L'intimidation est plus qu'un simple problème chez les enfants

Le sport américain du football a un côté sombre. On a beaucoup écrit récemment sur l'intimidation dans les vestiaires par les pros. Qui sait jusqu'où descend l'échelle des joueurs de football, une éthique de l'intimidation prévaut: dans les collèges? dans les écoles secondaires? dans les vestiaires juniors hauts? Et hélas, l'intimidation n'est en aucun cas un phénomène propre aux joueurs de football. Cela se passe peut-être dans votre propre vie à la maison, avec une personne que vous pensiez être votre amie ou, trop souvent, avec un patron ou un collègue difficile au travail.

Les intimidateurs peuvent être n'importe quel âge. Un de mes petits-fils a souffert d'anxiété initiale et a ensuite éprouvé de sérieuses difficultés à apprendre à lire après avoir été intimidé par un enfant de trois ans dans sa classe préscolaire. Nous avons tous entendu parler d'intimidateurs à l'école primaire et à l'adolescence. Les parents intimidateurs sont moins souvent reconnus comme des intimidateurs, comme les mères borderline qui se déchaînent contre leurs enfants et leurs pères qui violent verbalement, physiquement ou sexuellement leurs enfants. En outre, les adultes présentant des troubles de la personnalité limite ou abusifs (qui peuvent être un seul et même trouble) ont tendance à intimider non seulement leurs enfants mais aussi leurs proches adultes, ce qui entraîne un mariage dans des troubles profonds. Les employeurs, les policiers, les enseignants, les entraîneurs sportifs et les agences gouvernementales peuvent agir de manière intimidante. Les dictateurs et les terroristes intimident leurs populations cibles, malheureusement à grande échelle.

Une question est de savoir quoi faire immédiatement après un incident d'intimidation. La victime et l'intimidateur ont besoin d'une attention psychologique significative. Les interventions que les parents et les écoles peuvent prendre idéalement assureront que les incidents initiaux d'intimidation ne continuent pas. Un traitement efficace peut empêcher la victime de se retrouver avec des cicatrices psychologiques durables. De plus, l'intimidateur doit être guidé de ses habitudes hostiles à pro-sociales. Malheureusement, les dommages physiques et émotionnels à long terme qui résultent d'avoir été victimes d'intimidation à n'importe quel âge peuvent être beaucoup plus importants que ce que la plupart des professionnels de la santé ont supposé jusqu'à maintenant.

Je suis au courant des répercussions de l'intimidation sur la santé mentale. Dans un récent cas de thérapie de couple, par exemple, quand la femme gelait puis s'échappait dans son ordinateur à la moindre inquiétude soulevée par son mari, son mari, croyant que sa femme ne l'aimait pas, avait demandé le divorce. Il s'est avéré qu'en fait le gel et l'évasion étaient des réponses apprises par sa femme d'avoir été sévèrement intimidées par des camarades de classe au collège.

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En plus des séquelles émotionnelles, j'ai appris par Jenny Hart, rédacteur en chef de la santé britannique, à propos des conséquences moins connues de l'intimidation sur la santé physique.

Quand Jenny m'a écrit, demandant que je me concentre sur un sujet de blogue, son explication poignante m'a touché:

"Mon frère a terriblement souffert à l'école de l'intimidation. À l'époque, nos parents ne pouvaient pas comprendre pourquoi il avait autant de problèmes de santé apparemment sans rapport. En tant que tel, j'ai trouvé ce sujet fascinant mais en même temps attristant – certaines statistiques sur le lieu de travail relatives à l'intimidation chez les adultes étaient pour le moins choquantes. J'adorerais que tu puisses partager ma pièce avec ton public et aider à faire passer le message.

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Les conséquences à long terme sur la santé de l'intimidation

Par Jenny Hart

Si vous avez déjà été victime d'intimidation, vous êtes loin d'être seul. Selon les Centres de contrôle et de prévention des maladies, 20% des élèves du secondaire ont déclaré avoir été victimes d'intimidation au cours de la dernière année ^[1] et une enquête menée par le Workplace Bullying Institute en 2010 a révélé que près de 1 travailleur sur 10 était victime d'intimidation. Vous avez peut-être souffert d'anxiété, d'attaques de panique et de mauvaise humeur pendant le temps où vous avez été harcelé. En outre, des recherches récentes ont clarifié les conséquences à long terme pour la santé d'avoir été victime de comportements menaçants.

Dommage psychologique durable

La recherche publiée plus tôt cette année dans la revue JAMA Psychiatry a montré que si l'anxiété et la dépression sont un problème fréquent chez les enfants victimes d'intimidation, ces problèmes de santé mentale peuvent se prolonger jusqu'à l'âge adulte ^[3] . Les jeunes adultes participant à l'étude présentaient un risque significativement accru d'anxiété généralisée, de trouble panique et de dépression. Ceux qui avaient été à la fois victimes et intimidés étaient également plus à risque d'idées suicidaires à l'âge adulte.

Ces résultats démontrent que l'impact psychologique des épisodes d'intimidation peut durer longtemps. Un certain nombre de théories ont été suggérées pour expliquer pourquoi ces dommages peuvent se produire. La victimisation modifie la façon dont votre corps réagit au stress, à la fois physiologiquement et cognitivement. L'impact négatif que l'intimidation peut avoir sur votre estime de soi et votre confiance peut également être une explication, car une faible estime de soi est elle-même un facteur de risque pour les troubles de l'humeur ^[4] _.

Expérience de la douleur

Il n'est pas rare que les victimes éprouvent des maux de tête et des douleurs musculo-squelettiques ou abdominales pendant qu'elles sont victimes d'intimidation. Cela a été démontré quand il se produit chez les personnes d'âge scolaire et lorsque l'intimidation se produit sur le lieu de travail. Une étude publiée en 2006 dans le International Journal of Adolescent Medicine and Health a montré que les lycéens américains qui souffraient de maux de tête, de maux d'estomac et de maux de dos étaient jusqu'à 3,5 fois plus susceptibles d'avoir été victimes d'intimidation ^[5] . Sur le lieu de travail, les maux de tête, le dos, les épaules, le cou et les douleurs articulaires étaient significativement associés à la question de savoir si quelqu'un avait été victime d'intimidation dans un ouvrage paru dans le International Journal of Environmental Research and Public Health ^[6] . Alors, qu'est-ce qui peut expliquer cette association? Lorsqu'ils réagissent au stress de la victimisation, les muscles se tendent et, comme la réponse au stress se répète régulièrement, les muscles restent contractés, ce qui entraîne de l'inconfort et de la douleur. Cependant, il a également été suggéré que, comme le stress active l'inflammation, cela peut également contribuer à des sentiments de douleur et aggraver la douleur existante ^[7] . La douleur ne dure pas seulement pendant la durée de l'intimidation, car il y a des preuves que le fait d'en être victime en tant qu'enfant augmente les sentiments de douleur à l'âge adulte ^[8] .

Impact sur la digestion

Ce n'est pas une coïncidence si, pendant l'intimidation, vous pouvez éprouver des troubles digestifs, le stress étant lié à l'apparition ou à l'aggravation du syndrome du côlon irritable, du reflux gastro-œsophagien, des ulcères gastroduodénaux et des maladies inflammatoires intestinales ^[9] . Cette association semble exister pour deux raisons. Premièrement, le système nerveux entérique qui permet à l'intestin de réguler la digestion est étroitement lié au système nerveux central et les deux interagissent par des neurotransmetteurs ^[10] . Le stress stimule le système immunitaire de l'intestin à générer des cytokines perturbant la fonction habituelle. Par conséquent, la digestion est ralentie ou temporairement arrêtée pour permettre à l'énergie d'être détournée vers la réponse de combat-vol. Les problèmes de digestion peuvent s'ajouter au fait que l'intimidation augmente la probabilité d'une diminution de l'appétit, d'une alimentation réconfortante et de troubles de l'alimentation, ce qui peut avoir un impact sur les activités digestives ^[11] .

Altération de la fonction immunitaire

Le fait d'être victime d'intimidation pèse également sur votre système immunitaire, ce qui peut augmenter votre risque d'infections, d'allergies, d'affections auto-immunes et même de cancer. Les périodes de stress sont liées à une fréquence accrue d'infections des voies respiratoires supérieures ^[12] . Cette association peut concerner l'interaction entre les systèmes nerveux et immunitaire et le fait que les globules blancs transportent des récepteurs pour les hormones du stress.

D'autres facteurs peuvent également contribuer à augmenter le risque d'infection lors de situations stressantes: une mauvaise alimentation, des habitudes de sommeil altérées ou l'utilisation de mécanismes d'adaptation tels que l'alcool ou le tabagisme peuvent expliquer une immunité réduite. l'exposition aux microbes.

Jusqu'à 80% des personnes atteintes d'une maladie auto-immune comme le lupus et le trouble thyroïdien La maladie de Grave signale également des troubles émotionnels avant le diagnostic. Cela peut s'expliquer par le fait que la production de cytokines à partir du stress perturbe potentiellement le système immunitaire, permettant aux globules blancs d'attaquer des tissus par ailleurs sains ^[13] . Le stress est également connu pour aggraver les symptômes dans les maladies auto-immunes telles que le diabète de type 1 et l'arthrite rhumatoïde.

Un lien a été trouvé entre l'expérience négative de la vie durant l'adolescence, comme l'intimidation et les problèmes de santé chroniques tels que l'asthme, le rhume des foins et l'eczéma ^[14] . Le stress pendant la grossesse peut également augmenter le risque d'asthme et d'allergie chez vos enfants en raison de l'augmentation des niveaux d'hormones de stress dans l'environnement utérin ^[15] . Le stress comme l'intimidation pendant la petite enfance peut en outre augmenter la probabilité d'allergie chez les enfants ayant des antécédents familiaux de ces conditions.

Non seulement le stress précède souvent le développement de l'asthme et des allergies, mais il est connu pour augmenter les complications et les admissions à l'hôpital avec l'asthme, aggraver la dermatite atopique et rendre les rhinites allergiques plus susceptibles de développer des infections respiratoires. On pense que le stress influence l'allergie par la production de cytokines qui stimulent les réponses aux allergies IgE.

Les chercheurs ont récemment identifié qu'un gène activé par le stress dans les cellules du système immunitaire peut expliquer la propagation du cancer chez les personnes en situation de stress. Cette activation altère la fonction des globules blancs, ce qui permet aux cellules cancéreuses de se propager sans contrôle ^[16] . L'association entre le stress et le cancer peut aussi s'expliquer par le fait que, face à des événements tels que l'intimidation, quelqu'un peut prendre part à des comportements à risque tels que le tabagisme ou la consommation excessive d'alcool, facteurs qui influencent le risque de cancer ^[17] .

Risque accru de maladie cardiovasculaire

Une étude publiée dans le BMJ Occupational and Environmental Medicine Journal a montré que les chances de maladie cardiaque sont plus que doublées chez quelqu'un qui a été victime d'intimidation. Ce risque accru peut être dû en partie au fait qu'ils sont plus susceptibles d'être en surpoids, peut-être en raison du confort de manger comme un mécanisme d'adaptation ^[18] . Cependant, la réaction de lutte contre le vol que vous subissez lorsque vous êtes victime d'intimidation peut aider à expliquer pourquoi votre risque de maladie cardiaque et d'autres complications vasculaires augmente ^[19] . La production des hormones cortisol et adrénaline est augmentée pendant la réponse au stress. La production excessive de ces hormones peut déclencher des changements dans le corps qui ont un impact sur le système cardiovasculaire.

La pression artérielle est augmentée chez ceux qui sont victimes d'intimidation ^[20] , qui est l'un des facteurs de risque de maladie cardiaque. Les personnes ayant une tension artérielle élevée préexistante sont susceptibles de montrer une détérioration encore plus grande de leur santé lorsqu'elles sont victimes d'intimidation ^[21] .

Bien qu'ils ne soient pas spécifiquement liés à l'intimidation, les niveaux de cholestérol total et de cholestérol LDL ont augmenté, ce qui peut être expliqué par les changements provoqués par la réponse au stress, qui affecte à la fois la production et l'élimination du cholestérol ^{[22] ]} Des niveaux accrus de cholestérol LDL sont associés à l'athérosclérose, où les dépôts graisseux provoquent un rétrécissement des artères. Cependant, le stress psychologique est également lié à deux autres facteurs de risque de maladie cardiaque: l'inflammation et l'agrégation plaquettaire. Lorsque le cortisol est produit en quantités accrues sous stress, par exemple lorsque quelqu'un est victime d'intimidation, cette augmentation réduit la capacité de l'hormone à contrôler l'inflammation. Les conditions inflammatoires s'accumulent, ce qui influence négativement les autres facteurs liés à la maladie circulatoire ^[23] . Il y a de plus en plus de preuves que le stress mental affecte l'activité plaquettaire, les rendant plus susceptibles de s'agglomérer pour former un caillot, ce qui peut expliquer le lien entre les maladies cardiovasculaires et les expériences d'intimidation ^[24] .

La diversité des problèmes de santé liés au stress qui accompagne l'intimidation et la triste réalité que ces changements physiques préjudiciables persistent longtemps après la fin du harcèlement démontrent à quel point l'intimidation peut avoir des conséquences graves sur la santé à long terme. Prendre des mesures pour réduire l'impact de ce stress d'abord en mettant fin à la relation d'intimidation et ensuite en traitant les conséquences sur la santé est donc vital. En même temps, comprendre les conséquences physiques à long terme de l'intimidation permettra, espérons-le, de mieux faire comprendre à tous combien il est vital de mettre un terme à tous les types d'intimidation envers les enfants et les adultes dans notre monde.

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De Dr. Susan Heitler, auteur du site Web pour construire un mariage plus aimable et plus aimant, PowerOfTwoMarriage.com.

RESSOURCES IMPORTANTES SUR LA PRÉVENTION ET LE TRAITEMENT DE L'INTIMIDATION:

1. S'il vous plaît voir The Bullying Project

2. Veuillez également lire les commentaires et articles suivants de mon collègue Matt LeBauer:

Montrer de la compassion à l'intimidateur est une étape essentielle dans l'extinction du comportement. Lorsque la victime de l'intimidateur est impliquée dans ce processus, c'est une expérience encore plus enrichissante pour tous les deux, leur enseignant à la fois un modèle pour résoudre les conflits agressifs dans le futur. J'ai écrit quatre articles sur l'intimidation. Celui-ci est une introduction, une intro à l'intimidation de toutes sortes: http://lebauercounseling.blogspot.com/2013/10/bullying-what-it-is-how-to-stop-it.htmlCeci est sur l'intimidation dans le Internet et comment s'associer avec nos enfants pour être des citoyens web responsables: http://lebauercounseling.blogspot.com/2013/10/bullying-in-internet-age.htmlCeci a pour but de faire face à l'intimidation, en faisant preuve d'empathie envers les victimes et debout à l'appui: http://lebauercounseling.blogspot.com/2013/10/bullying-empathy-challenge-stand-up.html

3. Voici un post de PT que j'ai écrit avec plus d'informations sur la parentalité abusive et borderline-personnalité-trouble.

4. En voici une sur les options de traitement pour les enfants et les autres qui ont été victimes d'intimidation.

4. Les parents abusifs intimident leurs enfants. Que pouvez-vous faire pour aider?

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Références de l'article ci-dessus par Jenny Hart

1 Les Centres de contrôle et de prévention des maladies (2011) Comprendre le harcèlement Fiche d'information. Disponible sur: http://www.cdc.gov/violenceprevention/pdf/bullying_factsheet-a.pdf.

2 Workplace Bullying Institute (2010) Résultats du sondage 2007 et 2010 de l'IFA sur l'intimidation en milieu de travail aux États-Unis. Disponible sur: http://www.workplacebullying.org/wbiresearch/2010-wbi-national-survey/.

3 Copeland WE, Wolker D, Angold A et Costello EJ (2013) Adultes Résultats psychiatriques de l'intimidation et intimidation par les pairs dans l'enfance et l'adolescence. JAMA Psychiatrie. 70 (4): 419-26.

4 Martin B (2006) Quels sont les facteurs de risque de la dépression? Psych Central. Disponible à: http://psychcentral.com/lib/what-are-the-risk-factors-for-depression/000515.

5 JC Srabstein, RJ McCarter, Shao C et Huang ZJ (2006) Morbidités associées aux comportements d'intimidation chez les adolescents. Étude basée sur l'école des adolescents américains. Revue internationale de médecine et de santé des adolescents. 18 (4): 587-96.

6 Takaki J, Taniquchi T et Hirokawa K (2013) Associations d'intimidation en milieu de travail et de harcèlement avec douleur. Revue internationale de recherche environnementale et de santé publique. 10 (10): 4560-70.

7 Griffis CA, Crabb Breen E, Compton P, Goldberg A, T Witarama, Kotlerman J et Irwin MR (2013) Stress douloureux aigu et production de médiateurs inflammatoires. NeuroImmunoModulation. 20 (3): 127-33.

8 RA Sansone, Watts DA & Wiederman MW (2013) Être victime d'intimidation dans l'enfance, et la douleur et la perception de la douleur à l'âge adulte. Le Journal International de Psychiatrie Sociale. Disponible sur: http://isp.sagepub.com/content/early/2013/07/08/0020764013495526.abstract?rss=1.

9 Mayer EA (2000) La neurobiologie du stress et des maladies gastro-intestinales. Intestin. 47: 861-69.

10 Harvard Medical School (2010) Stress et l'intestin sensible. Disponible à: http://www.health.harvard.edu/newsletters/Harvard_Mental_Health_Letter/2010/August/stress-and-the-sensitive-gut.

11 Sansone RA & Sansone LA (2008) Les victimes de l'intimidation: conséquences psychologiques et somatiques. Psychiatrie (Edgmont). 5 (6): 62-4.

12 Cohen s (1995) Stress psychologique et susceptibilité aux infections des voies respiratoires supérieures. American Journal of Respiratory et Critical Care Medicine. 152: 553-8.

13 Stojanovich L & Marisavljevich D (2008) Stress comme un déclencheur de la maladie auto-immune. Avis Autoimmune. 7 (3): 209-13.

14 Haavet OR, J Straand, Saugstad OG & Grünfeld B (2004) Maladie et exposition à des expériences de vie négatives à l'adolescence: deux faces d'une même médaille? Une étude de 15 ans à Oslo, en Norvège. Acta Paediatrica. 93 (3): 405-11.

15 Dave ND, Xiang L et Marshall GD (2011) Stress et maladies allergiques. Cliniques d'immunologie et d'allergie en Amérique du Nord. 31 (1): 55-68.

16 Science Daily (2013) Le lien entre stress et cancer: le gène de stress «Master switch» permet la propagation du cancer. Disponible à: http://www.sciencedaily.com/releases/2013/08/130822194143.htm.

17 National Cancer Institute (2012) Stress psychologique et cancer. Disponible à: http://www.cancer.gov/cancertopics/factsheet/Risk/stress.

18Kivimäki M, Virtanen M, M. Vartia, Elovainio M., Vahtera J et Keltikangas-Järvinen L (2003) L'intimidation en milieu de travail et le risque de maladie cardiovasculaire et de dépression. BMJ Médecine du travail et de l'environnement. 60: 779-83.

19 Hart J (2013) L'impact de l'intimidation sur la santé mentale et physique. Médical de luxe. Disponible sur: http://www.luxurymedical.co.uk/2013/the-mental-and-physical-health-impac…

20 Rosenthal L, Earnshaw VA, Carroll-Scott A, Henderson KE, Peters SM, McCaslin C et Ickovics JR (2013) Poids et intimidation fondée sur la race: les associations de santé chez les adolescents urbains. Journal de la psychologie de la santé. Disponible à: http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/24155192.

21 Moreno Jiménez B, Rodríguez Muñoz A, Moreno Y et Sanz Vergel AI (2013) L'intimidation au travail et les problèmes de santé: le rôle modérateur de l'activation physiologique. Psicothème. 23 (2): 227-32.

22 Willenz P (2005) Le stress mental augmente le taux de cholestérol chez les adultes en bonne santé. Nouvelles médicales aujourd'hui. Disponible sur: http://www.medicalnewstoday.com/releases/34047.php.

23 Science Daily (2012) Comment le stress influence la maladie: L'étude révèle que l'inflammation est le coupable. Disponible à: http://www.sciencedaily.com/releases/2012/04/120402162546.htm.

24 Koudouovoh-Tripp P (2012) Influence du stress mental sur la bioactivité plaquettaire. World Journal of Psychiatry. 2 (6): 134-47.