Le désordre bipolaire fait pour les amitiés de haut en bas

Lauren et moi sommes amis depuis longtemps. Plus d'une fois, elle m'avait mentionné qu'elle souffrait d'un trouble bipolaire, mais je n'y ai jamais vraiment réfléchi. Cela semblait toujours sous contrôle, et je savais qu'elle recevait de l'aide. Quand nous avons décidé d'emménager ensemble, je n'étais pas concerné.

Mais il est devenu apparent immédiatement qu'elle n'avait pas sa maladie mentale sous contrôle. Les longs épisodes dépressifs, où elle ne parlait à personne, ont été suivis par de courts épisodes maniaques (quand elle était géniale d'être autour). En tant qu'ami, je n'avais aucune idée de comment aider ou comment m'aider tout en vivant avec elle. J'étais confuse quand elle se mettait soudainement en colère contre moi, et je m'inquiétais de ce qu'il fallait faire si elle se blessait. Et si j'appelais quelqu'un, je ne savais pas comment elle réagirait.

Au cours de la dernière année, j'ai beaucoup appris sur le trouble, comment le gérer; pas en tant que psychologue ou thérapeute, mais en tant qu'ami.

Ne le prenez pas personnellement

• Discrimination insidieuse
• Comment obtenir le repos le plus profond de tous
• Est-ce que la nouvelle année est vraiment le meilleur moment pour vous déclarer un nouveau?
• Se comporter!
• Aidez-moi! Je déteste le copain de ma fille!

C'est difficile à accepter, mais parfois les gens dans un état dépressif n'ont pas envie de parler, et pas parce qu'ils ne vous aiment pas, ou parce qu'ils sont impolis. Mdjunction.com dit aux lecteurs que l'un des «faire» de traiter avec un être cher est de «réaliser que votre ami est en colère et frustré par le désordre, pas avec vous.» Une fois, j'ai demandé à Lauren pourquoi elle m'ignorerait pendant des jours. temps et elle m'a dit que parfois elle ne parle pas juste pour éviter de pleurer sur place.

Reconnaître les déclencheurs

Boire fait Lauren manic. En surface, la manie ne semble pas si mauvaise. La personne est heureuse, exubérante et extravertie. Mais ceux avec un trouble bipolaire qui sont maniaque tombent souvent dans une dépression qui dure plus longtemps et est plus sévère que la manie. Je l'ai fait remarquer à mon amie en lui expliquant que quand elle buvait, sa nuit se terminait habituellement par une dépression.

• Esprits bilingues, corps bilingues
• Chers Pères: Parlons de nos fils à propos de la masculinité toxique
• Parfois, pour vous aimer, vous avez besoin d'un nouveau nom
• Le split-brain: une hypothèse en constante évolution
• Trois clés pour guérir la honte

Elle a répondu, et réduit sa consommation d'alcool. Mais certains peuvent ne pas être aussi disposés à prendre leurs responsabilités. Il est impossible de forcer un ami à changer, mais signaler les déclencheurs peut lui donner un aperçu de son comportement.

Parlez à votre famille si nécessaire

Heureusement, Lauren a une famille bienveillante. Son frère et moi avons échangé des numéros de téléphone, et si quelque chose arrive à Lauren où je suis dans la tête, je peux informer son frère et lui demander de l'aide.

Sachez quand appeler à l'aide et prenez votre décision

Une fois j'ai dû appeler une ambulance pour Lauren. Après avoir terminé une bouteille de somnifères, elle m'a avoué qu'elle voulait mourir. Elle pouvait à peine former une phrase et je craignais le pire. C'était une décision difficile, je savais que je risquais de perdre la confiance de Lauren mais j'ai quand même appelé.

Terri Cheney, auteur de, A Memoir et The Dark Side of Innocence: Grandir bipolaire écrit: «Si quelqu'un que vous connaissez ou aimez parle de suicide, même en plaisantant ou dans une remarque passagère, arrêtez et écoutez. Demande-lui s'il a un plan … .Au-dessus, prends-le au sérieux.

Vous ne savez pas comment ils se sentent

Ne prétendez pas comprendre ce que ressent une personne atteinte de trouble bipolaire. Être empathique et écouter activement ce que votre ami a à dire ira beaucoup plus loin que de lui dire à quel moment vous étiez triste et à quel point c'est la même chose. Ce n'est pas. Et le plus important, ne leur dites pas de simplement "surmonter". Ce n'est pas si facile.

Ne mettez pas les besoins de votre ami avant les vôtres

La sociologue Jeanne Segal, auteur de La langue de l'intelligence émotionnelle, écrit que «Soutenir vos proches peut impliquer certains ajustements de la vie, mais assurez-vous de ne pas perdre de vue vos propres objectifs et priorités."

J'avais l'habitude d'inviter Lauren partout. J'ai bien aimé sa compagnie; mais à la réflexion, je pense que je le faisais en grande partie par peur. Je m'inquiétais qu'elle se soit blessée seule à la maison. Prendre soin d'elle était émotionnellement épuisant. Je me suis rendu compte que non seulement je devais apprendre à lui faire confiance tout seul, mais j'avais aussi besoin de mon temps avec des amis, j'avais besoin de me concentrer sur ma propre vie.

Avoir un ami ou un membre de la famille atteint d'un trouble bipolaire peut être compliqué et demander du temps et de la patience. Mais la maladie n'a pas à définir l'individu. Lauren est la même personne que je connaissais bien avant que je connaisse le diagnostic, et elle est toujours une grande amie.

Mais maintenant j'ai appris à devenir plus empathique et à accepter les gens, dont je ne peux pas justifier les humeurs … ou même les comprendre complètement.

– Par Anonyme, Rapport sur le traumatisme et la santé mentale

– Rédacteur en chef: Robert T. Muller, Rapport sur le traumatisme et la santé mentale

Droit d'auteur Robert T. Muller