Diagnostic … Divorce?

Mon médecin de soins primaires m'a regardé, les sourcils levés.

«Alors Rachel, dit-elle, est-ce que ton mariage est stabilisé maintenant? Si nous vous améliorons, y aura-t-il plus de culbutes ou la vie est-elle définitivement réglée?

Pendant ce temps, quelques semaines plus tôt, mon infirmière praticienne – qui soutient les femmes confrontées à des hormones étrangement fluctuantes – avait dit chaleureusement en quittant son bureau chargé d'hormones et de vitamines pour favoriser le sommeil: «D'abord, nous allons éteindre vos feux, alors nous t'améliorerons.

Au cours des six mois précédents, j'avais fait face à une insomnie sévère dix jours avant les règles. Je restais éveillé chaque nuit en me sentant comme si je jouais à la loterie du sommeil et perdais. En ces temps sombres, je suis venu voir une nuit de trois ou quatre heures en cadeau .

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Et pendant près de deux ans avant, chaque mois, mon corps m'avertissait de l'imminence de l'heure de la lune – comme Paul Revere dans sa promenade de minuit – en résistant au sommeil plus qu'un bébé coliqueux. Dans ces nuits redoutées, je restais éveillé toute la nuit. Au fil du temps, j'ai appris que mon corps criait: «Vos règles arrivent demain, vos règles arrivent demain!» Je gémirais, merci, je comprends. Maintenant laisse-moi dormir .

Pendant ce temps, d'autres choses se passaient. D'autres symptômes que je ne voyais pas comme des signes avant-coureurs, et d'autres événements de ma vie qui reliaient des points dans une constellation qui m'était encore invisible. Quand je suis tombé sur un livre sur la périménopause, je l'ai saisi et j'ai pensé, Aha! C'est ce dont il s'agit . Je pensais que j'étais à une dizaine d'années de la ménopause (j'avais 38 ans à l'époque), et comme beaucoup de femmes, mes hormones commençaient à danser de façon erratique comme des billes dans un flipper. L'hypothèse de la périménopause est ce qui m'a finalement amené chez l'infirmière praticienne.

C'est à ce moment-là que le plancher a déformé. Elle m'a donné un questionnaire de douze pages qui a pris deux heures à remplir. Je devais être explicite au sujet de mon corps et de toutes ses petites bizarreries; à propos de mon esprit et de la façon dont il sollicitait parfois la dépression, et des détails plutôt sordides de ma vie.

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C'est à ce moment que j'ai commencé à relier les points. Oh , j'ai pensé, peut-être que ce n'est pas à propos de la périménopause . Oh … Oh .

Le questionnaire m'a forcé à affronter le poids de ce que j'avais vécu; des trucs que j'avais haussés, croyant que c'était juste une partie de la vie quotidienne. J'avais enduré la séparation conjugale et le divorce trois ans plus tôt. J'avais déménagé quatre fois en trois ans. J'avais eu un changement dans ma ligne de travail ainsi que la responsabilité du travail (je deviendrais mon seul gagnant de pain). Je devenais isolé de mes beaux-parents (une fois précieuse famille pour moi), avait une révision des habitudes personnelles, et un changement dans les habitudes de sommeil. Et miracle des miracles, mon ex-mari et moi nous sommes réconciliés et remariés un an et demi après notre divorce.

En remplissant ce questionnaire, je devais cocher une surabondance d'éléments sur la liste des «facteurs de stress importants». J'ai découvert que «divorce» était le deuxième seulement à «décès d'un conjoint» sur le classement des événements les plus stressants dans la vie. Un grand nombre des articles cochés avaient eu lieu au cours des dernières années. Tous étaient en corrélation avec mon divorce.

Le travail de sang et un test de salive pour vérifier mes niveaux de cortisol ont montré que mon corps se dirigeait vers l'épuisement des surrénales. Mes taux de cortisol étaient tombés en dessous de la normale … mon corps ne pouvait pas en faire assez pour faire face à tout le stress. La plupart de mes symptômes sont: insomnie, dépression, mauvaise mémoire, palpitations cardiaques, apathie, fatigue excessive, incapacité à se concentrer, envies d'alcool, maux de tête, irritabilité, sautes d'humeur dramatiques, nausées induites par le stress … oublier de respirer.

Petites choses.

Une fois que j'ai commencé à guérir (et à dormir), les questions ont commencé. En tant qu'écrivain scientifique, je voulais comprendre pourquoi . Comment cela marche-t-il? Et pourquoi le divorce tue-t-il les talons de la «mort d'un conjoint» tout en haut de la liste des facteurs de stress de la vie? Il s'avère qu'une liste croissante d'études montre que le divorce n'est pas très bon pour nous (les cas d'évasion sont l'exception). Il semble que, statistiquement parlant, les adultes et les enfants divorcés, en général, courent un plus grand risque de contrer la santé et le bien-être. Ceux-ci comprennent la santé psychologique et physique, la longévité, le risque d'agression sexuelle, l'alcoolisme, la dépression, la sécurité financière, la satisfaction sexuelle, le risque de suicide, et autres.

Mais encore une fois … Pourquoi ? D'un point de vue biologique, pourquoi le divorce affecterait-il les humains? Peut-être qu'il reste un point à connecter … un point qui pourrait être le point crucial de toute cette constellation. Nous, êtres humains, sommes profondément sociaux … peut-être le mammifère le plus social de tous. Nos liens d'attachement avec d'autres spécifiques sont de la plus haute importance pour nous, et sont soulignés par une série d'hormones et de composés neurochimiques qui favorisent la joie, la paix, le contentement et la santé. Nous sommes câblés pour l'amour de haute capacité. Il n'est pas étonnant que certains théoriciens de l'attachement – après avoir vu des chimpanzés et des orphelins mourir de manière fiable lorsqu'ils sont privés de liens d'amour – prétendent que ces liens sont plus impératifs pour nous que la nourriture, le sexe, l'abri ou l'eau. La soi-disant «théorie de l'attachement» a transformé la façon dont nous sommes parents (pensons à l'attachement parental) et commence à révolutionner le soutien des couples.

***
Je regarde mon médecin de soins primaires, ses sourcils ont encore atteint un sommet.

"Oui," dis-je, "Oui, mon mariage est solide", alors que je me rappelle de respirer tout en sentant le soupçon d'adrénaline dans mes veines, même maintenant … même en réponse à sa question attentionnée. Mais dans mon souffle, je murmure silencieusement à moi-même. N'est-il pas temps que nous comprenions comment et pourquoi le divorce joue dans la santé humaine?

Un regard étudié sur la façon dont le divorce affecte le lien d'attachement humain aiderait à rendre le divorce, s'il est choisi, plus facile à supporter. Sans cela, je prédis qu'il continue à prendre un péage tragique, et dans de nombreux cas, indéfini.

J'examinerai de plus près les études que nous avons sur la façon dont le divorce affecte la santé humaine et le bien-être dans les postes à venir.