La honte n'est pas seulement l'une des plus grandes causes de problèmes émotionnels; c'est aussi l'un des plus grands obstacles à traiter avec eux. La honte rend vos problèmes plus grands et plus insolubles qu'ils ne le sont. Et cela vous fait vous sentir plus petit et plus seul que vous êtes. La honte vous fait enfouir votre tête dans le sable et priez pour que le problème – ou vous – disparaisse miraculeusement.
Tout le monde est confronté à des problèmes psychologiques au cours de sa vie. Personne n'est exempté. La richesse, la beauté, l'intelligence, une enfance heureuse, une bonne éducation, une bonne parentalité et de bons gènes: aucune de ces choses ne peut absolument vous protéger contre les problèmes psychologiques. Alors pourquoi as-tu honte?
Les raisons sont l'ignorance et la fierté. Vous avez honte d'avoir des problèmes psychologiques parce que vous croyez – à tort – que personne d'autre n'a ces problèmes ou, plus probablement, parce que vous imaginez – encore une fois à tort – que personne d'autre n'a ces problèmes. Les gens comme vous, forts, intelligents, qui réussissent, n'ont pas de problèmes psychologiques. Seules les personnes faibles, limitées et ineptes le font.
Faux! À partir d'un sondage mené auprès de plus de 80 000 étudiants universitaires chaque année par l'American College Health Association, nous savons que les problèmes psychologiques au collège ne sont pas l'exception, ils sont la règle. Au printemps 2008, par exemple, l'enquête a révélé que neuf élèves sur dix se sentaient dépassés au moins une fois au cours de l'année scolaire, huit sur dix étaient très attristés et six sur dix se sentaient désespérés.
Se sentir désespéré n'est pas une petite chose. C'est plus que le «malheur ordinaire» qui, selon Freud, est l'état normal de l'humanité. Le désespoir est l'état d'avoir atteint la limite de votre capacité à faire face – ou de croire que vous avez atteint la limite de votre capacité à faire face, ce qui, subjectivement, est à peu près la même chose.
Aller au-delà des sentiments et des diagnostics: 32% des étudiants interrogés par l'American College Health Association ont déclaré avoir reçu un diagnostic de dépression au cours de l'année scolaire précédente. Parmi les personnes ayant des antécédents de dépression clinique, 24,5% prenaient un traitement contre la dépression et 35,6% prenaient des médicaments contre la dépression.
Je sais que malgré ces faits, certains d'entre vous auront toujours honte d'avoir des problèmes psychologiques. Cela ne vous importera pas si dix pour cent ou quatre-vingt-dix pour cent des étudiants éprouvent des difficultés émotionnelles; Ce ne sera pas acceptable pour vous de les expérimenter.
Je respecte votre stoïcisme et votre autonomie. Tous les problèmes de développement ne sont pas des troubles psychologiques et tous les problèmes ne doivent pas nécessairement être traités par des professionnels. Surmonter l'adversité, faire face à des émotions douloureuses: telles sont les choses de la vie et de la maturation. Et pourtant, il y a le problème compliquant de la honte. La honte vous donne envie de regarder loin d'un problème. Cela vous fait vous sentir petit et faible et inadéquat simplement parce que vous êtes défectueux.
La honte est un plus gros problème lorsque vous êtes au collège que ce sera plus tard dans la vie. Vous n'avez pas encore l'expérience mondaine de savoir que les problèmes sont universels et que la reconnaissance des problèmes est un signe, non de faiblesse, mais de force.
Et l'université se sent comme un bocal à poissons. Vous imaginez que vous êtes surveillé par vos camarades de classe et vos instructeurs, vos parents et vos amis, vos parents, vos copines, vos petits amis et vos éventuels employeurs – qui attendent tous de vous que vous réussissiez brillamment (ou, dans le cas des rivaux , espérant secrètement que vous échouiez ignominieusement). Même si cela était vrai, ce qui peut être dans une certaine mesure, la plupart des gens (et certainement les gens qui importent vraiment) seront enracinés pour vous et comprendront que tout le monde patauge tôt ou tard. Vos parents viendront à bout de leurs propres angoisses et déceptions – et votre relation avec eux va s'approfondir parce qu'elle sera plus réelle.
Plus important encore, puisque le collège est le début de l'âge adulte, c'est un bon moment pour s'entraîner moins sur ce que les autres pensent de vous et plus sur ce qui compte pour vous.
