Mon gros chien a 12 ans et s'est remis d'une maladie qui a affaibli ses muscles. Elle est mon pote, alors quand j'ai entendu que l'utilisation d'un tapis roulant sous-marin pourrait l'aider à retrouver de la force, je voulais qu'elle ait cette opportunité. Donc, nous sommes allés rendre visite au physiothérapeute à l'hôpital d'enseignement vétérinaire.
Mimi pagaie dans l'eau et je regarde comme un parent anxieux. Jackie, la physiothérapeute de Mimi, me donne des conseils pour aider mon chien à la maison. "Renifler c'est bien", me dit-elle. "Debout et reniflant des arbres peut être aussi bon que de marcher."
"Vraiment?" J'ai répondu. "J'ai tendance à la pousser à avancer: allons marcher."
"Oui, mais pense: Elle veut renifler, et à qui s'adresse cette marche? C'est pour Mimi. "
Elle a raison. Je prends donc ma belle briarde pour une promenade au parc, et nous restons debout pendant qu'elle renifle des arbres presque à son content. C'est sa marche.
Pendant que Mimi examine l'arbre, je regarde les parents courir, poussant les tout-petits dans les poussettes. De nouvelles recherches sur les poussettes orientées vers l'avant suggèrent qu'il est préférable pour le développement d'avoir des bébés face aux parents qui marchent avec eux – comme ces vieux landaus, poussettes et landaus lents, avec un enfant à l'intérieur regardant maman, reculant.
Ma génération de parents a abandonné les voitures et les poussettes. Nous étions des mères et des pères de Snugli Carrier, avec des frondes sur le ventre, des bébés près de nos visages. Et quand ils sont devenus trop lourds, nous les avons montés sur nos hanches. Et quand ils devenaient vraiment lourds, ils marchaient à côté de nous. Ils voulaient ramasser les pissenlits et la saleté, toucher l'écorce des arbres ou simplement observer. Ils étaient lents quand nous voulions bouger. Mais après tout, pour qui était la marche?
Les tout-petits utilisent l'activité sensorimotrice pour apprendre et grandir. Ils utilisent leurs yeux pour voir les feuilles de l'automne, rouge et jaune, et leurs mains descendent pour les recueillir. Ils écoutent les canards et courent après les pigeons. Et ils écoutent les mots et donnent un sens à tout cela. Ils, comme mon chien, absorbent les odeurs autour d'eux. Ils courent et sautent, ils trébuchent, et parfois ils restent là, attendant quelque chose.
Une petite main tendue vers les feuilles, l'autre main tenant la mienne, marchant avec ma fille il y a des années. Si je ralentissais mon esprit et faisais vraiment attention, je pouvais voir le monde à travers ses yeux, sans avoir besoin de passer à autre chose. Elle explorait, et la marche était pour elle, mais j'ai appris aussi.
J'ai regardé les promeneurs passer, Mimi reniflant ses arbres. Les mamans et les papas, poussant les poussettes des tout-petits qui pourraient marcher mais ils ne font pas, face à leurs protecteurs. Les bébés vont de l'avant mais le monde vole avant qu'ils puissent le toucher ou le voir vraiment. Est-ce effrayant d'être propulsé dans l'inconnu, sans parent visible pour le confort?
Maman, ou papa, veut courir, mais une opportunité est perdue. L'enfant s'assoit, ne marche pas, n'atteint pas, n'explore pas à sa propre vitesse, à un âge où cela est important pour le développement. Et ce parent, qui court, court, ne se concentre pas sur cet enfant, ni sur les arbres et l'étang, les canards et les fleurs qui les entourent. Qui est cette marche, cette course, pour? Parfois, au moins, pour l'enfant?
Et ne me lancez même pas sur les poussettes de 300 $ fabriquées pour les chiens – quelqu'un n'est pas clair du concept «promener le chien!
Mimi s'arrête pour renifler les arbres. C'est bon pour elle de se tenir debout, bon pour ses muscles. Elle me fait aussi arrêter de voir les arbres, et la marche est bonne pour nous deux.
Copyright 2010 par Nancy Kalish, Ph.D.