Menteur, menteur, pantalon en feu!

Source: mage: Mt. Rushmore, Wikipedia, Domaine public

Un jeune George Washington a proclamé: «Je ne peux pas mentir», et Lincoln a été appelé «Honest Abe». Pouvons-nous conclure de ces deux excellents exemples que les politiciens américains aspirent à être véridiques? Jusqu'ici en cette année électorale, je dois dire, pas tellement.

Un mensonge est un mensonge, bien sûr, mais certains sont pires que d'autres. Les infractions mineures sont appelées fibbing, fudging, exagération et étirement de la vérité. Je préfère le terme «erreur d'omission», mais cela ne résiste pas devant les tribunaux si vous avez juré de dire la vérité, toute la vérité et rien que la vérité. Dans ce cas, une erreur d'omission est appelée parjure.

En dehors d'une salle d'audience (ou d'une campagne politique), y a-t-il un moment où un mensonge peut être excusé? À mon avis, la réponse est oui. Par exemple, il serait plus gentil de mentir que de blesser les sentiments de quelqu'un – comme quand un ami demande: «Comment je regarde?» Ou «Est-ce que cela me donne l'air gros?» Lui disant ce que vous pensez vraiment être cruel, dans ce cas, mentir, c'est simplement faire preuve de tact.

Les enfants sont des conteurs notoires, George Washington étant une exception possible à la règle. Le plus ancien mensonge dont je me souvienne était à l'âge de onze ans, lorsque j'essayais de persuader une hôtesse de pension de m'embaucher comme servante pour l'été. La Seconde Guerre mondiale avait créé une pénurie aiguë de main-d'œuvre, et les travailleurs domestiques affluaient vers les chantiers navals et les usines pour des emplois mieux rémunérés, alors elle interviewait des écoliers pour combler le vide. Le mensonge que j'ai dit concernait mon âge. Les doigts croisés derrière le dos, j'ai dit que je «passais» treize ans. Voyant que je ne m'étais pas transformé en pierre avec celle-là, j'ai décidé d'appuyer ma chance quand elle a demandé mon nom de baptême. Je lui ai dit que c'était Eileen, parce que je n'ai jamais aimé être appelée Evelyn. Quoi qu'il en soit, Eileen est mon deuxième prénom, alors j'ai rationalisé que ce n'était qu'un demi-mensonge. Tout cela est raconté dans mon jeu, et plus tard roman, Boardinghouse Stew. Les deux sont basés sur une histoire vraie. (Croisez mon coeur.)

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Comment pouvez-vous dire si quelqu'un vous ment? Il y a un nouveau livre intéressant, appelé Vous êtes couché! par Lena Sisco. Son résumé comprend un travail surprenant et, j'aurais pensé, très inhabituel pour une femme – celui d'interroger des terroristes présumés et d'autres détenus à Guantanamo Bay. Un texte promotionnel du livre souligne la capacité de l'auteur à établir des rapports, à lire le langage corporel et à utiliser des techniques de questionnement efficaces qui ont mené à de nombreux succès qui ont sauvé des vies américaines. Le waterboarding, maintenant controversé, était-il l'une de ses techniques, je me demande?

En tout cas, elle a trouvé des indices que le reste d'entre nous pourraient trouver utiles pour détecter quand quelqu'un dit un mensonge. Si le vieil adage «la connaissance est le pouvoir» est correct, alors il vaut la peine de les regarder.

Le langage corporel est un cadeau mort, selon cet ancien interrogateur. Les menteurs évitent souvent le contact visuel avec leur interlocuteur, regardent vers le bas quand ils parlent, ou détournent leur corps de la personne à qui ils parlent. Lorsqu'ils sont pressés pour les détails, ils peuvent devenir agités ou agités. Et dans ce qu'elle appelle «l'effet Pinnochio», elle dit que les menteurs se frottent souvent ou s'essuient le nez.

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Il semble y avoir une composante physique à ce dernier point. Cela peut sembler absurde, mais la recherche a montré que le nez se réchauffe quand une personne ment. (Je n'invente pas cela!) Bien que le lien entre un nez qui pique et un mensonge ne soit pas entièrement compris, les experts ont conclu que cela peut être dû à l'effort mental accru nécessaire pour concocter une histoire plausible. Plus le mensonge est complexe, plus il faut d'effort mental pour tourner, et le nez s'échauffe en conséquence.

Un autre point que j'ai trouvé intéressant: Fondamentalement, il y a deux sortes de menteurs. Le type ordinaire montre souvent des signes de nervosité, tels que les mains moites et la bouche sèche (ou un nez qui démange) quand ils mentent. Ensuite, il y a les "super menteurs" qui ne montrent aucun signe révélateur. Ce type peut déjouer l'application de la loi, et même passer des tests polygraphiques. En fait, le super menteur aime mentir parce qu'il «vit un mensonge». Ainsi, il ne présente aucun symptôme de stress physique ou émotionnel et peut délivrer une ligne calmement et avec beaucoup de finesse.

Mata Hari était-elle une super menteuse? La vie colorée (et la mort) de ce danseur exotique et probable "agent double" pendant la Première Guerre mondiale, est fascinante. Elle a été reconnue coupable d'être une espionne allemande et exécutée par un peloton d'exécution français.