Il y a plus de vingt-cinq ans, des chercheurs de Shark Bay, en Australie, ont remarqué que des dauphins tachetés munissaient leur bec d'une éponge marine pour les protéger lorsqu'ils chassaient des poissons vivant parmi les rochers et les morceaux de corail cassés. Ils se demandaient pourquoi ils le faisaient quand ils pouvaient facilement chasser le poisson en haute mer. Maintenant nous savons pourquoi. Il s'avère que les poissons de fond sont plus nutritifs et sont plus difficiles à trouver pour les dauphins en utilisant l'écholocation ou le biosonar pour localiser des objets dans leur environnement. Donc, les dauphins doivent aller là où sont les poissons et cela peut être risqué. Un tel comportement "spongieux", montré principalement par les femelles, probablement parce qu'elles doivent passer 4-5 ans à élever un veau, montre à quel point les dauphins sont intelligents et innovants. De nombreux animaux utilisent des outils pour se nourrir, surtout lorsqu'il y a un risque. Lorsque les dauphins choisissent d'opter pour un poisson vivant en profondeur, ils évitent également la concurrence avec les pêcheurs commerciaux locaux. C'est une situation gagnant-gagnant pour tous.
Une autre histoire récente est d'un grand intérêt car elle montre à quel point les mammifères invasifs à gros cerveaux, à gros pieds, arrogants et invasifs peuvent être. Il n'est pas nécessaire d'aller en Afrique ou dans d'autres endroits lointains pour étudier l'évolution. Nous pouvons le faire dans notre propre cour ou dans nos parcs. Nous modifions clairement le comportement, la physiologie et la génétique d'une grande variété d'espèces urbaines et influençons fortement la biodiversité. Pour citer cet article: "Les souris à pattes blanches, échouées sur des îles urbaines isolées, évoluent pour s'adapter au stress urbain. Les poissons dans l'Hudson ont évolué pour faire face aux poisons dans l'eau. Les fourmis indigènes trouvent refuge dans les bandes médianes de Broadway. Et les organismes urbains plus familiers, comme les punaises de lit, les rats et les bactéries, mutent et changent également en réponse aux pressions de la métropole. En bref, le processus d'évolution répond à New York et à d'autres villes comme il a réagi à d'innombrables changements environnementaux au cours des derniers milliards d'années. La vie s'adapte. "Les souris à New York montrent des mutations dans plus de 1000 gènes.
De toute évidence, nous sommes une force dominante dans la nature. Et, alors que nous en apprenons de plus en plus sur la vie incroyable des autres animaux, y compris leurs capacités cognitives et émotionnelles, nous pouvons en apprendre davantage sur ce qu'ils veulent et ce dont ils ont besoin. Nous apprenons également que d'autres animaux sont très semblables à nous et qu'il y a des différences distinctes selon ce que les individus doivent faire pour être des membres de leur espèce porteurs de cartes. Ainsi, une critique récente et très mal informée de certains nouveaux films a attiré mon attention. Pour citer un extrait de cet essai: «La conscience donne au comportement humain un caractère qui lui est propre, l'investit avec prévoyance, la conscience de la conséquence et donc le choix moral. Les animaux sont innocents de telles choses. Une pieuvre sacrificielle n'est donc pas plus digne d'applaudissements qu'un chat qui torture des souris mérite d'être blâmé.
Mais il y a plus: "On nous demande de croire que nous et nos frères et soeurs à poils et à plumes sont unis inaliénablement dans une grande chaîne d'être. L'échec de tout lien est supposé menacer notre survie. Malheureusement, c'est faux. 99,9% de toutes les espèces qui ont déjà existé ont déjà disparu. La vie a continué, et la dure vérité est que nous pourrions nous débrouiller sans les pandas et les orangs-outans. "Eh bien, peut-être ce commentateur, mais je sais que beaucoup d'autres, y compris moi-même, aiment savoir que les pandas, les orangs-outans pour survivre et prospérer dans un monde dominé par l'homme. Cela vaut la peine de regarder les commentaires de cette diatribe totalement ignorée.
Une recherche scientifique solide montre clairement que nous sommes tous unis dans des réseaux naturels magnifiques et fragiles et que les meilleurs biologistes du monde s'accordent pour dire que notre planète est grièvement blessée et qu'elle a désespérément besoin de guérison à cause de ces interconnexions profondes et réciproques. Nous pouvons nous tourner vers «l'éthologie profonde» (voir aussi) et «l'écologie profonde» pour nous aider. Ce n'est pas seulement la sentimentalité anthropomorphique qui est responsable de la préoccupation généralisée concernant la perte sans précédent de la biodiversité mondiale et le bien-être des autres animaux.
D'autres animaux dépendent de notre bonne volonté et si l'on choisit d'utiliser la similarité inter-espèces comme raison de faire quelque chose pour le bien de la planète, elle pratique une bonne biologie. Ce n'est pas de la «fausse propagande de conservation». Bien sûr, d'autres animaux méritent mieux simplement parce qu'ils existent, qu'ils soient ou non semblables à nous.
