© Copyright 2011 par Paula J. Caplan Tous droits réservés
Comment mes parents et mes deux femmes au théâtre ont changé ma vie
J'ai été psychologue clinique et de recherche pendant plus d'un quart de siècle quand, à l'âge de 47 ans, avec mon fils et ma fille lancés et à l'université, je suis retourné à mon premier amour, qui était depuis le début de mon enfance. .
J'écrivais un livre non-fiction (bien que certains pourraient difficilement croire que le contenu était vrai), un exposé du Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux , [1] quand j'ai réalisé à quel point je me sentais ennuyé. En regardant les premières pages que j'avais écrites, je me rendis compte de ce qui manquait: j'étais tellement immergé dans le monde de l'écriture académique que ce que je savais sur les êtres humains réels, leurs espoirs et leurs craintes, n'était nulle part. Immédiatement, j'ai écrit plusieurs vignettes sur des personnes qui avaient souffert de l'étiquette psychiatrique. Je me sentais un peu mieux, plus connecté à ce que j'écrivais.
Presque immédiatement, j'ai pris une copie du Providence Phoenix et j'ai vu une photo d'une femme que je ne connaissais pas mais qui avait un visage glorieusement ouvert qui irradiait la chaleur. Dans l'article qui l'accompagne, elle est identifiée comme étant Pat Hegnauer, acteur, dramaturge et metteur en scène récemment revenu de New York à Rhode Island. Ensuite, même si je n'avais aucune raison à l'époque de lire les petites annonces et je ne l'ai jamais fait, je leur ai jeté un coup d'œil et j'ai fait une petite annonce que j'ai portée dans mon sac pendant des années: , offert par Pat Hegnauer.
Mon coeur a sauté un battement. Quand j'étais enfant et adolescent, je jouais au théâtre, mais quand j'avais une expérience bouleversante dans une pièce de théâtre à Harvard, il me semblait que tous les types de théâtre étaient déjà apparus sur Broadway (oui, hyperbole, mais oh , quel talent: Juste quelques exemples – John Lithgow était là quand j'étais là, tout comme Stockard Channing, tout comme Tommy Lee Jones, tout comme l'acteur et maintenant animateur de radio et activiste Terence McNally, ainsi que Leland Moss, qui bientôt après est apparu sur Broadway dans YENTL), je n'ai jamais auditionné pour une autre pièce jusqu'après l'atelier de Pat Hegnauer.
Oui, j'ai assisté à cet atelier, mais seulement après avoir téléphoné à mon cher ami, Paul Gladstone, un brillant, Harvard-Ph.D. Biologiste qui avait également fait partie d'une formidable troupe d'improvisation à Seattle appelée «None of the Above». Je lui ai avoué que je voulais désespérément assister à cet atelier, mais j'étais terrifié à l'idée d'y aller. Sans que j'aie à expliquer la raison de ma peur, il a dit immédiatement: «Eh bien, vous ne deviendrez pas vraiment un acteur, parce que cela arrive rarement. »« Oui! »Dis-je immédiatement, parce qu'il avait radicalement baissé les enjeux pour moi,« Je vais juste en profiter!
Même ainsi, alors que je conduisais à Newport pour l'atelier ce samedi, j'étais encore assez nerveux. Je me souviens avoir pensé: "Oh, mon Dieu, et si elle nous fait faire de l'improvisation?" Et éradiqué instantanément ma propre peur en décidant fermement, "Alors je vais juste glisser tranquillement la porte."
L'une des premières choses que Pat Hegnauer, qui s'est révélée aussi radieuse et éclairante qu'elle l'avait regardé dans sa photo, a été: "En tant qu'acteur, si vous ne ratez pas la plupart du temps, vous ne le faites pas droite. Vous ne prenez pas assez de risques. "Brillant! Quel moyen de nous détendre à ce moment-là, en redéfinissant l'échec comme un succès, comme une chose dont nous pouvons être fiers, la preuve que nous avons eu le courage d'essayer quoi que ce soit. Et quelle leçon de vie qui s'est avérée être, celle que j'ai pensée de nombreuses fois dans de nombreux contextes au cours des presque 17 années qui se sont écoulées depuis.
Pat est une enseignante naturelle tellement douée qu'elle nous a mis debout, à tour de rôle, à faire des exercices simples de divers genres, dont aucun ne m'a rendu très inconfortable. Puis elle a demandé deux volontaires. Je me sentais en sécurité et je pensais que nous devions tous être là-haut à un moment ou à un autre pour faire l'exercice suivant, j'ai levé la main, et une jeune femme aussi. Pat nous a regardés tous les deux et a dit à l'autre femme: «Vous entrez de là», et à moi, «Vous venez du côté opposé», et «Vous vous voyez, et vous étiez la sienne prof. Va! »En entrant, la jeune femme m'aperçut, et l'expression sur son visage était:« Oh! Non! Pas elle! Je préférerais mourir plutôt que de la rencontrer! »Elle m'a facilité la tâche en essayant de toutes les façons possibles de l'engager, de l'empêcher d'essayer de s'enfuir. C'était amusant. Quand Pat a dit que nous pouvions nous arrêter, je suis allé m'asseoir, et ensuite ça m'a frappé: "C'était de l'impro!" Je ne me suis pas glissé doucement à la porte. Je suis resté et je me suis inscrit à des cours de théâtre.
En rentrant chez moi, je me suis rendu compte que l'implication totale de tout son être que le jeu nous demande – nos sentiments, nos pensées, nos corps – et l'engagement intense à chaque instant pour ce que nous faisons était ce qui manquait lorsque j'ai écrit l'ouverture pages de mon livre.
Après seulement quelques cours de théâtre avec Pat, j'étais tellement excitée de revenir dans le monde du théâtre que j'ai décidé de passer trois mois à Los Angeles, en train d'étudier le théâtre à l'école appelée Actors Workshop d'Estelle Harman. Estelle était une cousine éloignée, un peu plus âgée que la génération de ma mère, et elle avait formé certains des meilleurs acteurs pour le jeu d'acteur. J'ai trouvé que LA était un endroit difficile pour faire du théâtre, du moins pour les jeunes obsédés, mais j'ai eu la chance de passer un moment important avec la plus jeune fille d'Eden, Eden Harman (maintenant Eden Harman Bernardy) en tant qu'enseignant, dramaturge et réalisateur. Conformément à la tradition de la famille que nous partagions (nom de famille: Karchmer, qui était le nom de jeune fille d'Estelle et de ma mère, Tac Karchmer Caplan), Eden et moi avons réussi à avoir un long dîner pendant lequel je jure que nous avons parlé simultanément, racontant les histoires de nos vies, chacun de nous a entendu tout ce que l'autre a dit. Périodiquement, Eden éclaterait avec "Écoutez cette ligne! C'est une super ligne! Avez-vous entendu ce que vous venez de dire? »À un moment donné, elle m'a dit que je devrais écrire des pièces de théâtre. À cette époque, j'avais écrit pas mal de livres de fiction, je ne me suis jamais imaginé assez imaginatif pour écrire une pièce, et j'ai été surpris par son commentaire. J'ai ignoré son commentaire jusqu'à ce que je regarde une nouvelle pièce sur une femme dans un hôpital psychiatrique et ai eu la pensée, "J'aimerais écrire une pièce basée sur ce que j'ai appris sur le diagnostic psychiatrique et comment cela peut détruire la vie des gens. "Ma prochaine pensée a été:" Bien sûr, je ne sais rien à propos de l'écriture de pièces, alors il se peut que je ne puisse pas écrire une pièce. Mais maintenant que mes enfants ne sont plus à la maison, j'ai le luxe de faire quelque chose juste parce que je veux apprendre quelque chose d'essayer. Et Eden a dit que je devrais le faire. "
J'en ai parlé à ma fille, Emily, qui, pour mon prochain anniversaire, m'a acheté un livre sur la façon d'écrire une pièce, et c'est ainsi que j'ai commencé à écrire pour le théâtre.
En passant, Pat Hegnauer écrit aussi de magnifiques poèmes, travaillait sur un roman magnifique et inventif quand je l'ai vue pour la dernière fois et est l'un des grands relecteurs de la vie. Eden Harman Bernardy, en plus de son travail dans le théâtre et en tant que scénariste, est aussi une artiste visuelle merveilleuse et un autre des grands relishers de la vie. Quelle chance j'ai d'avoir rencontré les deux.
Ce dont parlaient Pat et Eden en moi avait été implanté dès mes premiers souvenirs. Mon père, feu Jerome A. Caplan, qui était l'un des acteurs les plus doués que j'ai jamais vus et qui me manque terriblement en cette fête des pères, et ma mère s'était assurée que mon frère et moi voyions toutes les pièces que nous pouvions . Ma mère jouait des disques de toutes les grandes comédies musicales de Broadway toute la journée, alors j'ai appris les mots de chaque chanson. Et chaque été, lors de notre voyage de Springfield, Missouri, pour rendre visite aux parents de mon père et à nos autres parents dans le Connecticut, nous avons eu le grand plaisir d'arriver à New York, mon père nous emmenant dans notre chambre d'hôtel. , alors qu'il a couru à Broadway et revint en quelque sorte à chaque fois avec quatre billets pour le meilleur spectacle de la ville.
[1] Mon livre sur le DSM est Paula J. Caplan. (1995). Ils disent que vous êtes fou: Comment les psychiatres les plus puissants du monde décident qui est normal. Addison Wesley.
