Syndrome du tunnel cognitif millénaire

Une version de cet article est parue à l'origine sur Forbes. Inscrivez-vous à ma newsletter pour recevoir mes articles directement dans votre boîte de réception.

Dans son nouveau livre Smarter Better Faster , Charles Duhigg raconte comment le copilote du vol 447 d'Air France a accidentellement accidenté l'avion dans l'océan Atlantique en 2009.

Lorsque le pilote automatique s'est temporairement déconnecté, le copilote actif Pierre-Cédric Bonin a paniqué. Il est devenu obsédé par le fait qu'il aplanit les ailes dans les turbulences de routine et n'a pas remarqué qu'il soulevait rapidement le nez de l'avion dans le ciel. L'angle d'attaque de l'avion s'est élevé à 40 degrés, ce qui a bloqué l'avion. Il a commencé à tomber librement de 37 000 pieds. Même alors, Bonin aurait pu reprendre le contrôle en réduisant l'angle d'attaque. Au lieu de cela, il a continué à pousser l'avion vers le haut, augmentant la gravité du décrochage et finalement s'écraser en dessous.

La réaction fatale de Bonin semble un symptôme d'idiotie suprême. En fait, c'était un symptôme du tunnel cognitif – et nous aurions tous pu faire la même erreur. "[Le tunnelage cognitif] n'est pas un échec de l'individu", note une étude. "C'est une condition normale que toutes les personnes, même les personnes intelligentes, diligentes et attentives, exposent périodiquement."

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Le tunnelage cognitif, également connu sous le nom de cécité involontaire, se produit lorsque nous ne parvenons pas à reconnaître un stimulus inattendu à la vue. Dans certains cas, comme celui de Bonin, notre incapacité à voir quelque chose rend la mauvaise réaction. Une étude explique le tunnel cognitif comme «l'individu effectuant la tâche ne parvient tout simplement pas à voir ce qui devrait être clairement visible et par la suite ne peut expliquer son erreur.» Une représentation classique de cet effet, les derniers mots de Bonin avant que l'avion ne plonge dans l'océan. "Mais qu'est-ce qui se passe?"

La cécité involontaire a évolué pour rendre notre attention plus efficace en filtrant les données non pertinentes, de sorte que seules les informations importantes pénètrent dans notre conscience. Malheureusement, nos esprits inconscients – en particulier lorsqu'ils sont submergés d'informations ou d'options, fatigués, en état d'ébriété ou paniqués – ne sont pas toujours les meilleurs pour déterminer ce qui est important.

Cela peut aider à expliquer pourquoi nous réagissons parfois aux crises professionnelles de manière contreproductive. Nous poursuivons plusieurs solutions simultanément; nous abandonnons le bateau et partons en voyage; nous devenons obsédés par un collègue, un ami ou un drame familial; nous suivons aveuglément les avantages de l'emploi comme des congés illimités et des salaires de départ élevés.

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Nous nous occupons anxieusement d'un million de choses autour de nous sans parvenir à voir ce qui se passe devant nous: la vérité urgente sur ce que nous faisons et ce que nous voulons à la place.

Je ne peux pas vous dire quel est votre but, quelle direction prendre, la pièce manquante de votre vie, mais je peux relayer trois principes qui aident les pilotes, les policiers et les gens moyens comme vous et moi à prévenir et à surmonter leurs tunnels cognitifs .

Anticiper

Quand nous croyons que quelque chose va arriver, nous avons tendance à bloquer d'autres possibilités. Si je cherche mon ami avec un manteau rouge, elle peut me manquer dans une foule si elle ne le porte pas. Si je m'attends à ce que mes recherches se déroulent d'une certaine manière, je peux par inadvertance ignorer la contre-preuve.

Et si je n'ai rien vu auparavant, je serai moins enclin à le remarquer. Les humains ont un biais d'accessibilité qui donne plus de poids aux «informations facilement récupérables»: ce que nous savons. Si nous n'avons pas déjà expérimenté la meilleure solution à un problème, nous pouvons l'ignorer, en cherchant des options plus familières (mais parfois moins efficaces).

En bref, nos attentes peuvent embrouiller notre perception.

D'un autre côté, l'anticipation est cruciale pour la résolution efficace des problèmes. Mieux nous pourrons anticiper les problèmes et les solutions potentielles, moins nous les ignorerons accidentellement ou les trouverons trop tard. Duhigg suggère pour WIRED , "Entraînez-vous à vous forcer à anticiper la prochaine étape."

La meilleure façon de le faire? Dites-vous une histoire:

Visualiser

Bonin ne s'est pas rendu compte qu'il soulevait le nez de l'avion parce qu'il était obsédé par un petit diagramme numérique illustrant le niveau des ailes.

Nous le faisons aussi dans la vie de tous les jours. Nous sommes tellement concentrés sur le compteur de vitesse ou notre système de navigation que nous ne prenons pas en compte la route devant nous. Nous détestons notre travail, et nous ne pouvons pas nous concentrer sur quoi que ce soit mais sur ce qui ne va pas.

La solution à ces gels du cerveau est de nous raconter une histoire complète afin que nous puissions visualiser avec précision ce qui se passe. Les psychologues appellent cela «la modélisation mentale». Voici un exemple de Smarter Better Faster :

En 2010, un Airbus A380 – le plus gros avion de passagers au monde – a quitté Singapour pour Sydney. Le Qantas Flight 32 comptait 469 personnes à son bord. À sept mille pieds en l'air, le capitaine Richard Champion de Crespigny a entendu un grand essor, les débuts d'un feu d'huile à l'intérieur du jet gauche. En quelques minutes, "vingt et un des vingt-deux principaux systèmes de l'avion ont été endommagés ou complètement désactivés", écrit Duhigg. "Personne n'était certain du temps qu'il resterait dans l'air."

Dans le chaos total, avec des alarmes constantes qui sonnaient ce qui devait être réparé, de Crespigny dit à son équipage,

Nous devons cesser de nous concentrer sur ce qui ne va pas et commencer à prêter attention à ce qui fonctionne encore.

De Crespigny a décidé de considérer l'Airbus comme un Cessna monomoteur, le premier avion qu'il ait jamais piloté. Avec ce modèle mental, visualisant et commandant les quelques parties nécessaires qui fonctionnaient encore, il fit demi-tour et atterrit sur le podium de Singapour. C'était "l'Airbus A380 le plus endommagé jamais atterri en toute sécurité".

Si vous êtes en train de patauger dans votre carrière, faites-vous voir la plus grande image: comment cette phase se rapporte aux modèles personnels et aux trajectoires. Votre carrière est beaucoup plus que la misère de ce moment. Perspective de recrutement d'autres parties de votre vie pourrait vous aider à comprendre ce qui se passe.

Comme Duhigg le résume pour WIRED , "nous devons prendre le contrôle de notre attention; nous devons construire des modèles mentaux qui nous mettent en charge. "

Faire moins

Lorsque nous sommes en pleine crise de carrière, nous pensons que nous devrions en faire autant que possible jusqu'à ce que nous le comprenions. Nous étudions pour le GRE, obtenons un emploi à temps partiel, choisissons un nouveau passe-temps. Mais, comme HBR conclut, plus n'est pas mieux.

Une étude a révélé, sans surprise, que les taux de cécité involontaire augmentaient de 28,8% à 46,2% lorsque les participants guidaient deux aéronefs au lieu d'un dans un simulateur.

Nos cerveaux ne peuvent pas gérer beaucoup de choses à la fois. Comme une autre étude l'a dit: «Nos esprits ne sont tout simplement pas construits pour s'occuper de chaque objet qui apparaît devant nous à un moment donné, aussi distinctif que puisse être cet objet.

En d'autres termes, peu importe le nombre de bonnes histoires que nous nous racontons et à quel point nous anticipons les problèmes avant qu'ils ne surviennent, si nous en faisons trop, nous échouons.

Le multitâche compromet notre conscience visuelle et la détection des dangers, divise notre attention, réduit notre satisfaction et altère notre fonction cognitive. Une étude a spéculé que même des stimuli subliminaux non pertinents peuvent entraver la performance.

Je sais, tu ne veux pas t'asseoir sur tes fesses et attendre que la réponse passe. Vous essayez d'être proactif. Et l'action est bonne, mais rends-la singulière et spécifique. Si cela ne fonctionne pas, essayez autre chose. Une chose à la fois.

Une étude renommée et répétée sur la cécité involontaire a demandé aux participants de compter les passes d'une équipe de basket-ball récréative dans une vidéo. Pendant neuf secondes de la vidéo de 30 secondes, quelqu'un dans un costume de gorille se pavanait de façon inattendue sur l'écran. Soixante pour cent des participants ont rapporté ne pas avoir vu le gorille, même si leurs yeux ont été fixés pendant une moyenne d'une seconde.

Quel est le gorille qui traverse votre vie? Que regardez-vous mais ne voyez pas?

L'anticipation, les modèles mentaux et le refus du multitâche peuvent vous aider à comprendre votre situation et diriger votre attention vers la meilleure solution.

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