Le côté obscur des films comme équipement pour vivre

Mémorial pour les victimes de tir

Dans un billet précédent, je parle de la façon dont je me concentre souvent sur le phénomène du «film comme matériel de vie». L'idée de base est que les films ne sont pas seulement des divertissements qui flottent pendant quelques heures avant de disparaître. Parfois, les films comptent; ils deviennent une partie de notre sens de soi, et ils influencent la façon dont nous vivons nos vies. Habituellement, lorsque j'avance dans cette perspective, mon parti pris est celui d'un psychologue positif qui veut que les gens vivent des vies plus riches et plus riches. Les premiers exemples qui me viennent à l'esprit sont: la façon dont les gens tirent leur force du personnage d'Atticus Finch dans To Kill a Mockingbird ; ou comment les spectateurs spéculent sur la nature de l'infini en réponse à 2001: A Space Odyssey .

Parfois, cependant, les gens utilisent des films d'une manière que je ne pense pas être en bonne santé. Par exemple, après avoir regardé film après film dans lequel les affaires conjugales sont jouées pour rire, un spectateur peut supposer que tout le monde le fait et conclure que ce n'est vraiment pas un gros problème.

Et parfois, les films font partie des gens d'une manière profondément terrifiante et dérangeante. J'écris ceci moins de trois jours après que James Holmes ait ouvert le feu dans une salle de cinéma bondée pendant une projection de The Dark Knight Rises à minuit, tuant et blessant gravement des douzaines de personnes innocentes. À ce jour, les motifs de cet acte horrible n'ont pas été dévoilés. L'explication du comportement du tireur émergera dans les mois à venir et sera probablement un mélange complexe de facteurs individuels, familiaux, culturels et neurologiques (bien que, comme toujours dans ces cas, aucun de ces facteurs n'atteindra jamais expliquer de manière satisfaisante ce qui est finalement incompréhensible).

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La perception de Holmes des films de Batman eux-mêmes sera presque certainement l'un de ces facteurs. Je tiens à préciser que je ne crois pas que les réalisateurs de The Dark Knight Rises soient responsables du comportement dérangé de Holmes. Je suis un fan de la série du réalisateur Christopher Nolan, et je pense que les films ont beaucoup à dire sur la ligne de démarcation entre l'héroïsme et la colère réprimée. Évidemment, plusieurs millions de personnes ont vu ces films sans recourir à la violence insensée.

Dans le même temps, il est naïf de suggérer qu'il n'y a aucun lien entre les films et les événements de la vie réelle à Aurora. Même s'il s'avère que Holmes n'avait pas d'identification pathologique avec le Joker (comme le suggéraient certains des premiers rapports), il a (comme la plupart des Américains) regardé les scènes de chaos, de meurtres et de destructions qui sont si spectaculairement dépeintes dans les films. Ces images sont gravées dans la conscience publique. À tout le moins, nous devons admettre que ce n'est pas intrinsèquement une bonne chose. D'une manière déformée ou autre, ces images devaient être présentes dans l'esprit de Holmes lorsqu'il avait planifié et exécuté son propre chaos, son meurtre et sa destruction.

Comme les fusillades de Columbine, cette tragédie fera partie du débat en cours sur une foule de problèmes sociaux et juridiques – contrôle des armes à feu, maladie psychiatrique, nature du mal, terrorisme et réglementation des médias et du divertissement. Je ne prétendrai pas répondre à ces questions compliquées ici. (Bien que, pour mémoire, je m'oppose aux restrictions gouvernementales sur l'accès à l'art et au divertissement pour les adultes, mais je soutiens les limitations, en particulier lorsqu'elles sont imposées par les parents, sur la consommation des médias par les enfants.)

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Je tiens à réitérer que les films sont importants. Ils ne sont pas simplement des reflets neutres du monde tel qu'il est. Ils ont leur propre réalité et cette réalité modifie parfois notre façon de vivre, pour le meilleur et pour le pire. Compte tenu de cette observation, je voudrais encourager un moment de réflexion sur les images de film qui rebondissent dans chacune de nos têtes.

Ces images nous aident-elles à vivre une vie meilleure et plus vertueuse? Ou nous laissent-ils sans espoir, insatisfaits et agités?

De plus, comment nos réponses à ces questions devraient-elles influencer les choix que nous faisons sur les films que nous choisissons de regarder à l'avenir?

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