Les Jeux Olympiques d'hiver et le bruit

Il y a quelques nuits, j'étais au Hyde Away Inn de Waitsfield, au Vermont, à regarder les Jeux olympiques d'hiver. NBC a montré le snowboard féminin à half-pipe. Les gens du bar criaient l'un sur l'autre, les serveurs ne pouvaient pas entendre les ordres. Même les commentateurs de la télévision criaient.

Et j'ai pensé, nous vivons vraiment une vie de bruit, et le bruit endommage nos vies.

C'était à peine la première fois que j'avais une telle idée. Cela m'a frappé le plus vivement il ya trois ans, sur une plate-forme de métro à New York, lorsque trois trains ont traversé simultanément. Le chahut qu'ils ont fait était si intense que j'ai dû applaudir mes mains à mes oreilles. Mon visage a pris la grimace agonisante d'un patient de canal-canal. C'est alors que je me suis soudain rendu compte que le niveau sonore dans lequel je vivais était devenu intolérable pour moi.

Dans les années qui ont suivi, j'ai fait beaucoup de recherches et j'ai même écrit un livre sur le thème du silence. Mais l'ampleur du problème du bruit ne cesse de me frapper de différentes manières; Comme dans ce bar du Vermont, en regardant autour de moi, je vis quarante personnes, la bouche grande ouverte, qui criaient pour être entendues dans le vacarme environnant. "Nous ne pouvions pas voir squat!" Cria un homme. "Squat", son compagnon a accepté, "oubliez-le!" Ils abattu des coups de tequila.

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Pendant ce temps, l'expert de NBC hurlait qu'un concurrent avait remporté des médailles dans les X-Games, alors que son rival avait également remporté des médailles dans des événements similaires.

Un autre expert est venu avec l'idée choquante que tous les deux voulaient gagner une médaille d'or à Vancouver.

C'est une sorte de mal qu'une surdose de bruit provoque. La valeur du message sonore – le signal – est dégradée. Seul le message le plus simple et le plus stupide peut passer à travers l'interférence. "Vous ne pouvez pas voir squat." "Les concurrents olympiques veulent gagner une médaille d'or." "J'ai besoin d'une autre bière." Je ferais bien sûr valoir que le dernier message, aussi simple soit-il, est également crucial .

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Mais ceux qui vivent dans des sociétés post-industrielles compliquées doivent être capables d'envoyer et de recevoir des messages complexes et subtils. Et c'est précisément dans ces sociétés, qui travaillent à un tel niveau sonore, que se noyent les messages complexes et subtils. Par le bruit, ici, je veux dire à la fois des niveaux de volume élevés, et aussi des niveaux de surdose d'informations.

Pensez au débat en cours sur la réforme des soins de santé aux États-Unis. Les grands enjeux: des milliers de formes différentes d'intervention gouvernementale, l'influence omniprésente des grandes sociétés pharmaceutiques, les traditions libertaires américaines, les modèles européens, l'équilibre global entre investissement public et un déficit inflationniste – ne peut pas passer à travers à cause du bruit. Le bruit – à propos des «panneaux de la mort», «droitiers» et «socialisme» – provient de la télévision, de la radio, des tabloïds, des sondages Internet, des sites Web, des tweets et du trafic de courrier électronique. Et des blogs.

La plupart des commentateurs, et leur public, crient l'un à l'autre plutôt que d'essayer de comprendre. "Tais-toi et écoute!" Je veux leur dire; mais je ne serais jamais à travers le bruit qu'ils font.

Dans ce blog (et oui, je suis conscient de l'ironie), j'écrirai à propos du bruit de toutes sortes: de la surcharge d'informations aux excès du bruit physique brut qui endommagent notre audition et raccourcissent nos vies en ébranlant les niveaux de stress la stratosphère.

Plus important encore, je vais aussi écrire sur le silence. À quel point il est important, pour notre santé et notre santé mentale, de nous protéger des niveaux sonores excessifs en trouvant des environnements calmes. Comment prendre du temps dans le vacarme de la vie quotidienne pour nous écouter et nous écouter.

Trouver, en l'absence de bruit, de sens.