Plus sur la race et la violence policière

Il y a quelques mois, j'ai offert quelques réflexions sur la violence policière. Le message le plus important à retenir de cette pièce était que vous devez être clair sur vos attentes vis-à-vis du monde – ainsi que sur leur raison d'être – avant de faire des allégations de discrimination sur les données au niveau de la population. Si, par exemple, vous croyez que les hommes et les femmes devraient être à peu près également susceptibles d'être tués par la police – puisque les deux groupes sont à peu près égaux dans la population américaine -, environ 95% des civils tués par la police pourraient être des hommes. vous semble étrange. Cela signifie que certains facteurs au-delà de la simple représentation dans la population sont responsables de déterminer qui est susceptible d'être abattu. Fondamentalement, cet écart ne peut pas automatiquement être attribué à un autre facteur particulier par défaut. Ce n'est pas parce que les hommes sont majoritairement plus susceptibles d'être tués par la police que cela signifie que la police n'est pas dirigée contre les hommes et qu'elle a intérêt à les tuer simplement à cause de leur sexe.

Aujourd'hui, je voulais continuer sur le thème de mon dernier post et me poser des questions sur les types de données que nous devrions avoir en ce qui concerne la police qui tue des civils et la race. Si nous voulions tester l'hypothèse selon laquelle les meurtres policiers ont tendance à être motivés par la race (c.-à-d. Par des préjugés anti-noirs), je pense que nous devrions nous attendre à un modèle de données différent de l'hypothèse que les pratiques neutres (par exemple, les cas où la police se défend contre des menaces mortelles perçues, quelle que soit la race). Dans ce cas, si les meurtres policiers sont motivés par des préjugés anti-noirs, nous pourrions proposer l'hypothèse suivante: toutes choses étant égales par ailleurs, nous devrions nous attendre à ce que les officiers blancs tuent davantage les civils noirs que les officiers noirs. Cette attente pourrait être raisonnablement motivée par la perspective que les membres d'un groupe sont moins susceptibles d'être partiaux à l'égard de leurs membres internes ou externes, en moyenne (en d'autres termes, les non-fictifs Clayton Bigsbys et Uncle Ruckus's du monde) devrait être rare).

S'il y avait de bonnes preuves en faveur de l'hypothèse raciste des meurtres par la police, il y aurait de réelles implications pour la confiance que les gens – en particulier les groupes minoritaires – devraient accorder à la police, ainsi que pour des réformes sociales particulières. En revanche, si la preuve est plus cohérente avec l'hypothèse de neutralité raciale, alors l'importance de la race pourrait être une source de détournement, distraire les gens des autres causes de violence policière et empêcher que des interventions plus efficaces soient discutées. La question est essentiellement analogue à un médecin qui essaie de traiter une infection avec un diagnostic correct ou incorrect. Il est malheureux (et plutôt étrange, franchement) que de bonnes données sur les homicides commis par la police soient apparemment difficiles à obtenir. On pourrait penser que c'est le genre de choses sur lesquelles les gens auraient recueilli plus d'informations, mais apparemment, ce n'est pas exactement le cas. Heureusement, nous avons maintenant quelques nouvelles données sur le sujet qui vient d'être publié par Lott & Moody (2016).

Les auteurs ont collecté leur propre jeu de données sur les meurtres de policiers de 2013 à 2015 en fouillant Lexis / Nexis, Google, Google Alertes et d'autres bases de données en ligne, et en contactant directement les services de police. Au total, ils ont pu rassembler des informations sur 2 700 assassinats de policiers. Comparé aux informations du FBI, les auteurs ont trouvé environ 1300 de plus, environ 741 de plus que le CDC, et 18 de plus que le Washington Post. Fait important, les auteurs ont également été en mesure de recueillir un certain nombre d'autres informations qui ne figuraient pas systématiquement dans les autres sources, notamment le nombre d'agents présents sur les lieux, leur âge, leur sexe, leur sexe et leur race. En démontrant l'importance d'avoir de bonnes données, alors que le FBI avait rapporté une diminution de 6% des assassinats de policiers au cours de cette période, les données actuelles ont en fait trouvé une augmentation de 29%. Pour ceux qui sont curieux – et c'est un aperçu de ce qui va suivre – la plus forte augmentation a été attribuée aux citoyens blancs tués (312 en 2013 jusqu'à 509 en 2015, les chiffres comparables pour les citoyens noirs étaient de 198 et 257).

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"De bonnes données sont importantes, dites-vous?"

Source: Flickr / Ron Mader

En général, les civils noirs représentaient 25% des personnes tuées par la police, mais seulement 12% de la population totale. Beaucoup de gens prennent ce fait pour refléter les préjugés raciaux, mais il y a d'autres choses à considérer, peut-être au premier rang desquelles les taux de criminalité étaient nettement plus élevés dans les quartiers noirs. Les taux de crimes violents signalés étaient de 758 pour 100 000 dans les villes où des citoyens noirs ont été tués, contre 480 dans lesquels des citoyens blancs ont été tués (les taux de meurtres étaient respectivement de 11,2 et 4,6). Ainsi, dans la mesure où la police ne réagit qu'à l'activité criminelle et non à la race, nous devrions nous attendre à une plus grande représentation de la population noire par rapport à l'ensemble de la population (tout comme nous devrions que les plus anciens).

En ce qui concerne la question de savoir si la race de l'officier comptait, les données étaient disponibles pour 904 cas (alors que la race de tous ceux qui ont été tués était connue). Quand cette information a été entrée dans un certain nombre de régressions prédisant la chance de l'officier tuant un suspect noir, c'était en fait le cas que les officiers noirs étaient un peu plus susceptibles d'avoir tué un suspect noir qu'un officier blanc dans tous les cas avec d'autres données dont j'ai déjà parlé). Il convient de noter à ce stade, cependant, que pour 67% des cas, la race des officiers était inconnue, alors que seulement 2% des tirs pour lesquels on connaît la race impliquent un officier noir. Comme les données de la CIA que j'ai mentionnées plus tôt ont souligné, ce facteur inconnu peut être un gros problème; Peut-être que les officiers noirs sont moins susceptibles d'avoir tiré sur des suspects noirs, mais nous ne pouvons pas le voir ici. Puisque les meurtres de citoyens noirs du groupe de race inconnu ne différaient pas des officiers blancs, cependant, il semble peu probable que les officiers blancs finissent par être exceptionnellement susceptibles de tirer sur des suspects noirs. De plus, la composition raciale de la police n'était pas liée à ces massacres.

Un certain nombre d'autres découvertes intéressantes ont aussi surgi. Premièrement, les caméras corporelles n'ont aucun effet sur les homicides commis par la police. Cela pourrait suggérer que lorsque les officiers tuent quelqu'un – étant donné l'extrémité et les conséquences possibles de l'action – c'est quelque chose qu'ils ont tendance à entreprendre sérieusement par peur pour leur vie. Conformément à cette idée, plus le nombre d'agents présents sur les lieux est important, plus la réduction du nombre de policiers tués par quiconque est importante (baisse d'environ 14-18% par agent supplémentaire présent). De plus, les femmes officiers blancs (bien que leur nombre soit faible dans les données) étaient également plus susceptibles de tirer sur des citoyens non armés (79% de plus), probablement en raison de leurs capacités réduites à prévaloir dans un conflit physique au cours duquel leur arme pourrait être pris ou ils pourraient être tués. Dans la mesure où ces tirs sont motivés par des craintes légitimes de la part des agents, toutes ces données sembleraient s'inscrire de façon cohérente.

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En somme, il ne semble pas y avoir de preuves empiriques particulièrement solides que les officiers blancs tuent les citoyens noirs à des taux plus élevés que les officiers noirs; Plutôt l'inverse, en fait. Bien que cette information puisse être considérée comme un soulagement bienvenu, pour ceux qui se sont mariés à l'idée que les populations noires sont ciblées pour la violence meurtrière par la police, ces données seront probablement écartées. Il sera presque toujours possible pour quelqu'un qui cherche à trouver le racisme de manipuler ses attentes dans le monde de l'infalsifiable empirique. Par exemple, étant donné les données actuelles d'un manque de préjugés contre les civils noirs par les officiers blancs, l'hypothèse du racisme pourrait être ramenée à un biais au niveau de la population selon lequel tous les officiers, même les noirs, sont touchés par les préjugés noirs. leurs jugements (indépendamment de la composition raciale du département, de la présence de caméras ou de tout autre facteur de ce genre). Il est également tout à fait possible que les préjugés raciaux n'apparaissent pas dans les modèles d'assassinats de la police, mais qu'ils pourraient bien se manifester dans d'autres schémas d'agression ou de harcèlement moins létaux. Après tout, il y a des conséquences très réelles pour tuer une personne – même lorsque les meurtres sont jugés justifiés et licites – et beaucoup de gens préféreraient ne pas se soumettre à de telles complications. Quoi qu'il en soit, les officiers blancs ne semblent pas exceptionnellement susceptibles de tirer sur des suspects noirs.

Références : Lott, J. & Moody, C. (2016). Les agents blancs ciblent-ils injustement les suspects noirs? (15 novembre 2016). Disponible sur SSRN: https://ssrn.com/abstract=2870189