Où est votre communauté?

Au cours des dernières années, la communauté a disparu. À San Jose, en Californie, nos cafés de quartier et librairies indépendantes ont été remplacés par des franchises et des marchands en ligne. Mission City Coffee Roasting, un lieu de rencontre pour les étudiants, artistes et écrivains et site pour les concerts folkloriques du week-end, a disparu maintenant, remplacé par un autre Starbucks, et il reste une seule librairie indépendante à San Jose.

Avons-nous devenu trop occupé pour la communauté? Avec nos journées remplies de gadgets électroniques, de longues heures de travail et de trajets, peu d'entre nous connaissent nos voisins, ce qui peut être malsain et dangereux. Un après-midi, les gens de l'autre côté de la rue ont été volés. Leurs voisins d'à côté étaient à la maison, mais personne n'a remarqué.

Dans son classique Bowling Alone , Robert Putnam a déploré le déclin de l'engagement civique, les pertes des groupes communautaires des élans, du Rotary et des Optimistes à la League of Women Voters alors que de plus en plus d'Américains restent à la télévision. Offrant ce que Putnam appelle «une sorte de connexion pseudo-personnelle aux autres» (2000, p.242), la télévision donne aux gens un faux sentiment de communauté, le sentiment qu'ils «connaissent» les visages familiers des acteurs et des personnalités qui apparaissent sur leurs écrans chaque jour.

Mais la communauté nécessite des interactions avec de vrais êtres humains, pas des images sur un écran. Et nous avons besoin de la communauté. Les psychologues disent que le soutien social est essentiel à notre santé physique et émotionnelle, citant le manque de soutien social comme facteur de risque pour une foule de maladies liées au stress, d'anxiété, de dépression et de maladies cardiovasculaires (Karren, Smith et Gordon, 2014, pp. 235-245).

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Comme beaucoup de gens, je trouvais ma communauté au travail. Dans les années 1990, j'ai écrit dans The Tao of Inner Peace , que «nous avons une communauté d'esprit vibrante, se soutenant mutuellement en tant que personnes et professionnels. Mes collègues du département sont devenus une famille élargie, célébrant les succès de l'autre et s'entraidant à travers les défis de la vie »(2000, p.268). Mais ce sens de la communauté a été érodé par la prolifération des travailleurs temporaires, maintenant commune dans les domaines de l'industrie à l'enseignement supérieur. Au cours des dernières années, à mesure que les professeurs titulaires et les professeurs principaux ont pris leur retraite, les administrateurs les ont remplacés par des professeurs occasionnels, des travailleurs contractuels qui vont et viennent. Maintenant, les après-midi, les couloirs sont vides, je vois rarement mes collègues, et beaucoup de gens que j'ai connus l'année dernière ont mystérieusement disparu, remplacés par une procession d'étrangers.

La communauté est vitale pour notre santé (Karren, Smith et Gordon, 2014) et essentielle à notre démocratie (Putnam, 2000), ce que nous ne pouvons pas prendre pour acquis.

Nous pouvons cultiver la communauté en soutenant nos entreprises locales. L'année dernière, un jeune couple aventureux, Cheryl et Steve Hare, a ouvert une librairie indépendante, Village House of Books, dans ma ville de Los Gatos. La librairie est devenue un centre convivial de la communauté avec des livres, des événements d'auteur, et l'art des artistes locaux. J'y vais souvent, je le recommande à mes amis et je leur donne des chèques-cadeaux en guise de cadeau d'anniversaire.

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Nous pouvons aussi cultiver la communauté en tendant la main. Au lieu de passer l'heure du déjeuner à votre bureau pour répondre à un courriel, invitez un ami ou un collègue à vous rejoindre pour le dîner. Rencontrez des amis pour des séances d'entraînement à votre salle de gym locale, ou commencez un groupe de marche de quartier.

Maintenant c'est ton tour. Que pouvez-vous faire pour cultiver la communauté dans votre vie?

Les références

Dreher, D. (2000). Le tao de la paix intérieure . New York, NY: Penguin Putnam.

Karren, KJ Smith, T.-N.-L., Gordon, KJ (2014) Santé du corps de l'esprit: Les effets des attitudes, des émotions et des relations. New York, NY: Pearson.

Putnam, Robert. D. (2000). Bowling seul: L'effondrement et la renaissance de la communauté américaine. New York, NY: Simon et Schuster.

Village House of Books: http://villagehouseofbooks.com/

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Diane Dreher est un auteur à succès, coach personnel et professeur à l'Université de Santa Clara. Son dernier livre est Your Personal Renaissance: 12 étapes pour trouver True Calling de votre vie.

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