Récemment, un de mes amis qui souffre de douleurs lombaires chroniques est revenu d’une autre visite chez le médecin avec un peu de conseils inattendus. Au lieu de la discussion habituelle sur les injections, les médicaments, la thérapie physique ou même la chirurgie, son médecin a recommandé un livre, Healing Back Pain: The Mind Body Connection . Le livre de John E. Sarno, MD, vise à expliquer «comment le stress et d’autres facteurs psychologiques peuvent causer des maux de dos – et comment vous pouvez ne pas souffrir sans médicaments, exercice ou chirurgie». Lien de Sarno entre le traumatisme de la petite enfance et le mal de dos chez l’adulte. En seulement quelques semaines de réflexion et de traitement de cette connexion en lui-même, il a déjà constaté une amélioration de ses symptômes.
De nos jours, nous apprenons de plus en plus sur les effets néfastes des traumatismes sur de nombreux aspects de notre santé et de notre bien-être mentaux et physiques. La science semble relier les traumatismes précoces à tout, des maux de dos à la dépression. Dans une récente interview avec Oprah Winfrey sur le psychiatre et neuroscientifique 60 Minutes Bruce Perry, il a parlé de l’effet que les événements défavorables de l’enfance ont sur nous en tant qu’adultes. “Si vous avez un traumatisme du développement, la vérité est que vous risquez de souffrir de presque tous les problèmes de santé physique, de santé mentale et de santé sociale”, a déclaré Perry.
Un traumatisme non résolu peut nous hanter tout au long de notre vie d’une manière qui souvent ne semble pas directe. En tant qu’adultes, nous pouvons tenter d’oublier ou de passer sous silence le passé. Nous pouvons penser: «Mon enfance n’était pas si mauvaise» ou «Beaucoup de gens avaient pire que moi». Nous ne réalisons pas que ces vieilles blessures peuvent avoir toutes sortes d’effets physiques et psychologiques. Certains événements peuvent involontairement déclencher en nous des réactions auxquelles nous n’avons pas pensé depuis des années: la culpabilité, la honte, la peur ou l’approvisionnement en colère dès le début de notre vie.
La recherche sur l’attachement suggère que ce n’est pas seulement ce qui nous arrive et ce qui nous affecte et nos relations, mais nous sommes également affectés par la mesure dans laquelle nous n’avons pas pu ressentir pleinement la douleur et donner un sens à nos expériences. Lorsque nous ne traitons pas notre traumatisme, nous le portons avec nous. Nous n’avons pas compris notre histoire et, par conséquent, notre passé continue d’influer sur notre présent de nombreuses façons invisibles. Cela a une influence sur la manière dont nous sommes parents, sur notre relation avec notre partenaire, sur ce que nous ressentons, pensons et opérons dans le monde.
Par conséquent, la chose la plus importante que nous puissions faire pour résoudre un traumatisme non résolu consiste à créer un récit cohérent. Récemment, j’ai eu le privilège d’enseigner un cours en ligne avec le Dr Daniel Siegel sur «Le sens de votre vie». Dans le cours, nous avons souligné que certaines choses qui ne nous semblent pas traumatisantes pour les adultes nous ont traumatisés. Créer un récit cohérent est un processus qui consiste à noter tout «grand traumatisme» que nous avons subi, que ce soit une perte grave, un abus ou un événement mettant la vie en danger, ainsi que les «petits traumatismes» que nous avons connus. Ces événements peuvent ne pas sembler aussi dramatiques, mais ils nous ont touchés en nous causant de la détresse, de la peur ou de la douleur et, par conséquent, nous avons changé notre vision, celle des autres et le monde qui nous entoure. Dans de nombreux cas, nous découvrirons que ces traumatismes ne sont pas complètement résolus.
Un exemple de ceci s’est produit dans un cours que j’ai enseigné sur un récit cohérent. Une femme a écrit une histoire qu’elle a partagée avec la classe. Elle a commencé par déclarer honteusement qu’en tant qu’enfant, elle a tué un cheval, un traumatisme qu’elle a identifié comme une indication de sa «méchanceté». Cependant, d’autres détails ont raconté une histoire très différente. Il s’avère que quand elle avait seulement 11 ans, ses parents l’ont mise sur un cheval qui n’avait pas été apprivoisé. Malgré sa peur, elle a pris le cheval pour une randonnée, comme par le passé avec d’autres chevaux bien entraînés. Le cheval a été effrayé par quelque chose, a échoué à franchir un saut et est mort. Ses parents l’ont immédiatement accusée de la mort de l’animal et ont menacé de l’envoyer à l’internat à moins qu’elle n’ait écrit des lettres d’excuses à tous les membres de la famille.
Comme elle a raconté l’histoire en classe, les gens ont fait remarquer que cela n’avait aucun sens de dire qu’elle était responsable. En fait, cela semblait plutôt être une négligence de la part de ses parents pour faire d’elle un cheval sauvage. La femme continuait d’insister sur le fait qu’elle était toujours à blâmer. Ce n’est que lorsqu’elle a imaginé que le même événement se produisait chez un enfant qu’elle connaissait dans sa vie actuelle, alors qu’elle se trouvait être au même âge qu’elle au moment de l’accident, qu’elle a cliqué. Non seulement elle avait été traumatisée et effrayée par l’événement, mais elle en avait été accusée, la laissant avec un sentiment de honte qu’elle pensait mériter.
La femme avait porté avec elle ce sentiment de honte pendant toute sa vie, tout en croyant que quelque chose de mal lui arrivait était également mérité. En racontant son histoire, elle a pu comprendre à quel point la réalité était différente de celle qu’elle avait acceptée et qu’elle continuait de croire depuis son enfance. En tant qu’adulte, avec le soutien du groupe, elle a pu faire face au fait que ses parents étaient négligents et l’avaient mise en danger aussi bien que le cheval, une réalité qui lui avait fait trop peur en tant qu’enfant. En rendant son récit cohérent, elle était capable de se sentir seule, de ressentir un certain soulagement et de résoudre certains de ses traumatismes liés à l’incident. Elle a enfin pu commencer à perdre le sentiment d’être fondamentalement «mauvaise», qui l’avait suivie depuis l’événement.
Bien que notre instinct puisse être d’enterrer le passé, de minimiser ou d’éviter notre douleur, ressentir le sentiment de ce qui nous est arrivé peut réellement conduire à la guérison. Cela peut nous aider à séparer nos premières expériences d’aujourd’hui et à identifier les superpositions négatives que ces expériences ont sur notre vie actuelle, y compris notre santé physique et nos relations. Créer un récit cohérent peut être un outil puissant pour résoudre les traumatismes de la petite enfance. Comprendre notre histoire peut nous libérer de beaucoup de ses fardeaux dans toutes leurs manifestations. Cela peut nous aider à briser les cycles intergénérationnels destructeurs pour devenir des parents et des partenaires plus forts. Cela peut nous amener à nous sentir plus en sécurité en nous et à offrir plus de sécurité aux autres. Faire face à notre traumatisme n’est pas facile, mais c’est un aspect fondamental de la guérison mentale et physique, un outil pour construire de meilleures relations et une clé pour débloquer nos vrais soi-même.
Plus tard cette année, le Dr Firestone animera le webinaire “Guérir du traumatisme”. En savoir plus ici
