Il y a beaucoup de revendications folles sur la façon de devenir plus intelligent ou d'entraîner votre cerveau à être plus intelligent ou plus sain, mais ce que beaucoup de gens ne savent pas, c'est que beaucoup d'entre eux ont été scientifiquement étudiés, et des preuves assez convaincantes d'eux. Donc, voici 10 façons de vous aider à atteindre votre plein potentiel intellectuel et améliorer la santé de votre cerveau, avec chacune des dix suggestions ayant au moins une preuve assez respectable en leur faveur. Alors que nous nous dirigeons vers le numéro un, nous envisagerons des techniques qui s'appuient sur des preuves plus solides.
10. Arrêter de fumer.
Ne pas fumer est l'une des premières mesures que vous pouvez prendre pour améliorer la santé de votre cerveau. Mais fumer n'est pas n'importe quelle mauvaise habitude. Une étude des Archives of Internal Medicine publiée en 2010 a suivi 21 123 fumeurs entre 1978 et 2008. Les personnes qui fumaient plus de deux paquets de cigarettes par jour avaient deux fois plus de démence lorsqu'elles étaient plus âgées. Cela était vrai même lorsque les chercheurs contrôlaient d'autres facteurs qui pourraient expliquer les résultats, tels que le niveau d'éducation, la race, l'âge, le diabète, les maladies cardiaques et la toxicomanie. Ceux qui fumaient entre la moitié et un paquet par jour avaient un risque accru de 44% de développer la démence. Même le plus bas niveau de fumeur avait un risque accru de 37%. Les bonnes nouvelles sont que les personnes dans l'étude qui avaient l'habitude de fumer, mais arrêté, n'avaient pas de risque accru de démence et avaient un fonctionnement normal du cerveau jusqu'à un âge avancé.
9. Ayez de bonnes relations.
Une forme particulière de mémoire que nous pratiquons dans les relations de toutes sortes est connue sous le nom de mémoire "transactive", concept développé par le psychologue Daniel Wegner en 1985. C'est une forme de mémoire dans laquelle nous devenons un expert dans un type particulier d'information et en ont souvent la responsabilité exclusive. Par exemple, lors d'une fête, votre conjoint peut être excellent pour se souvenir du travail de quelqu'un et goûter à la musique une fois qu'il est présenté, mais il peut être inutile de se souvenir des visages et des noms même s'il a déjà rencontré quelqu'un. Ainsi, les couples travaillent souvent en équipe, chacun d'entre eux étant reconnu comme expert dans son domaine de compétence. Alors que chaque partenaire peut lutter sans l'autre, ensemble, ils semblent n'avoir aucun problème à se souvenir de quoi que ce soit dans des situations sociales. Et chaque partenaire profite de la relation pour ne jamais se sentir oublieux et savoir toujours quoi dire.
Et il se trouve que plus vos amis sont différents dans le type, plus ils vous mettent au défi de penser de façon créative. Ils vous fournissent des informations que vous n'auriez pas normalement et ils vous donnent des perspectives différentes sur tout. Vos amis au sens figuré gardent votre esprit ouvert.
8. Pensez positif.
Il y a un effet bien connu dans la psychologie de l'éducation appelée «effet Pygmalion» (d'après le mythe grec Pygmalion) où les enseignants s'attendent souvent, sans le savoir, à davantage d'enfants particuliers qui, à leur tour, s'efforcent de répondre à ces attentes. Cet effet est si bien connu que les psychologues le nomment Rosenthal-Jacobsen 1968 après les deux psychologues qui l'ont découvert pour la première fois. Ce que cette recherche suggère, c'est que si nous établissons des normes élevées pour nous-mêmes et que nous sommes aidés à croire que leur réalisation est possible, ils deviennent possibles . D'un autre côté, les enfants qui ont l'impression qu'il est inutile d'essayer d'atteindre des niveaux élevés abandonnent facilement et n'atteignent pas leur potentiel.
Dans une étude réalisée par le psychologue social Arronson et ses collègues en 2001, on a appris aux membres d'une communauté défavorisée sur le plan éducatif à croire qu'il est possible de devenir plus intelligent. Les enfants de ce groupe ont montré une capacité mathématique améliorée par rapport à un groupe de contrôle apparié d'enfants qui n'étaient pas encouragés à élever leurs attentes de ce qui est possible. Donc l'attitude positive compte.
7. Obtenez un sommeil de qualité.
Le cerveau ne se ferme pas quand nous sommes endormis. Il y a beaucoup de travail en cours pendant que vous dormez et une grande partie de cela implique la consolidation de l'apprentissage qui a eu lieu pendant la journée (voir le travail de Walker, Stickgold, Alsop, Gaab, & Schlaug, 2005). Les psychologues ont compris depuis longtemps que nos rêves, par exemple, ne sont que le reflet de tout le travail que font nos cerveaux en essayant de donner un sens à toutes les informations que nous avons recueillies mais qui n'ont pas encore été complètement interprétées. Donc, si cela est vrai, vous pouvez vraiment résoudre des problèmes et avoir un sens des choses en «dormant dessus». D'un autre côté, si vous ne dormez pas correctement, vous pouvez perdre le bénéfice de vos expériences d'apprentissage. Vous n'apprendrez pas aussi bien le lendemain. Les adultes ont besoin de sept à neuf heures de sommeil chaque nuit pour en bénéficier pleinement et effectuer leur pic cognitif chaque jour. Cependant, cette méthode de garder l'esprit vif ne fait que le numéro sept parce qu'il y a maintenant quelques doutes scientifiques sur l'importance de ce qu'on appelle la «consolidation du sommeil» (voir le travail de Vertes dans la revue Neuron , 2004).
6. Mangez bien.
Il y a toute une gamme d'ingrédients alimentaires qui sont bons pour votre cerveau et aucune extrémité d'experts en marketing qui essaieront de vous vendre l'ingrédient extrait sous forme de pilule ou ajouté au yogourt. Mais la vérité est que de nombreux composants alimentaires peuvent augmenter notre fonctionnement mental. Le Ginkgo Biloba (extrait du Ginkgo) a de bons effets sur la mémoire. Les légumes, comme le brocoli, les épinards, les tomates, certaines baies et les huiles oméga-3 présentes dans les poissons gras (et certaines céréales) semblent améliorer la mémoire et la fonction cérébrale globale, tout comme les thés verts et les protéines en général. Les protéines, que nous absorbons par la viande, les œufs, les haricots et les pois, contiennent des niveaux élevés d'acides aminés, comme la tyrosine, qui à leur tour produisent des neurotransmetteurs très importants: noradrénaline et dopamine, associés à la vigilance. .
Les preuves sont de plus en plus claires sur les effets d'une alimentation saine et de l'allaitement pour augmenter le QI. Les mères qui allaitent leur bébé pendant plus de quelques semaines leur fournissent des acides gras oméga-3 essentiels qui ne sont généralement pas disponibles dans les préparations pour nourrissons. Les mêmes huiles essentielles sont également présentes dans le poisson frais, de sorte que les enfants nourris avec beaucoup de nourriture fraîche et de céréales, y compris du poisson frais le plus tôt possible, ont un QI plus élevé que les enfants nourris avec des préparations et des aliments transformés. Peut-être la meilleure preuve pour cela vient pour une étude standard Randomized Controlled Trial d'étude publiée dans le Journal Pediatrics par Helland, Smith, Saarem, Saugstad, et Drevon en 2003. Cette étude a comparé les QI des enfants nourris avec la formule de lait enrichi en oméga-3 à ceux qui ne l'étaient pas. Les chercheurs ont constaté que les QI des enfants nourris aux oméga-3 étaient plus élevés de plusieurs points à l'âge de quatre ans, après l'arrêt de l'allaitement.
Le QI d'un enfant est également aidé par le régime alimentaire de la mère, surtout au cours du dernier trimestre. Si la mère mange une alimentation saine riche en huiles oméga 3 et nourrit bien son bébé, ce bébé gagnera plusieurs points de QI qui dureront toute une vie. Un régime alimentaire pour la mère et le nourrisson, basé sur des repas transformés et des aliments transformés comme des boissons gazeuses, des pains bon marché et des gâteaux, peut réduire le QI de votre enfant en dessous de son niveau prévu.
5. Méditez.
Au cours des dernières années, les psychologues se sont intéressés davantage à une ancienne sagesse concernant la pleine conscience et la médiation. Certaines preuves impressionnantes ont commencé à venir que ces pratiques améliorent notre santé physique et mentale. Les techniques de méditation varient considérablement, mais elles ont toutes en commun une certaine forme d'immobilité, la respiration et le calme.
La recherche montre que la méditation améliore la concentration et la mémoire. Des études ont également suivi la croissance dans les zones cérébrales importantes associées à la pensée intelligente au fil du temps que les participants à la recherche pratiquaient la méditation. Dans une étude publiée dans le Journal Frontiers in Human Neuroscience, la professeure Eileen Luders de l'UCLA a rapporté que les méditants à long terme présentaient de plus grandes quantités de gyrification ou de «repliement» du cortex cérébral. Les chercheurs ne l'ont pas prouvé directement, mais ce processus devrait permettre au cerveau de traiter l'information plus rapidement et plus efficacement. Une autre étude réalisée par les mêmes chercheurs et publiée dans la revue Neuroimage en 2009 a révélé que ceux d'entre nous qui méditent ont plus de densité cellulaire dans l'hippocampe (associé à la mémoire) et dans les lobes frontaux (associés à la planification et au contrôle du comportement).
Le stress empêche un bon apprentissage et il est conçu pour le faire. La réponse au stress donne la priorité à l'information immédiate et réduit en fait la durée de l'attention. Cependant, pour penser intelligemment, nous devons penser plus largement et de façon réfléchie. Ce n'est pas possible quand nous sommes stressés. Ainsi, la méditation peut nous aider à calmer l'esprit, et ainsi augmenter notre capacité à assister pleinement à chaque expérience d'apprentissage. Certaines études semblent également montrer qu'une pratique étendue peut même augmenter notre intelligence générale.
4. Restez en bonne santé.
Au cours des dernières décennies, les psychologues ont été surpris de constater que l'exercice physique est une sorte de remède miracle ou de «panacée» pour un large éventail de problèmes physiques, émotionnels et intellectuels. L'exercice est gratuit et il n'y a pas d'effets secondaires. L'exercice physique augmente votre flux sanguin, ce qui augmente la quantité d'oxygène et de glucose que votre cerveau reçoit. L'exercice implique généralement une coordination physique, et votre cerveau reçoit également une séance d'entraînement car il coordonne toute cette activité physique compliquée.
L'exercice aide à la croissance de nouvelles cellules cérébrales (neurones) et les connexions entre les cellules cérébrales (neurogenèse) en favorisant la production de trois «facteurs de croissance» essentiels, appelés facteur neurotrope dérivé du cerveau (BDNF), facteurs de croissance analogues à l'insuline (IGF) -1), et le facteur de croissance endothélial (VEGF). Ces facteurs minimisent également l'inflammation, la croissance de nouveaux vaisseaux sanguins et ralentissent l'autodestruction des cellules. Une bonne séance d'entraînement peut également éveiller des cellules souches dormantes dans l'hippocampe, une partie du cerveau qui contrôle notre système de mémoire.
Certaines recherches semblent suggérer qu'il peut y avoir de véritables avantages intellectuels à exercer en termes de gains de QI.
3. Maintenir des niveaux élevés d'activité mentale.
Plus vous aurez de conversations avec votre enfant, plus il sera intelligent. Des jeux simples impliquant la dénomination d'objets et la résolution de petites énigmes ensemble, faisant de l'apprentissage un sujet à la fois social et éducatif, améliorent le QI d'un enfant. Parler à un enfant augmente leur vocabulaire et cela est vraiment important pour leurs niveaux d'intelligence générale.
Vous pouvez augmenter le QI de votre enfant de six points en le faisant simplement sur quelques années quand il est jeune. Cependant, les données suggèrent qu'il peut être trop tard à 4 ans pour obtenir ces avantages importants, alors commencez tôt.
Les enfants dont les parents leur lisent la plupart des jours ont un QI plus élevé. La clé, cependant, à un QI accru n'est pas seulement de lire, mais de lire de manière interactive à un enfant. Cela signifie que vous devriez utiliser un ton de voix intéressant et variable, montrant beaucoup d'émotions pertinentes pendant que vous lisez. Cherchez des signes d'intérêt ou des réactions chez l'enfant et posez-lui des questions tout en vous assurant que l'enfant comprend ce qui est lu. Par exemple, vous pouvez vous arrêter et demander: «Que pensez-vous qu'il se passe ensuite?» Vous pouvez également vérifier s'ils peuvent vous dire la signification d'un mot, ou vous pouvez en fournir un pour eux. Cela rend la lecture d'une activité sociale amusante et c'est de là que vient le véritable QI. C'est probablement la chose la plus simple et la plus importante que vous pouvez faire pour votre enfant et c'est pourquoi les histoires télévisées et audio jouées à partir de CD ou d'ordinateurs ne feront tout simplement pas l'affaire! Il s'avère que les enfants ont besoin de leurs parents! S'engager avec des histoires est très bon pour le développement intellectuel d'un enfant, comme très bien documenté dans le texte « Ce que la lecture fait pour l'esprit» par Cunningham et Stanovich (1998).
Mais ne vous inquiétez pas si vous n'avez jamais été lu comme un enfant. Exercer le cerveau et rester actif mentalement est toujours une bonne idée. Les activités amusantes comme les mots croisés, le Sudoku ou tout ce qui taquine votre matière grise, ont longtemps été suspectés par les neuroscientifiques pour vous aider à améliorer vos capacités cognitives. Même si vous avez du mal à comprendre une carte ou un guide d'assemblage de meubles à plat mal écrit, vous exercerez vos capacités spatiales et de raisonnement.
Une des choses les plus simples que vous pouvez faire pour que votre cerveau transpire est d'essayer de comprendre des points de vue avec lesquels vous n'êtes pas d'accord. Ouvrez votre esprit et écoutez des arguments qui n'ont aucun sens pour vous et essayez d'y trouver un sens.
2. Étendez votre éducation.
De nombreux pays ont des programmes d'intervention précoce (comme Head Start, aux États-Unis) pour offrir une éducation précoce intensive aux enfants à risque. Ils semblent travailler dans une certaine mesure pour la réussite scolaire, mais n'ont pas vraiment démontré qu'ils amélioraient les capacités intellectuelles générales d'un enfant. Le principal avantage de ces programmes semble être qu'ils fournissent un environnement stimulant riche pour l'enfant et intensifient leur expérience éducative.
Nous pouvons tous faire la même chose pour nous et nos enfants en adoptant activement la résolution de problèmes et l'apprentissage au quotidien. Suivre des cours. Apprenez cette deuxième langue. Lisez ce livre lourd que vous évitiez. Même les enfants plus âgés semblent montrer des gains de QI si leur environnement devient plus stimulant et stimulant.
L'idée que notre intelligence (ou score de QI) est fixée pour la vie est controversée, mais les preuves à l'appui de cela s'affaiblissent à la lumière de plusieurs études récentes. Une étude de ce type a récemment été publiée par les scientifiques norvégiens Christian N. Brinch et Taryn Ann Galloway. Ils ont contourné le problème d'essayer de séparer l'effet de l'éducation sur le QI de la possibilité que des gens plus intelligents choisissent simplement d'avoir plus d'éducation. Leur étude a consisté à examiner les effets d'une augmentation de la durée de la scolarité obligatoire en Norvège dans les années 1960. Ce changement a prolongé le temps minimum d'éducation pour tous les Norvégiens de sept à neuf ans. Les auteurs ont intelligemment émis l'hypothèse que les QI des personnes ayant vécu cette éducation obligatoire supplémentaire auraient dû augmenter au moment où elles ont atteint l'âge adulte.
Les chercheurs ont eu accès à d'excellents enregistrements des capacités cognitives prises par les militaires pour tous les hommes éligibles à l'âge de 19 ans et ils ont utilisé ceux-ci pour calculer le QI de chaque individu dans l'étude. Cela leur a permis de montrer que le QI avait augmenté en moyenne de 0,6 point pour tous les hommes norvégiens au cours de la période étudiée, mais avait augmenté de 3,7 points pour chaque année supplémentaire d'éducation reçue. Ces résultats apportent un très fort soutien aux idées selon lesquelles l'éducation peut augmenter le QI, mais aussi que ceux qui sont tenus de recevoir une éducation supplémentaire en bénéficieront.
1. Entraînement cérébral
Les psychologues savent depuis un certain temps que les compétences cognitives fondamentales (par exemple la vitesse à laquelle vous traitez l'information) sont assez stables tout au long de notre vie et que nous pouvons souvent faire plus avec ce que nous avons, il n'est pas facile d'améliorer niveaux de compétence, au moins jusqu'à récemment. Maintenant, le dernier acteur sur la scène de l'auto-amélioration est l'entraînement cérébral, avec toutes ses gravitations neuroscientifiques et promesses d'améliorations réelles à nos compétences cognitives fondamentales, telles que la mémoire de travail et la vitesse de prise de décision.
L'entraînement cérébral a généralement lieu en ligne ou sur un appareil portatif et est livré sous la forme de jeux divertissants conçus pour stimuler des zones importantes du cerveau associées à l'activité cognitive de base. Pratique à ces tâches conduisent à de véritables changements dans la densité cellulaire de ces domaines (neurogenèse). L'idée est que nous pouvons littéralement stimuler notre cerveau avec les bons types d'exercices mentaux. Parce que les psychologues savent maintenant assez (bien que pas assez) sur quels domaines du cerveau sont impliqués dans quels types de compétences, ils peuvent concevoir des exercices pour cibler ces domaines précis de sorte que, au moins en théorie, nous pouvons tous devenir des penseurs plus agiles. idées plus créatives et la raison plus logiquement.
Sans doute le domaine est devenu encombré de toutes sortes de charlatans chevauchant la nouvelle vague passionnante d'intérêt dans ce qu'on appelle «l'entraînement cognitif» par les psychologues. Les médias ont fait du manque de preuves des mérites de la formation cérébrale un thème récurrent dans leurs suppléments de science-pop. Et il est vrai que de nombreuses sociétés de formation cérébrale font des réclamations trop étirées qui ont même les psychologues les plus optimistes élever leurs sourcils et reculer dans l'inconfort. Mais cela ne devrait pas enlever au fait fondamental que nous sommes aussi certains que nous le sommes en science psychologique qu'un cerveau stimulé se développe plus complètement et plus rapidement qu'un cerveau stimulé. Nous sommes aussi sûrs que nous pouvons raisonnablement être que les connexions de cellules cérébrales croissent réellement en réponse à la stimulation et que les zones cérébrales stimulées sont ainsi mieux développées. Nous sommes moins sûrs que nous pouvons réellement devenir plus intelligents, perspicaces et créatifs dans notre pensée à la suite de l'entraînement cérébral bien que toutes les preuves et la théorie pointent dans la bonne direction. Une recherche très médiatisée publiée par le professeur Susan Jaegii et ses collègues a permis aux psychologues d'avoir une grande confiance qu'une tâche connue sous le nom de tâche N-back double peut en effet soulever au moins une dimension importante de l'intelligence, connue sous le nom d'intelligence fluide. et à long terme (au moins plusieurs mois). Encore d'autres travaux rapportés par Cassidy, Roche et Hayes (2011) dans The Psychological Record rapportent des gains de QI de 13 points ou plus pour les enfants exposés à une forme comportementale-analytique de formation intellectuelle appelée formation aux compétences relationnelles.
Il est vrai que certains produits d'entraînement cérébral n'ont pas résisté aux rigueurs de la recherche scientifique, mais cela ne remet nullement en cause le principe selon lequel les psychologues s'attachent à quelque chose de grand avec l'entraînement cérébral.
Des décennies de données provenant de différents laboratoires, impliquant des recherches sur les animaux et les humains, suggèrent que le cerveau peut être entraîné et développé par l'exercice mental. Ce qui est en cause, c'est si des produits particuliers peuvent le faire par eux-mêmes et apporter des changements là où c'est important; à notre intelligence générale, la mémoire et la vitesse de traitement mental. Mais comme les bienfaits de l'entraînement cérébral semblent surpasser ceux de toute autre méthode pour améliorer les capacités intellectuelles, ils occupent la première place dans cette liste des dix meilleures façons d'améliorer la santé de votre cerveau et de maximiser votre potentiel intellectuel.
