Quand il s'agit de «courir» en tant qu'activité athlétique, vous considérez-vous comme un marathon plutôt qu'un sprinter? ou vice versa? D'après ce que vous savez de vous-même en tant que personnalité – à la fois physiquement et mentalement – vous inscrire à la course d'endurance de 20 milles, ou à la course de 100 verges du sprinter? Je pose la question parce que votre préférence fournirait un bon indice concernant la disposition psychologique générale de votre personnalité.
Pour rester sur le parcours du marathon, il faut de l'endurance et de la volonté pour persévérer dans la situation pendant un temps relativement long, en élaborant sa stratégie au fur et à mesure de la progression de la course. Donc, vous considérez-vous comme ayant le genre de capacité physique, et la volonté mentale, qui vous permettrait de rester le cours du marathon sur une période de temps relativement longue …. s'efforcer d'obtenir le plus près possible de gagner? Ou pensez-vous que le sprint de 100 ou 220 mètres est plus «dans la rue», en ce sens qu'il exige une concentration et une concentration de toutes les énergies corporelles et des ressources tactiques mentales, en travaillant ensemble pendant une période de temps limitée ?
À peu près à mi-parcours de la formation des pilotes de la Royal Air Force durant la Seconde Guerre mondiale, les officiers instructeurs décidèrent si un stagiaire serait finalement affecté au Fighter Command, au Bomber Command ou au Coastal Command. Pour chacune de ces branches de service du temps de guerre avait son propre travail à faire, en utilisant différents types d'avions, dont chacun avait besoin d'une «aptitude au pilotage» particulière pour fonctionner efficacement. En outre, les pilotes doivent posséder les caractéristiques psychologiques les mieux adaptées à la fonction du commandement dans lequel ils volent. Pour faire une généralisation approximative – et pas nécessairement facétieuse – on pourrait dire que des personnalités de type marathon étaient requises pour certains commandements; 'sprinter-types' pour les autres.
Les pilotes de chasse pendant la Bataille d'Angleterre n'ont eu que deux ou trois minutes pour prendre l'air, car les bombardiers allemands approchant la côte sud de l'Angleterre ont été relayés aux chasseurs de la RAF qui défendaient la Grande-Bretagne et l'approche de Londres. Une fois en l'air, ils devaient rapidement prendre de l'altitude pour engager des bombardiers lourds allemands et leurs escortes de chasse en quelques minutes. Il n'y avait pas de temps à perdre. Le Spitfire et l' Hurricane (les deux chasseurs britanniques impliqués) transportaient seulement assez de carburant à indice d'octane élevé pendant environ 60 minutes de vol acrobatique intensif – 60 minutes de vie et de mort. Les pertes dans les avions et les pilotes étaient très, très, élevées. On a estimé que si l'Allemagne avait maintenu l'attaque aérienne pendant une semaine de plus, la guerre aurait été perdue. La remarque historique de Winston Churchill, « Jamais tant de gens n'ont été si nombreux à si peu de gens …» a résonné à travers l'histoire.
En action, dans l'air, la psychologie d'un pilote de chasse pourrait être assimilée à celle de l'imprimeur: prise de décision instantanée; action en une fraction de seconde. Les sens sont fortement et finement réglés pour évaluer les distances, les vitesses, les positions de tout ce qui se passe dans l'air autour d'eux …. et instinctivement, intuitivement, contrecarrer les actions agressives de l'ennemi pour en abattre un et le pousser à le tirer hors du ciel. Et tout cela dans l'espace de quelques minutes. Rencontres à juste titre appelées «combats de chiens». Pas tout le monde possède le genre de conscience pour devenir si concentré à l'extérieur …. et invoquer de telles ressources instantanées de perception et d'énergie nerveuse pour réagir rapidement aux événements extérieurs – une caractéristique psychologique qui est vaguement définie en termes psychologiques comme extravertie.
Toutefois, les pilotes des Bombardiers et des Commandements côtiers, qui pilotaient un avion comme l' Avro Lancaster, pouvaient voler pendant 6 ou 7 heures à la fois: périodes de concentration prolongées dans un environnement fermé avec six autres membres d'équipage, mais seuls responsables du systèmes mécaniques complexes d'un gros avion quadrimoteur. Des facteurs externes dangereux étaient toujours présents: attaques de chasseurs de nuit équipés de radar tels que le ME110; le feu antiaérien des batteries au sol; mauvaises conditions météorologiques … Pourtant, on n'était pas seul: les autres membres de l'équipage – mitrailleurs, navigateurs, mécaniciens de bord, opérateurs sans fil, tous travaillant en équipe – apportaient un soutien moral et une aide «spécialisée» pour faire face à ces dangers inhérents.
Mais dans l'ensemble, le pilote du Bomber Command (et dans une moindre mesure ceux du Coastal Command où les attaques ennemies étaient moins probables), devait posséder un certain fatalisme philosophique – apporter le genre d' endurance mentale et émotionnelle qui induisait un certain "force intérieure" … une sorte de communion avec soi-même qui agissait contre la peur et permettait de supporter l'issue incertaine de la mission. Le pilote du Bombardier «jouait toujours un jeu d'attente» – à la fois avec lui-même et la nature de sa situation extérieure – une caractéristique psychologique qui est vaguement définie comme introvertie
Cependant, la prédominance totale de l'une ou l'autre caractéristique de la personnalité face aux «événements» de la vie n'est pas une bonne chose – rendre le jugement moins sage, et la réponse comportementale moins appropriée, moins équilibrée …. S'il n'y a pas d'alliance de travail entre les facultés de conscience extravertis (sortant) et introvertis (à demeure), un certain degré de schizophrénie est susceptible de se produire.
Ce n'est vraiment qu'une question de degré qui fait de lui un coureur de marathon ou un sprinter: un pilote de chasse ou un pilote de bombardier … ou tout simplement capable de mener une vie double et très personnelle.
