Je viens de lire une nouvelle étude dans le Journal of Clinical Psychiatry qui me suggère que le problème de la prescription abusive d'antidépresseur est pire que ce que je pensais.
Pagura et ses collègues ont analysé les données des Enquêtes épidémiologiques psychiatriques collaboratives (N = 20 013), un échantillon transversal national représentatif des adultes vivant en communauté aux États-Unis. Les auteurs étaient intéressés à examiner la prévalence de l'utilisation des antidépresseurs et à déterminer les diagnostics psychiatriques de ceux qui ont été prescrits antidépresseurs
Les antidépresseurs sont utilisés pour une variété de problèmes psychiatriques, dans la plupart des cas avec une certaine efficacité. Les antidépresseurs sont couramment utilisés pour traiter les troubles obsessionnels compulsifs, les troubles de l'alimentation, ainsi que les troubles de la douleur chronique. Ils sont également utilisés de toute évidence pour la dépression, bien que certaines données jettent un doute sur l'efficacité des antidépresseurs chez les personnes souffrant de dépression légère.
On pourrait certainement se demander ce que cela signifie pour un médicament d'être appelé un antidépresseur quand il est utilisé pour traiter un large éventail de conditions différentes (et beaucoup de gens ont). Et on pourrait également se demander si les antidépresseurs sont surutilisés dans le traitement de la dépression (et encore beaucoup de gens l'ont fait), arguant que les traitements psychologiques fonctionnent aussi bien pour la plupart des patients et sans effets secondaires problématiques.
Mais le résultat remarquable de la nouvelle enquête soulève une toute nouvelle question: sur plus de 1 400 personnes qui ont pris un antidépresseur au cours de la dernière année, plus d'un quart ne répondaient pas aux critères d' un diagnostic de vie évalué. Qui sont ces personnes prenant des antidépresseurs en l'absence d'un diagnostic à vie? Ils avaient tendance à être plus âgés, blancs et féminins, et étaient plus susceptibles de se voir prescrire ces médicaments par des médecins de famille ou d'autres médecins plutôt que par des psychiatres.
Il est intéressant de noter que cette étude a été reprise par plusieurs médias tels que Slate et CBS. Toutes les histoires que j'ai vues ont raté le résultat principal. Les histoires ont rapporté que les médecins donnaient des antidépresseurs aux personnes qui n'étaient pas déprimées (et ont mis en doute la sagesse d'une telle pratique). En fait, le résultat est beaucoup plus dramatique: l'enquête a révélé que les antidépresseurs étaient prescrits systématiquement aux personnes qui n'avaient aucun antécédent de diagnostic psychiatrique. Cela signifie qu'il n'y a pas d'antécédents de dépression, mais cela signifie aussi qu'aucun antécédent d'anxiété diagnostiquable, de trouble de l'alimentation ou d'aucune des conditions habituelles que les antidépresseurs pourraient légitimement être prescrits. Par conséquent, je conclus qu'aux États-Unis, au moins, la sur-prescription d'antidépresseurs a atteint des proportions ridicules.
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