Le jeu devient un dinosaure dans la vie des enfants dans l'Amérique du 21ème siècle. Selon les études, le temps de récréation des enfants d'âge scolaire a diminué de 25% et celui des enfants plus âgés de 45% entre 1981 et 1997. Les activités de plein air non structurées ont également diminué de 50%. Entre l'école, les devoirs, les sports organisés pour les jeunes – qui ne sont plus de véritables jeux – des cours de musique et de danse, et d'autres activités structurées, les enfants sont trop occupés pour jouer ces jours-ci. Les enfants ont également perdu la capacité de jouer. De plus en plus souvent, le jeu des enfants consiste à s'asseoir devant une console de jeu vidéo, une télévision ou un ordinateur, ce qui n'est pas du tout le cas.
Beaucoup de parents ont perdu de vue la valeur du jeu, le considérant comme une distraction des efforts de leurs enfants à l'école. Ils ne comprennent pas le rôle essentiel que joue le jeu dans le développement global de leurs enfants. Le jeu a été trouvé pour:
Les écoles contribuent également au problème en augmentant le temps de classe et d'étude et en réduisant le temps libre à l'école. Par exemple, le système scolaire d'Atlanta a complètement abandonné la récréation de sa journée d'école. Contrairement aux points de vue de nombreuses écoles, les pauses périodiques aident réellement les efforts académiques des enfants. Les pauses soulagent le stress, rafraîchissent et stimulent l'esprit, libèrent l'énergie accumulée, augmentent l'intérêt et améliorent l'attention. Et rappelez-vous combien c'était amusant pendant la récréation quand vous étiez jeune?
Les centres de divertissement à domicile sont un coupable
Le déclin du jeu des enfants a coïncidé avec la popularité croissante des centres de divertissement à domicile. Dans les générations précédentes, les familles avaient une tanière avec une télévision ou une salle de jeux. Backyards étaient les vrais centres de divertissement, où les enfants ont grimpé sur des barres de singe, ont joué au ballon et à l'étiquette, et ont juste couru s'amuser. Les «terrains de jeu» d'aujourd'hui sont souvent à l'intérieur et centrés autour des médias électroniques. Et aujourd'hui, une télévision et une chaîne stéréo ne suffisent tout simplement pas. Trente-deux pour cent des ménages ont maintenant des systèmes de cinéma maison et ces centres de divertissement sont devenus le centre des activités familiales. Les enfants n'ont plus d'incitation à jouer et à se divertir.
Play Dates: un mal nécessaire?
L'un des développements les plus tristes dans la vie de famille du vingt et unième siècle est la date de jeu, dans laquelle les parents programment une heure pendant la semaine où un groupe d'enfants sont rassemblés pour jouer. Ces événements sont non seulement programmés, mais aussi souvent hautement programmés par les adultes. Ce phénomène est un symptôme horrible de la vie des fugueurs dans laquelle les familles sont tellement dispersées que le temps libre pourrait bientôt s'éteindre. L'apparition de la date de représentation reflète aussi la perte de la communauté dans laquelle vivent les familles – où les voisins ne se connaissent souvent pas – et le délabrement ou la disparition des terrains de jeux et des parcs.
La date de jeu est aussi une conséquence de la préoccupation des parents pour la sécurité de leurs enfants. Ce malaise est légitime pour de nombreux parents qui vivent dans des quartiers où des adultes prédateurs sont présents et où la sécurité est un réel problème. Cependant, pour la plupart des parents, cette peur est souvent injustifiée. Sans surprise, la culture populaire a joué un rôle important dans l'anxiété excessive des parents quant à la sécurité de leurs enfants. Parce que les organisations de presse locales et nationales sont maintenant axées sur les profits, elles se concentrent sur les nouvelles sensationnalistes, souvent les agressions d'enfants, les enlèvements et les meurtres. Dans les générations précédentes, les histoires d'enfants victimes d'actes criminels n'avaient jamais été entendues par la plupart des parents à travers le pays. Mais aujourd'hui, avec la croissance des chaînes d'information par câble 24 heures sur 24 et des stations d'information locales avides de notations, ces histoires tragiques, même si elles sont rares, sont maintenant vantées à l'échelle nationale. Par conséquent, les parents ont développé une perception inexacte de la sécurité de leurs enfants, en supposant que, parce que la criminalité liée aux enfants est si présente dans les médias, elle doit se produire fréquemment. La réalité est, cependant, que l'Amérique n'a jamais été plus sûre pour les enfants. L'incidence de la criminalité contre les enfants et la population générale a diminué au cours de la dernière décennie. Bien sûr, vous devriez prendre des précautions raisonnables pour protéger vos enfants, mais vous ne devriez pas laisser la peur infondée les empêcher d'éprouver la valeur essentielle du jeu.
Que peuvent faire les parents?
Cependant, il y a de l'espoir pour vos enfants. Les enfants peuvent être sevrés de la télévision et des DVD et regarder des jeux vidéo, et apprendre à jouer à nouveau. Voici quelques recommandations:
Grâce aux occasions que vous offrez à vos enfants, vous pouvez être sûrs qu'ils acquièrent les avantages cognitifs, émotionnels, sociaux et physiques du jeu. Et n'oubliez pas la principale raison pour laquelle les enfants devraient avoir beaucoup de temps de jeu: c'est amusant! Bien que cela puisse être un défi dans le monde apparemment non-stop où nous vivons, vous devriez faire tout ce que vous pouvez pour permettre à vos enfants de jouer avec leurs amis spontanément et librement aussi souvent que possible.
