Je me sens comme un disque rayé, mentionnant toujours le fait que j'ai trois fils et cinq petits-fils. Mais je ne pense pas qu'il y ait quelque chose qui me définit davantage. Comme quelqu'un dont l'intérêt académique pour les questions de genre a commencé quand je n'avais que deux fils et pas de petit-fils, le fait que je sois non seulement fille, petite-fille et même nièce, mais fais partie d'une lignée de mâles De retour depuis plus de 100 ans, je ne peux m'empêcher de me sensibiliser à chaque moment de la journée à la façon dont je vois les hommes traités dans notre société (et dans tout le monde développé).
Et comment ils sont traités ces jours-ci n'est pas particulièrement bon.
J'aurais vraiment aimé avoir une fille ou une petite-fille, non seulement pour la joie ineffable d'aimer une petite fille – chose que je n'ai pas eu l'occasion de faire – mais parce que cela me libérerait un peu de mon inquiétude incessante sur la façon dont les garçons et les hommes, surtout les jeunes hommes, le font, dans un monde libéral (c'est aussi mon monde) qui les rejette si négligemment.
Mais maintenant, à l'âge de 74 ans, et avec mon plus jeune fils et ma belle-fille, dont le nouveau bébé a seulement deux semaines, après avoir annoncé qu'ils ont fini, je me rends compte que quelque chose de non planifié ou de vivre assez longtemps pour devenir un arrière-grand-père d'une arrière-petite-fille, c'est fini. Je n'aurai jamais une petite fille à aimer. Je ne profiterai jamais de cette façon que seuls les parents et grands-parents, et les oncles et tantes peuvent, l'ascension d'une fille dans ce qui a été (et beaucoup disent encore) le monde d'un homme. Suis-je jaloux de ceux qui ont cette expérience? Oui. Mais se sentir démunis parce que tous mes descendants sont des hommes se sent comme de la haine de soi, alors je me concentre sur l'avenir de ceux que j'aime au-delà des mots et sur ce que je peux faire pour eux et leurs pairs.
Je ne m'inquiète pas autant pour mes propres fils, qui ont entre 36 et 52 ans, ou même pour mes petits-fils, qui sont élevés et qui vont bien. Mais je m'inquiète pour mon genre. Partout où je regarde, il y a des exemples de la façon dont les garçons sont perçus comme ayant besoin d'être refaçonnés, et ceux-ci me bouleversent inévitablement. Voici un exemple de ce qui peut (et m'a fait) m'énerver: C'est un article récent de l' écrivain du New York Times , Clair Cain Miller, intitulé Comment élever un fils féministe. Je dois admettre que le titre lui-même m'a énervé. J'ai vu le mot «féministe» devenir le nouvel ordre mondial. Ne pas être féministe semble souvent être assimilé à ne pas être un être humain décent. Mais supposons que j'ai remarqué, comme je l'ai fait, que tant de filles et de jeunes femmes font mieux que les garçons et les jeunes hommes, les hommes qui se battent pour ce qu'ils considèrent comme juste pour eux et leurs fils sont souvent étiquetés – par les féministes – comme misogyne. Alors qu'est-ce que je fais?
Je suis d'accord avec certains de ce que Miller avait à dire. Par exemple, elle écrit: «Les garçons sont particulièrement sensibles à passer du temps avec des modèles, plus encore que les filles, les recherches montrent. Il y a de plus en plus de preuves que les garçons élevés dans des ménages sans figure paternelle sont moins bien comportés dans leur comportement, leurs études et leurs gains. »Les preuves à cet égard sont substantielles. Mais il a été difficile de se battre pour des lois exigeant le partage des responsabilités parentales en cas de divorce, même lorsque le père est très désireux de le faire. Je connais des gens qui ont consacré leur vie à cette lutte, mais je ne pense pas que beaucoup de féministes ont tendance à être parmi eux. Vous ne pouvez pas enlever le "fem" du féminisme, et fem signifie femelle. Faire campagne pour les hommes et les garçons est quelque chose que peu de féministes vont faire de leur mieux pour le faire.
Mais une citation de 2015 de Gloria Steinem au début de la pièce m'avait déjà sur la défensive. Steinem a écrit: «Je suis content que nous ayons commencé à élever nos filles plus comme nos fils, mais cela ne marchera jamais tant que nous n'élèverons pas nos fils plus comme nos filles.» Ce qu'elle aurait dû écrire, c'est «Je suis content que nous Nous avons commencé à élever nos filles comme nous élevions nos fils, mais cela ne marchera jamais tant que nous n'élèverons pas nos fils comme nous élevions nos filles. »Aujourd'hui, les filles sont encouragées à tirer pour que les étoiles aillent aussi loin qu'elles peut dans tous les domaines, et beaucoup d'entre eux font exactement cela, battant les garçons à tous les niveaux de l'éducation, s'entraider, que ce soit dans les affaires ou les élections (EMILY's List ne soutiendra que les candidates). presque exclusivement le domaine des hommes.
Garçons? "Laissez-le pleurer", dit Miller. "Laissez-le être lui-même." (Bien que pour de nombreuses féministes cela se termine avec les garçons étant traditionnellement garçon.) "Lui apprendre à prendre soin des autres."
En fait, je suis plutôt d'accord avec tout cela, et ce sont des comportements que j'ai encouragés chez mes fils. Mais qu'en est-il d'encourager fortement les garçons et les jeunes hommes à étudier dur comme le font les filles et les jeunes femmes, et aussi à tourner pour les stars? Cet article, et tant d'autres, parlent beaucoup de l'importance pour les garçons d'être en contact avec leurs émotions. Mais ils ne parlent pas aussi souvent de la façon dont ils devraient être en contact avec leurs livres scolaires.
Des fils féministes? Que diriez-vous simplement d'aimer, de prendre soin, et de réaliser des fils?
