Le système de l'arbre de la connaissance

Le dessin de Sydney

"Regarde, papa! J'ai dessiné ton travail! »J'ai baissé les yeux pour voir une image qui m'a réchauffé le cœur à la fois en tant que père et en tant que développeur de la théorie unifiée. À l'âge de quatre ans, ma fille Sydney me présentait la photo partagée ici. "Voyez," elle a dit, "Roches, plantes, animaux, personnes." Que ma fille a été capable de saisir si rapidement ces catégories n'est vraiment pas si surprenant. Le travail des psychologues du développement cognitif suggère fortement que les humains sont intuitivement préparés à classer le monde dans ces groupes. Pourtant, alors que pratiquement toutes les sociétés humaines, et beaucoup de grands penseurs comme Aristote, voient ces quatre catégories dans la nature, la science a systématiquement démystifié les idées que les gens ont générées sur les différences fondamentales entre ces catégories. Les plantes n'ont pas une force vitale vitaliste qui les fait grandir, mais elles sont constituées de cellules, qui à leur tour sont constituées de molécules. Les comportements animaux complexes sont le produit du cerveau, constitué de cellules constituées de molécules. Et les humains n'ont pas d'âme, mais à la place ils ont évolué à partir des animaux, et leur forme unique de conscience vient du langage et de leur grand cerveau.

Alors, c'est quoi? Leurs catégories fondamentales dans la nature sont-elles clairement délimitées? Ou la nature existe-t-elle simplement sur un continuum de complexité, sans rupture fondamentale? La théorie unifiée dit, paradoxalement, que la réponse est à la fois. Et l'une de ses pièces clés, le Système de l'Arbre de la Connaissance, montre comment.

Le système de l'Arbre de la Connaissance (ToK) est une carte de l'évolution cosmique (cliquez ici pour aller sur le site ToK et ici pour en savoir plus sur Wiki). L'évolution cosmique fait référence aux changements qui ont eu lieu dans l'univers depuis le Big Bang qui ont abouti aux entités incroyablement diverses et complexes qui existent aujourd'hui. Plus précisément, le système de ToK caractérise l'univers comme une vague d'énergie-information qui a commencé comme une pure singularité énergétique il y a 13,7 milliards d'années.

Source: Gregg Henriques

Bien que beaucoup aient proposé une conception similaire, il n'en demeure pas moins que le système ToK est une nouvelle carte qui résout clairement l'énigme de la continuité par opposition à la discontinuité. La façon dont il le fait est via la représentation de l'univers comme quatre dimensions distinctes de la complexité. Pratiquement tous les autres modèles similaires décrivent la hiérarchie de la nature comme une dimension unique de la complexité qui s'étend des particules subatomiques aux molécules aux organismes aux sociétés humaines (en soulignant la continuité). En revanche, affirmant que l'univers est une vague d'informations sur l'énergie, le système ToK estime que l'émergence de nouveaux systèmes de traitement de l'information a entraîné des changements de phase fondamentaux et que, par conséquent, les dimensions supérieures de la complexité ne sont pas réductibles. les dimensions en dessous d'eux.

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Le système de ToK pose qu'il y a quatre dimensions de complexité: 1) la matière; 2) la vie; 3) l'esprit; et 4) Culture. Pourquoi y a-t-il quatre (au lieu de 3 ou 5) de telles dimensions? Parce que suite à l'émergence de la matière de l'énergie, trois systèmes distincts de traitement de l'information ont évolué. Tout d'abord, il y a environ quatre milliards d'années, les systèmes de traitement de l'information génétique ont évolué, donnant naissance à la dimension de la vie. Deuxièmement, il y a environ 600 millions d'années, les systèmes de traitement de l'information neuronale ont évolué, donnant naissance à la dimension de l'esprit. Troisièmement, il y a environ 100 000 ans, les systèmes de traitement de l'information symbolique ont évolué (alias langage), donnant naissance à la dimension de la culture. (Remarquez, si vous vous posez des questions sur les ordinateurs, vous commencez à penser de cette façon … les ordinateurs peuvent bien représenter les débuts d'une nouvelle transition de phase!).

Ces dimensions de la complexité sont différentes dimensions de la causalité, qui est un argument philosophique plutôt profond. Pour voir pourquoi, considérons que l'analyse philosophique de Descartes est célèbre pour son dualisme. La matière et l'esprit ont été conçus par Descartes comme des sphères séparées de substance et de cause. En revanche, les opinions scientifiques modernes ont généralement plaidé en faveur d'une position moniste. L'esprit doit être une forme de matière parce que le problème de la causalité non matérielle est philosophiquement insurmontable. Le système ToK est moniste en ce sens que les dimensions supérieures de la complexité surviennent sur les dimensions inférieures. J'entends par là que tout ce qui est biologique est aussi physique, tout ce qui est psychologique est biologique, et ainsi de suite, l'Énergie étant le dénominateur commun ultime. Mais le système ToK n'est pas cupidement réductionniste. Tout n'est pas seulement de l' énergie et de la matière, et la biologie, la psychologie et les sciences sociales ne peuvent pas être réduites à la physique parce qu'il y a des dimensions de complexité fondamentalement différentes.

Comment le système de l'arbre de la connaissance est-il lié à une théorie générale de la connaissance (TOK)? Il est essentiel car il fournit une vue au niveau macro des éléments clés de l'univers, et définit les éléments clés et montre comment ils existent en relation les uns avec les autres. Le système de ToK fournit également un cadre pour situer la connaissance humaine (Culture) en relation avec le reste de l'univers.

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Mais en quoi le système de ToK est-il pertinent pour définir le domaine de la psychologie? Eh bien, cela a été l'objectif principal de mes écrits. Dans le premier article que j'ai écrit sur le système ToK, j'ai mis l'accent sur les points entre les dimensions, ce que j'ai appelé «points communs». Deux des trois autres parties de la théorie unifiée sont des points communs. L'un, appelé Behavioural Investment Theory, est le point commun entre la vie et l'esprit, ce qui signifie qu'il fournit un cadre explicatif causal pour expliquer le comportement animal (ou mental). L'autre s'appelle l'Hypothèse de Justification, qui est le point commun entre l'Esprit et la Culture, et fournit un cadre explicatif causal pour l'émergence de la conscience de soi et de la culture humaines. Ces pièces de la théorie unifiée feront l'objet de mes deux prochains articles.