Une étude récente menée au Royaume-Uni a rapporté que les joueurs de rugby professionnels masculins qui ont regardé une courte vidéo érotique (un clip mettant en vedette la danse exotique) avant d'aller à la gym ont montré une performance accrue sur une séance d'entraînement squat. Un effet similaire a été produit en regardant un clip vidéo de grands succès de rugby. Regarder un clip vidéo triste montrant des enfants affamés en Afrique, à la place, a été associée à une faible performance sur l'entraînement.
Quelle est l'explication de ces résultats? Il s'avère que regarder le clip vidéo érotique ou agressif a augmenté les niveaux de testostérone des joueurs de rugby, tout en regardant la triste vidéo réduit leur testostérone. La testostérone est connue pour augmenter la masse musculaire, la force physique et la performance athlétique. La testostérone peut également augmenter la motivation à rivaliser ou à se battre. Dans ce cas, les chercheurs qui ont mené l'étude ont suggéré que les hommes dont la testostérone augmentait après avoir regardé des clips vidéo érotiques ou agressifs se sentaient probablement plus forts et essayaient de soulever un poids plus lourd pendant l'entraînement (un maximum de 3 répétitions). ).
L'étude a été menée auprès de 12 joueurs de rugby masculins dans la vingtaine et a eu lieu quelques minutes avant qu'ils ne se rendent au gymnase. Les hommes ont été testés à plusieurs reprises au cours de plusieurs jours. Chaque homme a été invité à regarder un clip vidéo différent de 4 minutes sur un ordinateur à différents jours. Comme condition de contrôle, les hommes ont regardé un écran d'ordinateur vide pour le même laps de temps. Leurs niveaux de testostérone ont été mesurés dans des échantillons de salive prélevés juste avant et 10 minutes après les vidéos. L'augmentation rapide de la testostérone qui s'est produite après avoir regardé les vidéos érotiques ou agressives était accompagnée de poids de levage qui, en moyenne, pesaient de 5 à 10 kg de plus que ceux levés après avoir regardé la triste vidéo ou regardé l'écran vide.
Des études antérieures ont montré que les niveaux de testostérone augmentent chez les hommes et les femmes pendant les minutes ou les heures qui précèdent le début d'une compétition sportive. Des études sur des animaux, y compris des oiseaux, des rongeurs et des primates, ont montré que les mâles adultes éprouvent une augmentation de leur testostérone avant un combat avec un autre mâle. L'anticipation psychologique de la compétition ou d'une confrontation agressive prépare le corps à donner le meilleur de lui-même. Maintenir des niveaux élevés de testostérone dans le corps tout le temps, cependant, est énergétiquement coûteux et a des conséquences néfastes sur la santé parce que la testostérone peut affaiblir le système immunitaire du corps et le rendre plus vulnérable aux maladies infectieuses. Ainsi, notre cerveau et notre corps ont développé des mécanismes pour augmenter notre testostérone quand c'est nécessaire et pour la garder basse quand nous n'en avons pas besoin.
Un autre contexte dans lequel la testostérone est nécessaire ou utile, au moins pour les hommes, est le sexe. La testostérone peut augmenter de nombreux aspects de la performance sexuelle masculine. L'anticipation psychologique de l'activité sexuelle s'accompagne généralement d'une augmentation de la testostérone, encore une fois, pour aider le corps à donner de bonnes performances. Regarder un clip vidéo érotique fait réfléchir un homme sur le sexe et crée l'anticipation psychologique de l'activité sexuelle. Cela prend beaucoup moins de regarder du porno, cependant, pour qu'un homme ait des idées dans sa tête. Une conversation informelle de 5 minutes avec une femme qu'il vient de rencontrer peut avoir le même effet.
Il y a plusieurs années, mon ancien doctorat L'étudiant James Roney, maintenant professeur à l'Université de Californie à Santa Barbara, a mené une expérience dans laquelle il a demandé à un groupe d'étudiants hétérosexuels masculins de venir à notre laboratoire et de passer un test de personnalité. Utilisant une excuse, il laissait chaque étudiant seul dans une pièce avec un autre jeune homme ou une jeune femme qu'ils n'avaient jamais rencontrée auparavant, et qui se trouvait être un assistant de recherche dans notre laboratoire. L'assistant de recherche avait été chargé d'avoir une conversation informelle avec le sujet pendant 5 minutes, puis de quitter la pièce. James a recueilli des échantillons de salive juste avant et juste après la conversation du sujet avec l'assistant de recherche afin que nous puissions mesurer plus tard son niveau de testostérone. Et voilà, les étudiants qui discutaient avec les femmes ont montré une augmentation de leur testostérone. Plus leur testostérone était élevée, plus ils essayaient d'impressionner la femme pendant la conversation (une nouvelle étude menée aux Pays-Bas et publiée dans les Proceedings de la Royal Society of London B a montré quelque chose de similaire: des étudiants masculins dont la testostérone augmentait tâche engagée dans plus de comportement de cour lors d'une brève conversation ultérieure avec une femme inconnue).
Quelles qu'aient été les idées de nos sujets ce jour-là, nous sommes à peu près sûrs qu'il ne s'est rien passé entre eux et nos assistants de recherche. Cependant, si certains de ces jeunes hommes sont allés au gymnase après avoir visité notre laboratoire, il est possible qu'ils aient eu un excellent entraînement.
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Cook, CJ, et Crewther, BT (2012). Changements dans les concentrations salivaires de testostérone et les performances squat volontaires consécutives suite à la présentation de courts clips vidéo. Manuscrit sous presse dans Hormones and Behavior .
Roney, JR, Mahler, SV et Maestripieri, D. (2003). Réponses comportementales et hormonales des hommes pour briefer les interactions avec les femmes. Evolution and Human Behavior , 24: 365-375.
Van der Meij, L., Almela, M., Buunk, AP, Fawcett, TW et Salvador, A. (2012). Les hommes avec des niveaux élevés de testostérone montrent plus de comportements d'affiliation au cours des interactions avec les femmes. Actes de la Royal Society of London B , 279: 202-208.
