La révolution numérique est sur le point de voler les emplois de la plupart des gens, car l'intelligence artificielle rend notre travail de plus en plus efficace (1). Qu'en est-il de s'occuper des enfants et des personnes âgées? Si ces tâches vont bientôt être prises en charge par des robots, à quoi ressemblera l'interface? Comment l'interaction avec les robots nous affectera-t-elle?
Certaines personnes sont horrifiées à l'idée qu'une personne s'attache à un robot de service, mais cela risque de se produire. Il y a une répulsion viscérale à l'image d'une personne âgée qui interagit avec un ordinateur tout en étant privée de la compagnie humaine. Pourtant, au lieu de demander ce qui ne va pas avec cette image, peut-être devrions-nous embrasser ses possibilités.
Robots pour améliorer la santé des personnes âgées
La Commission européenne CORDIS (2) développe un robot compagnon dans son programme MOBISERV qui vise à améliorer la santé et le bien-être des personnes âgées. Son design vise à maintenir la santé et la capacité mentale de l'utilisateur. Si l'utilisateur ne prend pas de boisson pendant plusieurs heures et risque donc de se déshydrater, il reçoit une invite sur l'interface du moniteur ou une suggestion verbale de boire un verre. Si la personne n'a pas été sortie de la maison récemment, le robot suggère d'aller se promener. Ne pas être socialement actif génère une invitation à rendre visite à un ami.
Les utilisateurs peuvent répondre en parlant au robot ou en utilisant l'écran tactile. Sur l'écran interactif, chaque suggestion peut être acceptée ou rejetée. Cela non seulement protège l'autonomie de l'individu, mais aussi les engage dans un dialogue rudimentaire avec une prise de décision constante qui les garde alertes et mentalement agiles favorisant la santé générale et la longévité.
Le robot MOBISERV devrait être disponible au public d'ici 2016 pour un coût d'environ 10 000 euros.
Le robot compagnon peut être modifié pour convenir à chaque utilisateur en termes de comportement, de contenu et même de sonorité. Ce robot compagnon fait partie d'un système intégré de vêtements intelligents et de maisons intelligentes. Les vêtements intelligents contiennent des capteurs capables de détecter les irrégularités respiratoires et de déterminer si la personne est tombée. Les maisons intelligentes contiennent également des capteurs qui peuvent s'insérer dans les habitudes de manger et de boire.
Il y a des avantages sociaux évidents, même pour les robots interactifs. Un phoque japonais de harpe robotique vise à produire les avantages psychologiques d'un animal de compagnie sans l'inconvénient d'un animal de compagnie réel (Ideas Lab Staff, 3). Connu sous le nom de Paro, le robot répond aux caresses et réagit à quelques mots. Caresser et jouer avec Paro amélioré la fonction cérébrale chez les personnes âgées ayant des problèmes cognitifs.
Beaucoup de gens ont du mal à rendre visite à leurs parents âgés en raison de contraintes de distance et des systèmes sont en cours de développement qui leur permettent de s'enregistrer à distance en utilisant le streaming audio et visuel. L'Union européenne finance la giraff qui consiste en un écran de tablette attaché à un chariot à roues au moyen d'un poteau télescopique et est conçu pour la prestation de soins virtuels. Les soignants interagissent avec la personne âgée en utilisant la vidéoconférence et surveillent les données de santé, telles que la pression artérielle et la température corporelle.
Le potentiel d'une future collaboration homme-robot est illustré par un film de fiction "Robot et Frank" (2012) dans lequel un voleur à la retraite (interprété par Frank Langella) en vient à considérer son compagnon comme un collaborateur dans le crime (1). Les robots contemporains n'étant pas prêts pour l'écran, le réalisateur (Jake Schreier) a eu recours à une astuce en demandant à la danseuse Rachael Ma de porter un costume de robot et de générer des mouvements robotiques.
La communication est l'information et les ordinateurs sont très bons pour traiter l'information. L'ingéniosité conversationnelle de la technologie de l'information est illustrée par le succès de l'ordinateur Watson d'IBM dans la défaite du maître humain. Ken Jennings, à Jeopardy, le jeu-questionnaire télévisé. L'expertise d'IBM sera bientôt disponible via un logiciel basé sur le cloud afin que des robots peu coûteux puissent mener des conversations crédibles (1).
Robots de garde d'enfants?
Qu'en est-il des robots pour s'occuper des petits enfants? Ici, les problèmes éthiques sont profonds sur le terrain, de sorte que les chances de développer un robot explicitement conçu pour remplacer maman, ou papa, semblent improbables.
Les humoristes cyniques avaient l'habitude de qualifier la télévision de «grande gardienne d'enfant» et le même argument pourrait être fait au sujet des jeux vidéo et des médias sociaux qui détournent de plus en plus de temps et d'attention des enfants.
De nombreux dispositifs sont utilisés pour surveiller les enfants par voie électronique, y compris des moniteurs respiratoires pour alerter les soignants lorsqu'un enfant cesse de respirer pour prévenir la mort subite du nourrisson, et des webcams pour observer les enfants dans les garderies. Les téléphones portables sont fréquemment utilisés pour suivre les mouvements et les activités des enfants.
C'est loin de concevoir des robots pour remplacer partiellement les gardiens, comme c'est le cas pour les personnes âgées.
Il y a deux raisons éthiques clés que les soins robotiques semblent plus acceptables pour les personnes âgées. Premièrement, ils sont adultes et donc immunisés contre les problèmes de développement entourant les enfants. Deuxièmement, beaucoup de personnes âgées souffrent d'isolement social alors que les enfants ne sont pas censés le faire. Le soulagement de l'isolement par les robots est donc plus acceptable sur le plan éthique pour les personnes âgées que pour les enfants.
Sources
1 Ford, M. (2015). La montée des robots: la technologie et la menace d'un avenir sans emploi. New York: De base.
2 CORDIS (2013). Un compagnon de robot personnalisé pour les personnes âgées. Consulté sur: http://cordis.europa.eu/result/rcn/91525_en.html
3 employés du laboratoire d'idées (2014). Un compagnon robotique pour les personnes âgées? – GE rapporte des idées. Consulté à: http://www.ideaslaboratory.com/post/94619189589/a-robotic-companion-for-…
