fondent leur estime de soi sur le fait d’être une personne soucieuse de l’environnement. Et la recherche suggère que l’adhésion à de telles éventualités environnementales peut aider à gérer les problèmes de décès. De même, des études ont montré que lorsque les normes sociales favorables à l’environnement étaient mises en évidence, la sensibilisation à la mort augmentait les comportements durables, comme un comportement plus durable dans un jeu de gestion forestière et l’utilisation de tasses à café réutilisables plutôt que jetables. Ces résultats suggèrent que lorsque les gens apprécient l’environnementalisme, la sensibilisation à la mortalité peut déclencher des efforts pour respecter ces valeurs et mieux prendre soin de la planète.

3. Le côté léger de la force existentielle affecte la façon dont nous nous traitons les uns les autres.

Source: Willrow Hood / Shutterstock

Par exemple, des études ont montré que lorsque les gens valorisent la tolérance et l’égalitarisme, la sensibilisation à la mort incite les gens à adopter des comportements moins péjoratifs, moins punitifs et moins préjudiciables, et à adopter des attitudes interraciales plus positives. Et des recherches supplémentaires ont montré que l’empathie et le pacifisme peuvent guider la Force existentielle vers la non-violence et le pardon des autres.

Le côté léger de la force existentielle peut même rendre les gens plus utiles dans leur vie quotidienne. Par exemple, une expérience sur le terrain a démontré que lorsque les participants marchaient sur un trottoir et entendaient une conversation téléphonique leur rappelant la valeur de l’aide, un rappel subtil de la mort leur donnait 40% plus de chances d’arrêter et d’aider quelqu’un qui avait trébuché et renversé le contenu de leur sac à dos. Ce résultat a également été reproduit dans deux autres expériences sur le terrain, avec des résultats tels que nourrir les sans-abri, donner aux enfants malades et aider les personnes handicapées.

La mort peut être bonne pour la vie

Donc, oui, la Force existentielle peut parfois dériver vers le côté obscur et motiver les gens à défendre leurs systèmes de croyances de manière dure et belliciste. Mais cette Force existentielle n’est pas forcément négative ou socialement toxique – elle peut également se pencher sur le côté de la lumière et inciter les gens à respecter des normes et des valeurs positives: exercices sains et prévention du cancer; préoccupation environnementale et durabilité; et tolérance, non-violence et aide quotidienne; et tellement plus que nous n’avons pas discuté ici. Donc, oui, la sensibilisation à la mort peut amener les gens à suivre des trajectoires plus positives et, de cette manière étrange, peut être une bonne force dans la vie.

Que le quatrième soit avec vous!

Les références

Certaines parties de cet article sont basées sur l’article suivant:

Vail, KE, Juhl, J., Arndt, J., Vess, M., Routledge, C. et Rutjens, BT (2012). Quand la mort est bonne pour la vie: Considérons les trajectoires positives de la gestion du terrorisme. Revue de personnalité et de psychologie sociale, 16 , 303-329.