Les gens très intelligents sont aussi sensibles à l'irrationalité que n'importe qui. Cela ne semble pas tout à fait correct. L'intelligence n'est-elle pas un prédicteur de bon jugement? La réponse est non. Il s'avère que l'intelligence, définie à peu près comme la capacité d'apprendre et de comprendre, et la rationalité, définie à peu près comme raisonnable, sont des processus mentaux distincts.
Cela ne devrait pas surprendre quiconque a suivi le développement du domaine de l'économie comportementale au cours des deux dernières décennies. Le travail de Daniel Kahneman, Amos Tversky et d'autres a évolué la notion classique en économie que les gens sont rationnels. Des centaines d'expériences démontrent que nos esprits utilisent de nombreux trucs ou raccourcis pour donner un sens à l'ensemble des données qui occupent notre vie éveillée: informations incomplètes, informations contradictoires, données non essentielles, données qui ne sont que statiques.
Pour une discussion lisible et fascinante de la façon dont nos esprits travaillent souvent pour nous tromper, le livre de Kahneman, Thinking, Fast and Slow, est un très bon endroit pour regarder. Le livre offre un aperçu des biais implicites et des phénomènes psychologiques qui frappent tout le monde. Il est aussi subtil que de sous-estimer la capacité athlétique d'une personne en fonction de son apparence: nous nous attendons à ce que les gens laids soient mauvais dans ce qu'ils font et que les gens de bonne mine soient compétents.
L'intelligence n'est pas un garde contre le fait de sauter aux conclusions. Pourtant, les gens intelligents rejettent souvent leurs préjugés et leurs conclusions irrationnelles en montrant leur intelligence. C'est comme si on disait: "Je suis intelligent, alors je sais ce que je fais."
Depuis plus d'un siècle, la psychologie a montré comment l'inconscient joue un grand rôle dans la vie de tous les jours. Mais l'économie comportementale ne concerne pas la psychodynamique. C'est que nous menons nos vies en prenant des décisions essentielles et rapides sur la base de peu d'informations. Nous devons. Par exemple, imaginez ce que ce serait si vous pensiez à chaque étape que vous avez prise. Le problème est que penser vite peut aussi nous induire en erreur de manière très importante.
Les biais sont endémiques non pas parce que nous avons nécessairement été élevés pour avoir des préjugés, mais à cause de la façon dont nos esprits fonctionnent. Sachant cela, il me semble que les écoles doivent consacrer plus de temps à enseigner aux enfants comment reconnaître les pièges dans lesquels tout le monde tombe. Ce n'est pas suffisant pour élever des gens intelligents. Nous devons également élever des objectifs rationnels.
