Les lunes de Jupiter et le trouble bipolaire de l'enfance

Source: NASA du domaine public, de Wikimedia Commons

L'astronomie des années 1600 et la psychiatrie contemporaine partagent une position similaire sur la trajectoire du développement scientifique; l'astronomie dans les années 1600 était une science jeune, comme la psychiatrie est aujourd'hui. L'étude de la première peut faire la lumière sur certains des problèmes et des insuffisances des efforts de la psychiatrie contemporaine pour devenir plus scientifique. Lawrence Lipking, dans What Galileo Saw, situe les découvertes des premiers astronomes les plus connus des années 1600 dans le contexte de leurs croyances en la magie, l'alchimie et la religion. Ces croyances existaient à côté de l'intérêt des astronomes à comprendre un large éventail de phénomènes dans un univers apparemment matériel.

Le livre décrit la rencontre de Galilée avec plusieurs astronomes de premier plan, au cours de laquelle Galilée a prévu de leur montrer les lunes de Jupiter. Galilée fut le premier à découvrir des lunes autour de Jupiter. Il les a trouvés avec un télescope qu'il avait inventé et construit lui-même.

La réunion eut lieu les nuits du 24 avril et du 25 avril 1610. Galilée avait publié ses résultats un mois plus tôt. Plusieurs invités ont refusé de participer. Ils ont prétendu qu'ils connaissaient l'apparence de l'univers; cela avait déjà été bien décrit dans la Bible, et il était inutile d'aller au-delà de cette source de connaissance incontestable. Parmi la poignée de participants, beaucoup n'ont pas pu voir les lunes qui étaient clairement visibles à Galilée. Certains avaient du mal à utiliser le petit télescope et ne pouvaient pas concentrer leurs yeux pour voir la lune à travers l'instrument inconnu. Lipking spécule que certains ne pouvaient pas voir les lunes parce que leurs croyances cosmologiques ne les préparaient pas à voir des lunes autour de Jupiter; leurs croyances peuvent avoir aveuglé leur perception des lunes. Kepler, un astronome de renom, qui était là avec Galilée cette nuit-là, ne savait pas si la découverte des lunes pourrait invalider ses propres calculs astronomiques. Il a réservé un commentaire jusqu'à ce qu'il passe en revue ses propres données. Après avoir revérifié ses calculs et constaté que la présence des lunes ne contredisait pas son propre travail, il devint un partisan enthousiaste des observations de Galilée.

La psychiatrie contemporaine a un problème différent à propos de l'observation des phénomènes de celle des astronomes du début des années 1600. Au lieu d'une incapacité à voir des phénomènes évidents, les psychiatres contemporains ont tendance à voir des phénomènes qui n'existent pas.

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Par exemple, le nombre de diagnostics psychiatriques définis dans DSM I (1952) était de 106, et le nombre défini dans DSM-IV (1994) était de 365 (1994). Il semble raisonnable de supposer que parmi cette augmentation de 300% des diagnostics, il y en a peut-être plusieurs qui n'existaient pas réellement. Par exemple, le trouble de la personnalité multiple, un diagnostic préféré des années 1990 est rarement fait aujourd'hui et semble avoir peu de fondement en tant que trouble psychiatrique.

Cette tendance à étudier des entités qui n'existent pas est évidente dans le diagnostic du trouble bipolaire chez les enfants de 12 ans et moins.

Le trouble bipolaire dans l'enfance est devenu un sujet de discussion publique avec le lancement du livre, The Bipolar Child, par Papolos et Papalos, en 1999. La publication du livre a été accompagnée par l'auteur apparaissant sur trois émissions de télévision très regardées: The Oprah Winfrey Show , 20/20, et le CBS Early Show. Le livre est largement dépourvu de contenu scientifique, mais discute d'un éventail de symptômes sans rapport avec le diagnostic de trouble bipolaire dans le DSM. Le livre concerne principalement la colère chez les enfants. C'était parmi les livres les plus réussis jamais écrits dans la presse populaire en psychologie. Il a créé une demande parmi les parents pour que leurs enfants reçoivent ce diagnostic des professionnels de la santé mentale et pour que leurs enfants soient traités pour cela.

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Le livre a reçu un soutien indirect important de NIMH, qui s'est intéressé au diagnostic. NIMH a financé des études sur le trouble pour lequel les centres médicaux universitaires ont participé avec enthousiasme. Cela a conduit à une avalanche de publications dans des revues professionnelles approuvant le syndrome. Les études prestigieuses ont servi à renforcer la croyance des professionnels dans le diagnostic. Il y avait des divergences considérables entre les centres universitaires sur l'apparition de la maladie, mais cela n'a pas freiné la croyance dans le désordre ou l'enthousiasme pour l'étudier avec des fonds de NIMH. Les facultés de médecine universitaires ont donné des chaires dans l'étude du trouble bipolaire de l'enfant. Le diagnostic de trouble bipolaire dans l'enfance a été multiplié par quarante entre 1994-1995 et 2002-2003. Ce diagnostic était considéré comme inexistant ou rare avant cette date. La FDA a commencé à solliciter des études pharmaceutiques pour le traitement de la maladie. La plupart des enfants atteints de trouble bipolaire semblaient aussi avoir le TDAH. Une injonction largement répandue contre l'utilisation de médicaments stimulants dans le trouble bipolaire a conduit à retenir ce traitement efficace de nombreux enfants qui en avaient désespérément besoin. D'autres enfants ont reçu des médicaments utilisés pour traiter le trouble bipolaire chez les adultes, avec peu de preuves empiriques à l'appui de leur utilisation.

Dans le développement de DSM-5, le sur-diagnostic du trouble bipolaire chez les enfants âgés de 12 ans et moins a été reconnu, et des efforts ont été déployés pour y remédier. Tout d'abord, contre la volonté des partisans du trouble, DSM-5 a refusé de créer une catégorie diagnostique distincte de trouble bipolaire pour les enfants âgés de 12 ans et moins. Au lieu de cela, le DSM-5 a conservé sa norme diagnostique habituelle de critères identiques pour les enfants et les adultes; critères adultes devraient être remplies pour les enfants à recevoir le diagnostic. En second lieu, un nouveau diagnostic, trouble dysrégulatoire de l'humeur perturbatrice (DMDD) a été créé pour diminuer le diagnostic incorrect de trouble bipolaire chez les enfants. La catégorie de diagnostic DMDD a été créée pour les enfants en colère chroniques qui ont de graves crises de colère. Ces enfants ont souvent été diagnostiqués à tort comme ayant un trouble bipolaire.

1.Lipking, L. Ce que Galileo Saw, Cornell University Press, Ithica et Londres, 2014.

2. Papolos, D. et Papolos, J. The Bipolar Child 3ème édition Broadway Books, New York 2006.

Copyright: Stuart L. Kaplan, MD, 2016.

Stuart L. Kaplan, MD, est l'auteur de Votre enfant n'a pas de trouble bipolaire: Comment la mauvaise science et de bonnes relations publiques ont créé le diagnostic. Disponible sur Amazon.com.