La vraie raison Certaines femmes se mettent à terre

Source: Syda Productions / Shutterstock

Lorsque les gens complimentent une femme, leur réaction immédiate et spontanée est de se mettre au pied plutôt que de simplement accepter et montrer de la gratitude. Dans ce clip vidéo satirique, la comédienne Amy Schumer et d'autres interprètes féminines suggèrent que peut-être les femmes font cela parce qu'elles ont une faible estime de soi ou se haïssent elles-mêmes, ou parce que la société leur a appris à éviter les compliments.

Contrairement à la pensée commune, la vraie raison pour laquelle certaines femmes se mettent à l'écart est aussi puissante que subtile:

Les femmes s'abaissent pour se protéger de l'envie et de la jalousie. Et ils déploient ce comportement de manière stratégique.

Alors que les annonceurs voudraient vous faire croire qu'être la cible de la jalousie et de l'envie est un objectif admirable, la plupart des femmes savent – implicitement ou par expérience – les dangers d'évoquer la jalousie.

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Considérez la maxime: «Les gens attirants obtiennent toujours le plus de gâteau.» Comme la plupart de ces truismes supposés, c'est seulement en partie vrai. En fait, le traitement réservé aux personnes dépend principalement de leur perception de la concurrence . Dans une série d'études, dans lesquelles les candidats étaient évalués par les hommes et les femmes, les évaluateurs masculins et féminins pénalisaient les candidats attrayants du même sexe, préférant les candidats attrayants du sexe opposé. La raison est choquante: les candidats attrayants qui étaient du même sexe que l'évaluateur étaient perçus comme menaçants .

Une autre série d'études portant sur plus de 3 000 demandeurs d'emploi et de bourses a révélé que les participants moyennement attrayants et non attrayants discriminaient les candidats très attirants du même sexe, tout en présentant un biais favorable à l'attrait pour les candidats hétérosexuels. Les chercheurs ont expliqué les différences de cette façon: Les personnes de même sexe très attirantes peuvent poser des menaces sociales particulièrement puissantes.

Une autre étude a utilisé le jeu économique "Dictator" pour étudier l'impact de l'attractivité sur les réactions des gens à l'injustice. Dans ce jeu, une somme d'argent est assignée à un participant, qui est libre de décider de tout garder ou de partager avec un autre participant. Dans l'étude, un tiers a observé le jeu, et a évalué le niveau d'équité de l'allocation monétaire, ainsi que leur désir de punir le dictateur en fonction de ce qu'il ou elle a décidé de faire avec l'argent. Les chercheurs ont découvert que les dictateurs gloutons homosexuels étaient punis plus sévèrement que les dictateurs de sexe opposé qui étaient aussi attirants physiquement. Lorsque les dictateurs étaient peu attrayants, les gens étaient beaucoup plus clément avec eux, même quand ils étaient avares dans la façon dont ils partageaient l'argent. Ces observateurs tiers se sont comportés comme s'ils voulaient s'assurer que «les jolies personnes n'obtiennent pas le plus de gâteau».

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Il semble que les gens perçus comme attirants peuvent ne pas l'avoir après tout. Si vous vous trouvez victime de ce préjugé, vous pouvez vous protéger en apprenant à vous moquer stratégiquement de vous-même.

Quand quelqu'un vous fait un compliment, il vous accorde un statut élevé dans votre groupe. Employer l'auto-dépréciation peut consolider ce statut supérieur d'une manière très non menaçante. On a constaté que l'humour autodestructeur augmente l'attrait perçu des hommes et des femmes à statut élevé, mais peut se retourner contre ceux qui sont perçus comme étant à faible statut, les rendant moins attrayants.

Une étude récente dans la revue Leadership and Organization Development a révélé que les dirigeants efficaces utilisent souvent l'humour autodestructeur pour améliorer leur sympathie perçue et améliorer la conformité. Dans l'étude, 155 étudiants de premier cycle (58 hommes, 97 femmes) ont été assignés au hasard à l'une des quatre conditions, chacun représentant un type d'humour différent. Les étudiants de premier cycle évaluaient les leaders qui utilisaient l'humour dévalorisant plus sur la considération individualisée (un facteur de leadership transformationnel) que ceux qui utilisaient un humour plus agressif.

Selon l'expert en leadership Karen Anderson, l'humour autodestructeur unit les gens parce qu'il désarme et fait que les autres se sentent inclus. Elle note que cela est particulièrement utile lorsque d'autres personnes peuvent avoir des raisons de se sentir intimidées par vous ou ignorées par vous.

Ou comme le souligne Vanessa Wong de Bloomberg, «l'humour autodestructeur – traditionnellement l'humour des femmes – est en fait le meilleur au travail car il n'est pas menaçant, et personne ne pense vraiment moins à une personne pour cela.

La Dre Denise Cummins est psychologue de recherche, membre de l' Association for Psychological Science et auteure de Good Thinking: Sept idées puissantes qui influencent notre façon de penser. Plus d'informations sur elle peuvent être trouvées sur sa page d'accueil, et ses livres peuvent être trouvés ici.

Droit d'auteur Dr. Denise Cummins 29 avril 2015.

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