Les scientifiques débattent si le sexe se sent bien

Source: Loretta G. Breuning

Est-ce que les animaux aiment le sexe? Cette question a illuminé Internet le week-end dernier, mais la bonne réponse a été ignorée par tous les commentateurs: le sexe peut déclencher à la fois des produits chimiques de récompense et des produits chimiques de douleur, de sorte qu'il peut se sentir bien et mal. Cette réponse est étonnamment pertinente pour nous, parce que nous avons les mêmes produits chimiques du cerveau.

Au cas où vous ne suivriez pas l'action, le physicien Neil de Grasse Tyson a innocemment twitté sur la pertinence du plaisir pour la sélection naturelle, et a été réprimandé pour avoir oublié les animaux avec des pièces et du travail cruels et inhabituels. Tout le monde passait du bon temps, mais les faits neurochimiques de la vie étaient complètement oubliés.

Le cerveau des mammifères libère des substances chimiques qui se sentent bien lorsque nous faisons des choses qui sont bonnes pour la survie de nos gènes. Plus un comportement est pertinent à la survie de vos gènes, plus votre corps vous inonde de substances chimiques heureuses et motivantes, comme la dopamine, l'ocytocine, la sérotonine et l'endorphine (en plus des hormones sexuelles bien connues).

Les mauvais sentiments sont libérés lorsque le cerveau des mammifères voit une menace potentielle à sa survie génétique. Le cortisol provoque le sentiment que les humains éprouvent comme le stress, la peur et l'anxiété, mais le même produit chimique alerte également un organisme à la douleur physique. La mauvaise sensation du cortisol motive un mammifère à agir de toute urgence pour le faire cesser.

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L'opportunité d'accouplement est un mélange de récompenses et de menaces, hélas. Je ne suggère nullement que l'intimité douloureuse soit naturelle ou acceptable pour les humains. Je dis que notre héritage animal explique pourquoi les déceptions romantiques sont si douloureuses. Dans le monde animal, le chemin vers le succès reproducteur est jonché de désagréments, et les organes génitaux évoluent pour suivre le rythme des pressions de survie compétitives. Mais les bons sentiments de comportement reproducteur motivent un organisme à continuer à chercher un partenaire, même lorsque la douleur fait partie du paquet.

Source: Wikimedia Commons

Les humains n'ont pas d'organes génitaux de tire-bouchon épineux, et nous ne tolérons pas les partenaires qui essaient de nous manger. Pourtant, la douleur émotionnelle est curieusement persistante dans l'accouplement humain. Le rejet ressemble à une menace de survie, même si vous savez consciemment qu'il n'y a pas de poignard dans votre cœur. Le rejet déclenche le cortisol et tue vos produits chimiques heureux. Il se sent menaçant pour la vie parce que du point de vue de vos gènes, il l'est. Même si vous n'essayez pas d'avoir des enfants, votre neurochimie a été naturellement choisie pour vous faire sentir de cette façon. Une mauvaise journée des cheveux déclenche une neurochimie étonnamment forte parce que votre cerveau le relie à votre potentiel d'accouplement.

Le mauvais sentiment de rejet a un bon résultat. Il conduit votre cerveau à cesser de chercher un partenaire indisponible, ce qui vous libère pour un partenaire prêt à faire des choses qui favoriseraient vos gènes dans l'état de la nature.

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Beaucoup plus sur votre chimie positive et négative dans mon post
Quand l'amour apporte de la douleur

mon diaporama  
Pourquoi l'amour est une montagne russe neurochimique

et mon livre
Habitudes d'un cerveau heureux .