«C'est solitaire au sommet» semble être plus vrai que jamais, et cela a de sérieuses implications sur la performance et le bien-être des PDG. Les pratiques de pleine conscience peuvent être une stratégie puissante pour résoudre ce problème croissant.
L'image que la plupart des gens dans le spectre ont des PDG est assez cohérente: Leur rémunération et leurs avantages sont exorbitants; ils exercent le pouvoir absolu; et ils jouissent d'un statut élevé et souvent de célébrité. Selon le Dr Thomas J. Saporito, PDG de RHR International, une firme mondiale engagée dans le développement du leadership de la direction: «Des trousses de rémunération extravagantes aux hippodromes chauffés en passant par les sorties dramatiques, les chefs de la direction malmenés ont dominé les manchettes "
Peu de gens se sentent particulièrement désolés pour les PDG en ce moment, et il est peu probable que cela change. Les PDG ont le pouvoir, le prestige, l'influence et la richesse – la perception générale est qu'ils l'ont fait. Et il y a une part de vérité dans ces perceptions. Alors pourquoi ressentir de la sympathie pour les PDG qui peuvent se sentir seuls? Une réponse: parce que cela peut avoir un effet négatif sur leur performance et celle de leur organisation. Saporito dit: "La notion que c'est solitaire au sommet n'est pas seulement une phrase banale. Cela fait plus de 30 ans que je travaille dans ce domaine et j'ai parlé à plus de 200 PDG. Il y en a peu qui n'ont pas parlé, dans l'intimité de nos discussions, de la solitude.
Selon une étude menée par le Centre pour le développement du leadership et la recherche (CLDR) à la Stanford Graduate School of Business, au Rock Center for Corporate Governance de l'Université Stanford et au Miles Group, de nombreux PDG se sentent seuls et isolés et près de deux tiers des PDG recevoir des conseils d'encadrement ou de leadership de consultants ou d'entraîneurs externes, et près de la moitié des cadres supérieurs n'en reçoivent aucun.
M. Ena Inesi de l'école de commerce de Londres et Adam D. Galinsky de la Kellogg Graduate School of Business ont écrit dans le Wall Street Journal «Cependant, la nature même du pouvoir et ses effets psychologiques laissent souvent le puissant sentiment solitaire au sommet.
Selon un récent sondage de RHR International, le fait d'être le chef de file d'une entreprise n'est pas une décision critique ni une vie à haut rendement. L'enquête menée auprès de 83 PDG de sociétés publiques et privées dont les revenus annuels se situent entre 50 et 2 milliards de dollars La moitié des cadres supérieurs ont déclaré éprouver un sentiment d'isolement qui pourrait nuire à leur capacité de faire leur travail.
Le sondage conclut ainsi: «L'intensité du travail du chef de la direction, conjuguée à la rareté des pairs à qui se confier, crée un sentiment d'isolement potentiellement dangereux chez les dirigeants. Cinquante pour cent de tous les PDG déclarent avoir de la solitude dans le rôle, et de ce groupe, 61% pensent que l'isolement nuit à leur performance », indique la publication de l'étude. Les premiers PDG sont particulièrement touchés, près de 70% de ceux qui se plaignent de se sentir seuls dans leur poste admettent que leur isolement affecte négativement leur capacité à faire leur travail. Soixante-treize pour cent des PDG interrogés par le Harris Interactive Service Bureau en 2012 ont déclaré qu'ils éprouvaient des sentiments de solitude dans leur rôle.
L'isolement et la solitude des PDG reflètent une tendance dans la population générale. Comme Robert Putnam l'a documenté dans son célèbre livre Bowling Alone: le déclin du capital social de l'Amérique , nous passons de moins en moins de temps les uns avec les autres. Comme la technologie nous relie, cela change les types de relations que nous avons. Nous avons plus «d'amis» que jamais, mais nous manquons des liens profonds dont nous rêvons. Le problème n'est pas seulement anecdotique. En 2014, la National Science Foundation a rapporté dans son enquête sociale générale qu'un nombre sans précédent d'Américains se sentaient seuls. Près d'un quart des répondants ont déclaré n'avoir «personne avec qui parler de leurs problèmes personnels ou de leurs triomphes».
L'échec du chef de la direction est à la hausse ces derniers temps. La longévité moyenne des PDG en Amérique du Nord est inférieure à 3 ans. Les PDG sont assiégés par les pressions constantes des actionnaires, des conseils d'administration, des organismes de réglementation gouvernementaux, des médias et des groupes d'intérêts spéciaux. Et la liste continue.
Le travail de PDG est unique à partir de plusieurs points de vue: Personne d'autre n'a besoin d'entendre la vérité plus, et obtient moins des employés; personne d'autre n'est le centre de la critique quand les choses tournent mal; personne d'autre n'est le décideur final des décisions difficiles et souvent perdantes / perdantes.
Shasta Nelson, en écrivant dans Psychology Today.com, dit "Il y a une raison pour laquelle ils disent que c'est solitaire au sommet. Si la personne au sommet commence à se sentir trop étonnante pour se connecter avec ceux qui sont en dessous d'eux, ou ceux qui sont en dessous d'eux commencent à traiter le sommet comme s'ils étaient sur un piédestal; une dynamique douloureuse semble isoler ceux qui excellent dans d'autres domaines. "
Ce sentiment d'isolement est l'un des thèmes les plus évidents d'une étude – Stepping Up to CEO – publiée aujourd'hui par l'école des PDG. En effet, 93% des chefs d'entreprise interrogés ont déclaré que les PDG potentiels ont besoin d'une préparation plus spécifique pour le rôle principal. Cela est peut-être surprenant compte tenu du temps et des dépenses que la plupart des organisations consacrent à la formation des cadres. En plus de se sentir mal préparés à la solitude et d'être finalement responsables, les leaders ont cité l'aspect unique du rôle.
"D'après mon expérience et de parler à des centaines de PDG au fil des ans, je pense que la chose pour laquelle les gens ne sont pas préparés est que le rôle de PDG est très différent d'être le numéro deux ou un directeur fonctionnel. Vous devez prendre les décisions, définir le rythme et la stratégie et veiller à ce que tout soit fait à temps, tout en gardant les gens ensemble. Les gens ne sont souvent pas préparés pour le travail psychologique qui va avec ", explique Michael Bader, écrit dans Psychology Today.
Les PDG peuvent se sentir plus isolés et isolés pour diverses raisons que par le passé, en partie parce que les projecteurs sont beaucoup plus ciblés. Pour les dirigeants d'aujourd'hui, «la plus grande différence est que les PDG de cette époque subissent un niveau de contrôle incroyable», explique M. Saporito. "Ils sont sous le canon à peu près tous les angles. Les actionnaires, les régulateurs et les analystes s'attendent à un niveau de transparence beaucoup plus élevé. "
Comment les PDG ont-ils résolu le problème de l'isolement et de la solitude?
Bill George, professeur de gestion à la Harvard Business School, a écrit des livres sur sa philosophie «True North», recommande de rencontrer des pairs qui, avec le temps, forment un groupe de soutien émotionnel soudé. Certains PDG appartiennent à des groupes formels ou informels qui partagent des expériences et des perceptions, bien que la question de la confidentialité puisse devenir un problème. Certains, en particulier de nouveaux PDG, ont trouvé des mentors expérimentés qui ont partagé leurs expériences et leurs conseils. Et d'autres encore ont embauché des entraîneurs cadres qui, à titre confidentiel, ont fourni des conversations et des conseils fiables, honnêtes et directs qui ne sont pas disponibles autrement.
L'un des principaux problèmes de la solitude atténue ce que Saporito définit comme la gestion de sa propre vulnérabilité. "C'est là que la solitude entre en jeu", dit-il. Les PDG essaient de manœuvrer entre les parties prenantes, les employés et les régulateurs », et pendant qu'ils essaient de faire tout cela, où peuvent-ils dire ce qu'ils ont en tête ou parler de leurs options? Pour quelques personnes précieuses ", dit-il.
Les PDG avec lesquels j'ai travaillé ont trouvé que le coaching était la manière la plus bénéfique de gérer la vulnérabilité.
Alors, comment l'attention peut-elle aider à l'isolement et à la solitude?
Si tel est le cas, la pleine conscience est une autre approche à considérer. Dans les pratiques de conscience consciente, nous mettons l'accent sur votre expérience de moment en instant, y compris l'activité émotionnelle et mentale interne et, en dialogue avec d'autres personnes, en accord avec eux et la dynamique changeante de votre interaction. Ceux-ci sont comparables aux compétences que les dernières interventions de cognition sociale s'efforcent de développer. L'empathie a aussi été démontrée par les pratiques de pleine conscience. La pleine conscience est aussi inhérente, même involontairement, de nature thérapeutique en ce sens qu'elle aide à élargir l'espace entre ce qui se passe et ce qui pourrait être une réaction automatique – que ce soit une pensée ou un comportement – qui est devenue habituelle avec le temps. que de nouvelles, plus utiles, plus saines peuvent émerger. Dans ces espaces sont plus d'occasions de rompre le cycle de la solitude.
Une nouvelle étude menée par J. David Creswell de l'Université Carnegie Mellon a révélé que la méditation de pleine conscience réduisait les sentiments de solitude et abaissait les niveaux d'inflammation, ce qui favoriserait le développement et la progression de nombreuses maladies.
Il existe d'autres façons que les pratiques de pleine conscience peuvent atténuer le problème de l'isolement et de la solitude pour les PDG. Pendant près de quatre décennies, les recherches d'Ellen Langer sur la pleine conscience ont grandement influencé la réflexion dans un éventail de domaines, allant de l'économie comportementale à la psychologie positive. Il révèle qu'en prêtant attention à ce qui se passe autour de nous, au lieu de travailler sur le pilote automatique, nous pouvons réduire le stress, déverrouiller la créativité et améliorer les performances. Elle fait valoir les pratiques de pleine conscience:
Dans mon travail avec les cadres, j'ai observé que ceux qui ont embrassé les pratiques de pleine conscience ont été mieux en mesure d'être de bons auditeurs et de bons causeurs; organiser de meilleures réunions; et peut-être le plus important, inclure la planification des temps d'arrêt, "ne fais rien de temps", et le temps de réflexion dans leur vie quotidienne.
En conséquence, ces cadres ont acquis une plus grande conscience de soi et une meilleure régulation émotionnelle et le contrôle du comportement réactif est souvent le produit de pratiques de pleine conscience, autant de stratégies puissantes pour contrer les effets négatifs de l'isolement et de la solitude.
