Les pédiatres ont le pouvoir d’améliorer la santé mentale des mamans

La recherche montre que les visites des enfants bien portants sont un moment privilégié pour aider les mères.

Source: Adobe Stock / michaeljung

Par Christiane Manzella, Phd et Deena Blanchard, MD

Les troubles de l’humeur et de l’anxiété périnatals, tels que la dépression post-partum et l’anxiété post-partum, comptent parmi les complications de la grossesse les plus fréquentes, touchant jusqu’à une nouvelle mère sur cinq (ces chiffres sont significativement plus élevés ). À l’Institut Seleni de Manhattan, nous voyons des femmes chaque jour pour ces maladies traitables.

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Les PMAD sont plus fréquents que de nombreux autres problèmes de santé liés à la grossesse, notamment l’hypertension gestationnelle, le diabète gestationnel et la prééclampsie. Cependant, contrairement à ces conditions, pour lesquelles les femmes sont régulièrement dépistées, diagnostiquées et traitées, les PMAD sont largement méconnues et sous-diagnostiquées. Les raisons en sont nombreuses, notamment la faible sensibilisation du public aux PMAD et à la stigmatisation de la santé mentale bien établie, mais l’un des éléments critiques est le manque de dépistage dans les milieux de soins opportuns.

Une étude publiée dans Pediatrics l’automne dernier a montré l’impact potentiel du dépistage de la santé mentale post-partum. Des chercheurs néerlandais ont étudié 3 000 femmes en post-partum recevant des soins de santé. Sur le total, 1 200 personnes ont participé à des visites standard sans dépistage médical formel et 1 800 ont été dépistées pour une dépression post-partum lors des visites d’un, trois et six mois. Ceux qui ont été dépistés positifs pour la dépression majeure ou mineure (ce qui signifie une évaluation plus poussée est nécessaire) ont reçu des conseils de traitement et / ou des références à un fournisseur de soins primaires ou de santé mentale.

Toutes les femmes ont été évaluées pour la dépression lors de la visite de neuf mois de leur enfant. Les femmes du groupe de dépistage étaient 60% moins susceptibles d’avoir la condition que celles du groupe témoin. Ils ont également montré une amélioration de leurs symptômes d’anxiété, de la confiance en tant que parent et du fonctionnement général de la santé mentale. Ces résultats confirment l’efficacité du dépistage standardisé de la dépression post-partum lors des visites de l’enfant bien.

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Après un examen de routine de six semaines, le pédiatre de son enfant devient son principal contact avec la santé. De nombreuses mères le verront au moins huit fois au cours des deux années suivant la naissance – pendant la période où les symptômes des troubles de l’humeur et de l’anxiété postnatals sont les plus forts.

Cette période offre aux pédiatres une occasion unique – et puissante – de dépister les femmes à la recherche d’un PMAD à plusieurs reprises pendant la période post-partum et de surveiller leurs enfants pour déceler d’éventuels effets négatifs.

Les pédiatres interrogent régulièrement les mères sur les facteurs de risque pour la santé des enfants dans leur environnement familial, tels que l’exposition au plomb, le tabagisme et l’utilisation des sièges d’auto. Les PMAD non traités sont également un facteur de risque pour les effets négatifs sur la santé chez les enfants. Ils augmentent la probabilité qu’un enfant souffre de troubles du développement cérébral précoce ou de problèmes de santé cognitifs, comportementaux ou physiques. De plus, les mères ayant un PMAD non traité sont moins susceptibles d’emmener leurs enfants à toutes les visites de soins préventifs ou de prendre des mesures préventives telles que l’utilisation de sièges d’auto.

Mais lorsque le bien-être d’une mère s’améliore après un traitement efficace pour un PMAD, il y a une réduction du risque de troubles mentaux et comportementaux chez son enfant. C’est pourquoi l’American Academy of Pediatrics recommande aux pédiatres de dépister les mères pour la dépression post-partum lors des visites de routine des enfants (en utilisant le code de procédure actuel 99420 pour le remboursement).

Le dépistage n’oblige pas les pédiatres à poser un diagnostic ou à prescrire un traitement, uniquement à administrer un questionnaire et à orienter le patient vers un prestataire de soins de santé approprié (par exemple, un prestataire de soins primaires ou un professionnel de santé mentale ou une clinique). .

Plusieurs outils de dépistage sont disponibles en ligne gratuitement. L’échelle de dépression postnatale d’Édimbourg et le questionnaire sur la santé du patient sont les deux utilisés le plus souvent. Les deux sont brefs, faciles à administrer et simples à noter et à interpréter. Plus important encore, ils offrent aux pédiatres un outil puissant pour améliorer la santé de toute la famille.