Les bâtons et les pierres cassent juste mes os

"La vérité te libérera, mais ça t'énervera d'abord."
Gloria Steinem, (1999, Université Wesleyan de l'Illinois)

Le professeur Laura Kipnis, auteur, cinéaste et intellectuelle féministe, est controversée sur les campus universitaires. Sa marque de féminisme met l'accent sur l'indépendance et la résilience plutôt que sur les femmes en tant que victimes en attente.

Source: Fred Kuipers / Freeimages.com

Selon Kipnis, les étudiants qui ont assisté à son exposé au Wellesley College ont fait preuve de rigueur et d'intelligence tout au long d'une discussion sur des questions difficiles. D'un autre côté, certains membres de la faculté de Wellesley ont recommandé que certains conférenciers ayant des «convictions controversées et répréhensibles» (comme Kipnis) soient exclus de la liste des conférenciers.

Parmi leurs nombreuses affirmations troublantes (soulignées dans cet article par Conor Friedersdorf dans l'Atlantique), une poignée se démarque comme particulièrement préjudiciable au bien-être psychologique des élèves:

• The Dumbing Down of America, Partie 2
• Eva Weaver dans 'Back to Sex'
• 10 façons d'améliorer la santé de votre cerveau
• Au-delà de l'éclipse de la recherche sur les grands rêves
• Suis-je sous son charme?

Il ne fait aucun doute que les conférenciers en question imposent la liberté des étudiants, du personnel et des professeurs de Wellesley.

La possibilité de choisir d'assister ou d'ignorer la présentation d'un conférencier n'est, par définition, pas une contrainte à la liberté de ceux qui ont ce choix. C'est un double langage. Lorsque le corps professoral prétend décrire la réalité en utilisant un langage conçu pour produire une vision du monde particulière, il a le potentiel de corrompre la capacité des élèves à penser de manière critique et à nuire à leur capacité d'émerveillement. Rien n'anéantit la curiosité plus que la certitude et l'hypothèse de l'infaillibilité.

Une éducation qui encourage la curiosité, l'émerveillement et le doute est une éducation qui crée une flexibilité mentale et un apprentissage tout au long de la vie, qui sont tous deux associés au bien-être psychologique. Quand les éducateurs déclarent qu'il n'y a aucun doute – en particulier sur quelque chose d'aussi clairement ouvert à l'interprétation – la curiosité meurt, l'enquête académique est remplacée par l'orthodoxie, les étudiants apprennent à être inflexibles, les conformistes dogmatiques et le chemin du bien-être est coupé.

• Attention à l'écart
• Quand et que dois-je dire à mon nouveau copain à propos de mon ADD?
• Me culpabiliser pas
• Ne dites pas à vos enfants de «manger une alimentation équilibrée»
• Vous n'êtes pas une mauvaise personne: affronter le privilège peut être libérateur

Nous sommes particulièrement préoccupés par l'impact des présentations des conférenciers sur les étudiants de Wellesley, qui éprouvent souvent le plus de douleur et investissent du temps et de l'énergie pour réfuter les arguments des conférenciers.

Imaginez le scénario improbable selon lequel chaque argument d'un conférencier invité est faux. Même dans ce cas, l'exercice d'examen critique des perspectives erronées est précieux – d'autant plus que les mauvaises idées ne vont nulle part, et elles ne disparaîtront certainement pas en les réduisant au silence. Comme le demande Samantha Harris, avocate et défenseure du premier amendement: «Si ces facultés suggèrent qu'il est inapproprié de demander aux étudiants d'investir du temps et de l'énergie pour réfuter des arguments avec lesquels ils ne sont pas d'accord, alors quel est le but? Éducation libérale?"

Source: Katherine Evans / Freeimages.com

Empêcher les étudiants de s'engager avec des idées controversées et des arguments fallacieux est assez mauvais d'un point de vue éducatif, mais en invoquant le langage du mal non seulement entrave la croissance des étudiants comme penseurs critiques, il risque de leur inculquer un concept de soi fragile qui ne peut résister à la blessure. "D'idées répréhensibles. Exactement comment un professeur féministe qui remet en question la nouvelle orthodoxie féministe "blesse" les étudiants ("intensément" pas moins) en parlant simplement sur le campus n'est pas clair. Mais le langage des blessures est maintenant fréquemment utilisé pour décrire ce qui se passe lorsque les idées des locuteurs contredisent le dogme du campus.

Notez que la faculté est préoccupée par les étudiants qui « ressentent la blessure». Dans certains collèges, les sentiments sont la pièce maîtresse du royaume. Si les élèves se sentent blessés ou contrariés, eh bien …

Lorsque des dizaines d'étudiants nous disent qu'ils sont en détresse à cause des paroles d'un locuteur, nous devons prendre ces plaintes à leur compte.

En fait, nous ne devons absolument pas. (S'il y a une faute professionnelle en éducation, cela pourrait être admissible.)

Une partie du processus de croissance consiste à apprendre que les sentiments ne sont pas toujours prioritaires. Le Collège est une opportunité pour les adultes nouvellement formés de pratiquer la capacité adulte à mettre de côté les émotions et à se concentrer sur d'autres choses (comme la pensée critique). Les adultes les plus aguerris du campus doivent aider les élèves à reconnaître qu'en adoptant de saines habitudes mentales, la détresse résultant des paroles d'un locuteur peut être surmontée et qu'à l'âge adulte, les sentiments ne peuvent délibérément être le principal moteur de la prise de décision. Autrement, il n'y a aucune chance que les étudiants puissent combattre les mauvaises idées lorsqu'ils quittent l'université. (Et il y aura beaucoup de mauvaises idées pour les vaincre.)

Si les professeurs d'université protègent les étudiants contre le désaccord intellectuel, il n'y a aucun espoir pour ces étudiants de faire une différence dans le monde réel. Comme l'insiste le militant progressiste Van Jones: «Je ne veux pas que tu sois en sécurité sur le plan idéologique. Je ne veux pas que tu sois en sécurité émotionnellement. Je veux que tu sois forte – c'est différent. Je ne vais pas vous préparer la jungle. Mettez des bottes et apprenez à faire face à l'adversité. "

La responsabilité de défendre les personnes démunies ne repose pas uniquement sur les étudiants, et les blessures subies par les étudiants, les professeurs et le personnel ne sont pas contenues dans le groupe d'identité spécifique en question; ils ondulent dans notre communauté …

Cela témoigne d'une vision du monde selon laquelle certains étudiants se sentent non seulement blessés ou démunis, mais les étudiants, les professeurs et le personnel sont objectivement blessés, et tout le monde est désemparé et doit être défendu. Cela va au-delà même de la conception selon laquelle la victimation accorde un statut social. La médicalisation de l'impact des mots n'est que la dernière dans la longue liste des choses qui ont été balayées dans le paradigme médical. Peut-être n'est-ce pas surprenant; quand tout ce qui est produit par l'esprit est considéré comme un problème médical, les mots le sont aussi. Rester dans le paradigme médical, la faculté risque de créer une génération d'étudiants avec Suigenesis Fragilis : Brittle Self Disorder.

Source: © Pamela Paresky

Mais la faculté est correcte au sujet de l'effet d'entraînement. L'extraordinaire pouvoir des réseaux sociaux, les chercheurs en sciences sociales Nicholas Christakis et James Fowler ont découvert que les réseaux disséminent et magnifient tout ce qui les entoure. Si les collèges sont ensemencés avec Suigenesis Fragilis , alors le trouble de l'individu fragile va se répandre dans la communauté scolaire et réaliser la prophétie auto-réalisatrice de la fragilité et de la souffrance pour tous. ♦

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En savoir plus sur Suigenesis Fragilis et comment le guérir en comprenant ce qui se passe sur les campus universitaires. Deux bonnes ressources sont theFIRE.org, un organisme sans but lucratif qui défend et soutient les droits individuels dans les collèges et les universités américaines (où je fais de la recherche), et Heterodox Academy, un groupe d'universitaires politiquement diversifiés qui travaillent pour améliorer les universités et les universités.

Les opinions de l'auteur sont les siennes et ne doivent pas être considérées comme reflétant les positions juridiques ou autres prises par FIRE.

Pour plus sur ce sujet par le Dr Paresky:

Comment faire des collèges des espaces sûrs nous rend tous moins sûrs

Les intimidateurs avec une cause

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Droits Uncivil

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