Le secret de la gratitude

La recherche montre que ceux qui ont de la gratitude peuvent mener au bonheur.

Source: CCO Creative Commons

La semaine de Thanksgiving est le moment idéal de l’année pour ressentir et exprimer sa gratitude. Bien que les choses ne se passent pas très bien dans votre vie en ce moment, il y a toujours de quoi être reconnaissant. Parfois, être attentif et arrêter de compter nos bénédictions peut être réconfortant.

La gratitude consiste à ressentir l’amour et l’appréciation de soi et des autres. Comme l’a dit le poète Pablo Neruda: «Vous pouvez cueillir toutes les fleurs, mais vous ne pouvez pas arrêter le printemps.» De nombreuses personnes prennent leur vie pour acquise et n’expriment pas assez souvent leur gratitude. Il est important d’imprégner chaque jour de gratitude et d’émerveillement devant la vie que nous vivons. C’est l’une des nombreuses raisons pour lesquelles Thanksgiving est l’une de mes vacances préférées. Plus souvent qu’autrement, je pense que la gratitude devrait faire partie intégrante de notre vie quotidienne. L’exprimer, c’est comme garder un diapason en vie et faire vibrer la joie dans l’univers.

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Dans son livre, The Gratitude Diaries (2015), Janice Kaplan a déclaré qu’outre le sentiment de gratitude d’être amusant, la recherche d’expériences positives peut changer votre attitude pour le mieux. Dans sa propre vie, elle a réalisé que ce ne sont pas ses expériences qui ont affecté son bonheur qui ont affecté son bonheur, mais la manière dont elle a choisi de les encadrer, et donc comment elles l’ont affectée. Elle a déclaré: «Je pourrais décider de ressentir de la contrariété et des tourments – ou de ressentir de la joie. Cela demandait encore un effort conscient, mais la gratitude m’aidait à ressentir la joie »(p. 90).

Un journal de gratitude est un excellent moyen de vous rappeler ce pour quoi vous êtes reconnaissant. Parfois, lors de périodes difficiles, il est utile de revenir sur ce que vous avez écrit pour vous donner une perspective positive. Des études ont montré que ceux qui sont plus reconnaissants et qui l’expriment plus facilement sont plus susceptibles d’être heureux.

L’écrivain Oliver Sacks, qui souffrait d’un cancer du pancréas, a déclaré que la gratitude était responsable de le maintenir en vie. Même s’il savait que sa vie touchait à sa fin (il est décédé en 2015), il était reconnaissant de l’occasion qui lui était donnée de regarder en arrière et de voir ses derniers jours dans le contexte de toute sa vie avec un sens profond du lien. Il a avoué que, tout en craignant de mourir, son émotion prédominante à la fin de sa vie était la gratitude. Sachant qu’il était en train de mourir, il se sentait encore plus vivant. Il était capable de faire tout ce qu’il voulait faire avant sa transition: approfondir ses amitiés, dire au revoir à ses proches, voyager, atteindre un nouveau niveau de perspicacité et écrire. Pour ceux qui sont en fin de vie, écrire peut être très cathartique et cicatrisant. En outre, c’est un cadeau inoubliable à laisser aux proches.

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Une étude réalisée par The Greater Good a révélé que la rédaction de lettres de gratitude est bénéfique à la fois pour les personnes en bonne santé et pour celles qui ont des problèmes de santé mentale. En fait, l’étude a conclu que le fait de pratiquer la gratitude en plus de bénéficier d’un conseil psychologique présente des avantages plus importants que lorsque le conseil est offert seul. L’étude a également mis en lumière quatre idées concernant la gratitude:

1. La gratitude nous libère des émotions toxiques.
2. Avoir de la gratitude aide même s’il n’est pas partagé.
3. Les avantages de la gratitude prennent du temps.
4. La gratitude a des effets durables sur le cerveau.

En cette fête de Thanksgiving, vous avez peut-être décidé de documenter vos sentiments de gratitude. Si tel est le cas, voici quelques invites pour vous aider à démarrer:

1. Ecrivez les noms des personnes pour lesquelles vous ressentez de la gratitude et expliquez pourquoi.
2. Écrivez sur un cadeau que vous avez vraiment apprécié.
3. Écrivez environ cinq événements ou expériences pour lesquels vous êtes reconnaissant.
4. Ecrivez une lettre de bénédiction à quelqu’un qui a changé votre vie.

Références

Kaplan, J. (2015). Les journaux de gratitude: Comment une année d’un bon côté peut transformer votre vie. New York, NY: Dutton.

Raab, D. (2017). Écrire pour le bonheur: Un plan en sept étapes pour raconter votre histoire et transformer votre vie. Ann Arbor, MI: Loving Healing Press.

Sacks, O. (2015). Reconnaissance. New York, NY: Livres Borzoï, Knopf.

Wong, J. et J. Brown (2017). “Comment la gratitude change votre cerveau.”