J'étais un passager à l'arrière qui se rendait à une réunion de club de lecture, et devint le témoin involontaire des querelles sur le siège avant entre le conducteur et sa femme. Je les connaissais tous les deux et je m'inquiétais de voir que leur discussion était plus acrimonieuse que d'habitude. En quittant la voiture, le mari a mentionné qu'il était incapable de contrôler sa colère au sujet de ce qu'il considérait comme un non-sens trivial.
"Je pense voir quelqu'un parler de la gestion de la colère, et elle est tout aussi mauvaise", confie-t-il. "Tout le déclenche. Si je laisse une assiette dans l'évier ou si je l'interromps accidentellement, elle part pour une tirade.
J'ai été surpris. Ils avaient été mariés pendant des décennies et avaient même dirigé une entreprise prospère ensemble. Qu'est-ce qui allait se passer entre eux maintenant?
La réponse fut bientôt évidente alors que nous nous installions dans le salon. Lorsqu'ils ont offert des biscuits avec leur café, ils ont tous deux répondu, presque à l'unisson: «Non merci, nous ne consommons pas de glucides pendant les prochains mois.» Voyant mon expression effarouchée, ils se sont lancés dans la description d'un nouveau régime qui interdisait les glucides. sauf certains fruits et légumes.
"Nous avons été au régime pendant 3 semaines et ensemble nous avons déjà perdu 6 livres", ont-ils annoncé.
Oui, pensais-je, et tu as aussi perdu ta capacité de vivre les uns avec les autres sans discuter. Ils avaient besoin de manger des glucides afin que leur cerveau puisse produire de la sérotonine, le neurotransmetteur qui maintient un sentiment de bien-être émotionnel. Leur refus strict des glucides diminuait-il les niveaux de sérotonine, et donc leur niveau de confort émotionnel?
De toute évidence, nous discutons, nous ne sommes pas d'accord et nous nous irritons et nous mettons en colère les uns avec les autres dans nos relations conjugales, commerciales, sociales et familiales. Mais je soupçonne que très peu d'entre nous se rendent compte que notre capacité à faire face à un conflit, aussi petit ou grand soit-il, dépend en partie de ce que nous mangeons. La nature nous a donné un produit chimique cérébral particulier, la sérotonine neurotransmetteur, qui nous aide à faire face aux conflits, nous apaise, nous permet de nous concentrer sur l'essentiel et de ne pas nous laisser distraire. Nous avons tous de la sérotonine mais quand nous n'en avons pas assez, ou qu'elle n'est pas suffisamment active, la fonction d'adaptation et d'apaisement de notre cerveau peut être altérée.
Quiconque doute que la diminution de l'activité de la sérotonine pourrait rapidement affecter l'humeur et les relations humaines n'a jamais rencontré quelqu'un souffrant du syndrome prémenstruel. Ce changement hormonal induit par la sérotonine à la fin du cycle menstruel peut transformer une femme habituellement calme et tranquille en quelqu'un qui réagit de manière excessive aux petits irritants, à la frustration et aux ennuis en devenant fâché, pleurant, tendu et agité.
Contrairement à mes amis querelleurs, les femmes prémenstruelles ne provoquent pas ce changement d'humeur parce qu'elles éliminent les glucides de leur alimentation. Mais, heureusement, les humeurs prémenstruelles s'améliorent quand les femmes consomment de petites quantités de glucides sucrés ou féculents. Ces hydrates de carbone provoquent la sécrétion d'insuline, ce qui permet au tryptophane d'entrer dans le cerveau. La sérotonine est fabriquée à partir de tryptophane et, comme elle est synthétisée, dans les 20 minutes environ après avoir mangé des glucides, des améliorations mesurables du résultat de l'humeur prémenstruelle.
Mes amis n'ont pas le syndrome prémenstruel, mais ils montrent certainement les symptômes de l'inactivité de la sérotonine. Leur mariage peut-il être sauvé par une pomme de terre? Est-il possible que les conflits qui grincent des dents puissent être minimisés, ou même complètement évités, si seulement ils avaient un bol de pâtes à souper ou partageaient ensemble un bol de maïs soufflé? C'est incroyable ce que le changement positif absorption de glucides peut affecter.
Un groupe de perte de poids que j'ai dirigé il y a plusieurs années a conseillé à l'un de ses membres de charger des glucides à chaque visite de sa belle-mère. Apparemment, la femme reprochait habituellement tout ce que sa belle-fille avait fait, et leur conflit débordait sur le mari, qui voulait juste être laissé seul pour regarder le football. Une semaine de dîners à base de glucides s'est avérée utile: les plaintes se sont tues, le mari ne s'est pas retiré au téléviseur et notre membre du groupe nous a dit que c'était la première fois qu'elle passait une telle visite sans pleurer.
Heureusement pour les couples mariés dont la sérotonine peut manquer, ils n'auront pas à trouver un thérapeute conjugal pour les remettre ensemble. Environ trois jours de manger des hydrates de carbone sains comme les patates douces, la farine d'avoine, le pain de blé entier et le riz augmenteront les niveaux de sérotonine de leur cerveau et reconstitueront leur bonne humeur.
Mais il est inquiétant que suivre un régime, qui élimine arbitrairement une classe essentielle de nutriments, puisse avoir un tel impact sur les relations personnelles. De nombreux régimes restreignent les glucides parce que, comme nous le savons tous, certains aliments contenant des glucides comme le chocolat, les beignets, les biscuits, les pizzas et les frites sont chargés de matières grasses. Ces régimes permettent souvent des fruits mais, hélas, le sucre des fruits n'entraîne pas d'augmentation de la sérotonine. Et, bien sûr, le dieter peut ne pas réaliser que la teneur en calories des glucides et des protéines est identique de sorte que la perte de poids n'est pas affectée lorsque les calories proviennent de glucides sains faibles en gras ou de protéines faibles en gras.
Les hydrates de carbone sont injustement considérés comme l'ennemi de la perte de poids, alors qu'ils devraient plutôt être salués comme l'ami d'une relation harmonieuse et appétit rassasié.
Que faire de mes amis qui se querellent? Je vais les inviter pour le dîner et servir des pâtes.
