Avant de nous lancer dans la troisième partie, je tiens à répondre aux préoccupations exprimées par les lecteurs uniques. Que je les condamne en enfer s'ils ne se marient pas. Non! Non! Et non! D'abord, il y a eu un changement global de la mer où maintenant plus de gens vivent ensemble que sont mariés. Vous aurez envie de vérifier ma série sur la vie ensemble. De plus, certaines études ont montré que les célibataires bénéficiant d'un fort soutien social sont fondamentalement aussi heureux que les femmes mariées dans de bons mariages 1 . Alors détends-toi. Le mariage n'est pas pour tout le monde et être célibataire est beaucoup mieux à bien des égards que d'être dans un mariage terrible.
Mariage et longévité
Le mariage est-il vraiment la fontaine de jouvence? Eh bien, depuis plus de 100 ans, des chercheurs du monde entier constatent que les personnes mariées, hommes et femmes, vivent plus longtemps que les célibataires. Dans un récent examen de 53 études sur l'effet du mariage sur la longévité 2, les chercheurs ont constaté que les taux de mortalité des conjoints étaient 18% plus faibles que ceux des célibataires et qu'il n'y avait pas de différence significative entre les hommes et les femmes. Une autre étude nationale menée uniquement aux États-Unis 3 sur une période de huit ans a montré que les chances de mortalité étaient 39% plus élevées pour les veuves, 27% plus élevées pour les divorcés et 58% plus élevées pour les célibataires par rapport aux mariés. En contrôlant pour l'âge, l'effet s'est avéré vrai aux âges plus avancés pour les deux sexes et était plus grand pour les hommes plus jeunes que les femmes plus jeunes. En d'autres termes, les femmes mariées ont tendance à vivre plus longtemps que les femmes célibataires, divorcées ou veuves. Période.
Mode de vie
Quand il s'agit d'effets sur le style de vie, nous trouvons un mélange de résultats. Pour les jeunes femmes (et les hommes) qui se marient, la consommation d'alcool et les beuveries descendent dans les premières années de mariage et restent en baisse par rapport aux célibataires. Il y a aussi une certaine réduction du tabagisme, mais plus pour les hommes que pour les femmes 4 .
D'autre part, des études récentes montrent que le mariage n'a probablement aucun impact sur le vice qui tue les cigarettes 5 . De plus, se marier est susceptible d'entraîner lentement l'emballage de livres supplémentaires. En comparaison avec les célibataires, les femmes et les hommes mariés ont gagné environ cinq livres sur une période de 10 ans. Une grande partie de ce gain peut provenir du fait que les mariés exercent environ 15% de moins par semaine que leurs amis célibataires. En somme, le mariage a tendance à être bénéfique dans certains domaines de la vie, mais reste problématique quand il s'agit de frapper la salle de gym et de garder votre tour de taille de l'expansion.
Santé générale et bien-être
De nombreuses études menées dans le monde montrent que les personnes mariées sont plus susceptibles d'atteindre le Saint-Graal d'une vie plus longue et plus saine 6 . Alors que la question de la longévité est hors de doute, la meilleure allégation de santé physique … bien, cela dépend. De nombreuses études ont été entachées d'erreurs de conception, notamment des problèmes d'auto-sélection et du nombre d'années pendant lesquelles les chercheurs ont suivi les groupes d'échantillons. Des travaux plus récents ont conclu que le mariage a un impact plus bénéfique sur la santé des hommes que sur celle des femmes 7 .
D'un autre côté, il a été démontré que le divorce avait un impact négatif sur la santé des femmes par rapport aux mariages. Par exemple, le risque de maladie cardiovasculaire est beaucoup plus élevé (60%) chez les femmes divorcées de plus de 50 ans que chez les femmes toujours mariées.
Bottom line: Il est très clair que le mariage est bénéfique pour la santé des hommes et que le divorce (ou le veuvage) est mauvais pour la santé des femmes, mais pas si clair que le mariage est bon pour la santé des femmes.
Pourtant, nous savons à coup sûr que les femmes mariées vivent plus longtemps. Alors, quelle est la sauce spéciale de cette fontaine de jouvence? Nous avons déjà vu que ce n'est pas l'exercice ou le régime alimentaire. Est-ce de l'argent et de meilleurs soins de santé?
Pour un avant-goût de la partie IV, rendez-vous à Dating Advice TV où nous examinons comment le mariage affecte les finances des femmes et leur niveau de vie.
Love in 90 Days, le livre de conseils de Diana Kirschner Ph.D., est en édition de poche avec un chapitre sur le travail des couples heureux: Les huit habitudes de l'amour vivant, qui décrit comment faire durer l'amour et la passion. Dr. Diana est un psychologue invité fréquent sur The Today Show. Connectez-vous avec Dr. Diana et obtenez son conseil de relation gratuit E-cours à Dating Advice TV.
1 Voir revue par Marks, NF, & Lambert, JD (1998). Continuité de l'état matrimonial et changement chez les adultes jeunes et adultes: Effets longitudinaux sur le bien-être psychologique. Journal of Family Issues, 19, 652-686.
2 Manzoli et al. (2007) «État matrimonial et mortalité chez les personnes âgées: revue systématique et méta-analyse», Social Science & Medicine, 64, 77-94.
3 Kaplan & Kronick (2006) État matrimonial et longévité dans la population des États-Unis. Journal of Epidemiology and Community Health, 60, 760-765.
4 Voir RG Wood, B. Goesling et S. Avellar (2007) Les effets du mariage sur la santé: une synthèse des données de recherche récentes. Ceci est un examen approfondi de 70 études. Disponible à http://www.mathematica-mpr.com/publications/PDFs/marriagehealth.pdf
5 Ibid,
6 Voir la méta-analyse de Glaser et Newton (2001), Marriage and Health: His and Hers. Psych Bulletin, 127, 472-503.
7 Bois, op cit.
