Les allumettes de pisse sont une forme de conversation canine mais nous ne savons pas de quoi les chiens parlent vraiment
Je n'ai jamais rencontré un chien qui ne renifle pas et ne pisse pas. Les deux sexes, tous les âges sauf pour les nouveau-nés, toutes les races, et les chiens de tous les statuts sociaux s'arrêteront pour vérifier l'urine des autres chiens. Les raisons pour lesquelles les chiens s'arrêtent et ce qu'ils apprennent diffèrent probablement, et combien de temps les chiens individuels enquêtent sur l'urine d'un autre chien varie énormément. Tout le pipi n'est pas égal. Ou, comme nous pouvons nous y attendre, les messages ou les messages d'information seront plus ou moins importants selon le chien qui renifle et qui pisse.
Comme avec de nombreux autres aspects du comportement des chiens, nous avons encore beaucoup à apprendre sur les raisons pour lesquelles les chiens font ce qu'ils font quand ils pissent et ce qu'ils apprennent en reniflant le pipi des autres chiens. Lors d'une visite à un parc de chiens un jour, une femme m'a dit, plutôt sérieusement, qu'elle pensait que ne pas permettre aux chiens d'utiliser leur nez comme ils le voulaient peut causer de graves problèmes psychologiques. J'y ai beaucoup réfléchi depuis. Nous ne savons vraiment pas si les chiens souffrent psychologiquement lorsqu'ils sont privés et ne peuvent pas satisfaire leur besoin de renifler et d'uriner s'ils choisissent de le faire. Assurément, quand les chiens sont accourus, ils ne savourent pas et n'évaluent pas correctement et ne traitent pas diverses odeurs, et qui sait ce que cela leur fait. Cette forme de privation sensorielle peut être dévastatrice, puisqu'ils perdent des informations détaillées sur leurs mondes sociaux et non sociaux.
Bien sûr, les chiens pissent souvent simplement parce qu'ils doivent y aller, mais le pipi est aussi utilisé pour ce que les éthologistes appellent le marquage à l'odeur. Lorsque le marquage des odeurs, les chiens diriger intentionnellement un flux ou deux d'urine à un objet ou une zone particulière, et cette pratique est répandue chez de nombreux animaux. Le marquage est une forme de communication, et la présence de plusieurs marques par plusieurs animaux peut constituer un type de conversation. En marquant, les chiens disent des choses comme: «C'est ma place et tu ferais mieux de rester dehors.» Ou «Je suis en chaleur» ou «J'étais ici» ou peut-être même «Je sens que tu étais ici et c'est ma façon de dire que je suis toujours là aussi.
Les gens me demandent souvent si les chiens marquent les frontières territoriales comme le font leurs parents sauvages. Ils se demandent si les allumettes canines signifient quelque chose comme: «C'est ma place!» Alors que certaines personnes prétendent que les chiens ne marquent pas territorialement, il est prématuré de dire qu'ils ne le font jamais. En fait, j'ai vu des chiens en liberté sur ma route de montagne se comporter comme des coyotes sauvages et des loups quand ils marquent les limites territoriales. Ces chiens vont faire pipi, gratter le sol, regarder autour pour voir si les autres sont autour, puis pisser un peu plus. À l'occasion, ils lèvent une jambe et n'urinent pas, puis ils marchent quelques pieds et lèvent immédiatement une jambe et pissent. Lever une jambe et ne pas faire pipi est appelé «marquage à sec», pendant lequel un chien, généralement un homme, envoie un signal visuel qui indique qu'il fait pipi quand il ne l'est pas. Un comportement similaire a été observé chez des chiens en liberté vivant à l'extérieur de Rome, en Italie, par Simona Cafazzo et ses collègues. Dans un essai dans le livre encyclopédique édité par James Serpell sur le comportement de chien, Drs. John Bradshaw et Nicola Rooney notent: «Parmi les chiens en liberté, les mâles peuvent marquer l'urine comme une composante du comportement territorial, tandis que les femelles marquent le plus souvent autour de leurs tanières» (p.
À quoi servent les allumettes de Bodie et Rigby?
J'ai vu de nombreux matchs de pisse aussi appelés sur-marquage et contre-marquage au fil des ans dans les parcs à chiens et quand les chiens se croisent en laisse. Cependant, les matchs de pisse ne se déroulent pas toujours à l'extérieur, mon coéquipier de cyclisme John Talley et sa femme, Tyla, m'ont écrit à propos d'un match de pisse entre leurs deux chiens, Rigby et Bodie. Bodie est le père de Rigby, mais Rigby a rejoint le ménage Talley en premier. Une fois que Rigby a été bien installé, Bodie est arrivé, et peu de temps après, Bodie a commencé à faire pipi dans la maison. Même si Rigby était déjà formé à la maison, une fois que Bodie a commencé à faire pipi à l'intérieur, Rigby l'a fait aussi. De plus, il s'avère que Rigby doit toujours avoir le dernier pipi, et il va faire pipi juste devant Tyla, me dit-elle. Pas de honte là-bas!
En outre, Bodie va se gratter après avoir fait pipi, et cela fait partie de leur concours de pisse en cours. Tyla m'a dit que Rigby ne s'était jamais gratté avant que Bodie n'arrive, et maintenant Rigby le fait régulièrement, même si Bodie n'est pas là.
Est-ce une bataille territoriale? Est-ce que Bodie fait juste ce que les chiens font dans un nouvel habitat, et est-ce que Rigby, dans la maison de qui Bodie a fait intrusion, juste "défendre" sa place? Honnêtement, je ne sais pas. J'ai vu des centaines sinon des milliers de matchs de pisse au fil des ans, mais tous étaient à l'extérieur. La Dre Anne Lisberg, experte en marquage d'odeurs, note, et je suis d'accord, que c'est un testament aux aptitudes sociales des chiens que tant de chiens sont jetés ensemble selon leurs caprices, et qu'ils peuvent partager leur espace dans une maison sans recourir à à pisser des allumettes ou le faire sortir.
Ce que les Talley observés est souvent appelé le sur-marquage ou le contre-marquage, et nous n'en connaissons pas toutes les raisons. On me demande souvent si les hommes overmark ou contremarquent plus que les femmes. Comme je le dis aux gens, selon une étude axée sur ces comportements, ce n'est pas aussi simple que cela puisse paraître. Dans une étude, les Drs. Lisberg et Charles Snowdon ont rapporté que «les hommes et les femmes étaient tout aussi susceptibles de contrer et d'étudier l'urine et les contremarques constituaient une part similaire de la contre-indication pour les mâles et les femelles.» Le Dr Lisberg m'a dit plus tard: le parc à chiens que les mâles qui marquaient les femelles ressemblaient plutôt à des lapins énergisants qui ne faisaient que marquer. Alors qu'une femelle de marquage typique peut uriner une ou deux fois et être faite, un marqueur mâle typique peut uriner deux à trois fois ou plus. Donc, le pourcentage total de marques d'urine aurait été fortement biaisé par les hommes, comme on le voit dans d'autres études. Dans chaque sexe, encore une fois, les femelles à queue plus haute marquaient plus de fois par chien que les femelles à queue courte, et les mâles à queue plus haute marquaient plus de temps que les mâles à queue courte. Les mâles et les femelles de la queue la plus basse n'ont pas du tout contremarqué, et les femelles de la queue la plus basse n'ont pas uriné du tout dans l'entrée.
Est-ce que la taille compte?
Vous pourriez ne pas penser que la taille compte, mais cela pourrait être lié au pipi, au moins chez les chiens de refuge. Dans une étude intitulée «Le marquage des odeurs chez les chiens de refuge: effets de la taille corporelle» de Betty McGuire et Katherine Bernis, nous apprenons que les petits chiens urinent à des taux plus élevés et dirigent plus d'urines que les grands chiens. marquage parce que les interactions directes sont risquées. "
Je n'ai jamais vraiment pensé à cette possibilité. Dr. Lisberg note également que les chiens pourraient éviter les conflits en reniflant et en marquant, et voici un autre sujet merveilleux et important qui peut être étudié chez les chiens non nicheurs au parc canin pour apprendre à quel point ces résultats sont robustes. Je me suis souvent demandé si les chiens qui doivent lever la tête pour avoir une bonne ou une meilleure odeur de pipi savent qu'il a été laissé par un chien plus gros. Peut-être que la taille compte, après tout.
Le message à la maison du Dr Lisberg au sujet du pipi par les chiens est très important. Elle m'a écrit dans un courriel: «Les marques d'urine sont des signaux vraiment complexes, et les chiens semblent être beaucoup plus avisés que ce que la plupart des propriétaires semblent penser quand il s'agit de décider quoi renifler (et pour combien de temps) adjacent ou sur-marque). Quand nous promenons nos chiens, tout ce que nous remarquons sont les grandes réponses, mais nous ne voyons pas les nombreux signaux qu'ils ignorent ou évitent. Pour la plupart, les chiens ne se baladent pas, reniflent et urinent sur tout (malgré les apparences contraires), mais semblent plutôt prendre des décisions sur les marques à surveiller et sur la réponse à apporter. "
Qui marche qui? Laissez le nez d'un chien montrer la voie
Il y a encore beaucoup à apprendre sur le fait de faire pipi et caca par les chiens, et les parcs à chiens sont de grands endroits pour faire ces études. Si vous portez un chapeau d'éthologiste au parc canin et que vous voyez des gens promener leurs chiens en laisse, vous pouvez en apprendre beaucoup sur le comportement des chiens et mener une «science citoyenne» très précieuse en cours de route.
Alors que nous en savons beaucoup sur les schémas de pipi chez les chiens, il est incroyable de voir à quel point nous devons encore apprendre pourquoi les chiens pissent comme ils le font. En fin de compte, nous, les humains, devons prêter attention à ce dont chaque chien a besoin, surtout lorsque nous attachons et promenons les chiens (pour en savoir plus sur ce sujet, veuillez consulter le site du Dr Jessica Pierce). Au minimum, nous devrions laisser leur nez montrer le chemin. Qu'on le veuille ou non, les chiens sont captifs à tous nos souhaits, et nous devons être sûrs de ne pas les stresser et de les priver d'activités vitales, de stimulation sensorielle et de communication.
Quand c'est le temps de promenade de chien, laissez votre chien donner le pas, et laissez leur promenade être pour eux. Laissez-les renifler et faire pipi au contenu de leur coeur et profitez du fait que vous leur permettez d'être des chiens.
1 Bekoff, Marc. "Marquage des odeurs par les chiens domestiques en liberté: composants olfactifs et visuels." Biology of Behavior, 4, 123-139.
Les derniers livres de Marc Bekoff sont l'histoire de Jasper: Saving Moon Bears (avec Jill Robinson); Ignorer la nature, c'est fini: l'argument en faveur de la conservation compatissante; Pourquoi les chiens bosse et les abeilles deviennent déprimés: la fascinante science de l'intelligence, des émotions, de l'amitié et de la conservation des animaux; Rewilding Our Hearts: Construire des voies de compassion et de coexistence; L'effet Jane: Célébrer Jane Goodall (édité avec Dale Peterson); et le programme des animaux: liberté, compassion et coexistence à l'ère humaine (avec Jessica Pierce). Canine Confidentiel: Un guide d'initiés sur les meilleures vies pour les chiens et nous sera publié début 2018. La page d'accueil de Marc est marcbekoff.com.
