Dans les cercles dans lesquels je voyage – des cercles très petits et étranges, mais des cercles néanmoins – la question de «quelle superpuissance voudriez-vous?» Revient assez souvent. Alors que d'autres répondraient habituellement à la super-vitesse ou au vol, je réponds généralement «invisibilité», même si j'ai souvent eu du mal à expliquer pourquoi. Mais j'ai lu quelque chose récemment qui m'a fait réfléchir plus à ce sujet, pour lequel je suis très reconnaissant.
Dans une pièce du New York Times intitulée "Comment être invisible", Akiko Busch salue les avantages de l'invisibilité sociale, la plaçant comme un remède à la tendance de la société moderne vers le narcissisme, le "regard sur moi" si commun à la télé-réalité. Comme l'écrit Busch, «nous vivons dans un temps et une culture qui valorisent l'affichage et sommes en grande partie indifférents aux vertus du passage inaperçu.» Elle pointe vers le livre de Susan Cain Quiet ainsi que le monde naturel comme support de la valeur de l'invisibilité. n'a pas besoin de convaincre.
J'ai longtemps essayé d'être invisible, au moins en personne si ce n'est pas imprimé. (Je suis un écrivain, après tout.) Même quand je suis parmi les «gens», je préfère passer inaperçue, se fondre dans la foule – ce qui contraste fortement avec ma nature généralement contrariante dans le monde des idées. Craie-le pour mon introversion si tu veux, mais mon dégoût de soi l'explique probablement mieux. Mon désir de rester invisible repose moins sur vouloir rester seul et plus sur ne vouloir déranger personne. J'essaie de traverser les foules aussi doucement que possible, de laisser passer les gens quand ils sont manifestement pressés et de tenir les portes ouvertes quand je peux, en contribuant sans prendre. Comme l'écrit Busch, «l'invisibilité peut être de trouver un accord avec le paysage immédiat, qu'il soit social, culturel ou environnemental. Il peut s'agir d'adaptabilité et de la reconnaissance que l'affirmation de soi n'est pas toujours dans notre meilleur intérêt. Surtout, cela peut refléter un sentiment de vigilance, une sensibilité et un respect des conditions extérieures. "
Comme je l'ai déjà écrit, mes modèles sont des serviteurs, comme les majordomes de la littérature et du cinéma qui semblent plus faire partie de la maison que ceux qui s'y adonnent, qui ajoutent sans soustraire, graissant les rouages de la société dans leur petit domaine. C'est aussi une idée très taoïste: au verset 8 du Tao Te Ching , Lao Tzu dit: «Le bien suprême est comme l'eau, qui nourrit toutes choses sans essayer de le faire. Il se contente des lieux bas que les gens dédaignent. »Des endroits les plus bas, où l'on ne peut pas être vu, souvent le plus grand bien peut être fait, même s'il n'est pas reconnu.
Revenant au sujet des super-héros, l'invisibilité prend plusieurs formes parmi la foule des masques et des capes. Peut-être le plus connu de l'invisible est Susan Storm Richards, également connu sous le nom Invisible Woman of the Fantastic Four (joué par Jessica Alba dans les deux premiers films et Kate Mara dans le prochain redémarrage). Son pouvoir a été interprété par divers écrivains comme symbolisant ses sentiments de vivre dans l'ombre des hommes de sa vie, et a été présenté à l'origine comme un pouvoir défensif faible, augmenté peu après son introduction avec la capacité offensive de projeter des champs de force ( invisibles, bien sûr). Au cours des cinquante années de Fantastic Four stories, la Femme Invisible est devenue le membre le plus puissant et le plus admirable du groupe, tant sur le plan physique qu'émotionnel, mais en grande partie en dépit de son pouvoir le plus fondamental, et non à cause de cela.
Mais l'invisibilité peut être un trait précieux, même si ce n'est pas sous la forme d'une superpuissance accordée par l'exposition aux rayons cosmiques. Prenons par exemple Batman, qui n'a pas de superpuissance en soi, mais que divers écrivains ont décrit comme une «légende urbaine» invisible, ce qui contribue énormément à sa mission de protéger les citoyens de Gotham City. En outre, l'association étroite du mot «ombre» avec Batman, et l'image frappante posée quand un lampadaire jette sa silhouette immédiatement reconnaissable sur le côté de la construction dans la sombre nuit Gotham, souligne l'importance de la simple suggestion de sa présence, ce qui est souvent suffisant pour semer la peur dans le cœur des criminels.
En fait, l'une de mes séries préférées de bandes dessinées se fie de manière critique sur Batman comme un dispositif de narration tout en le montrant rarement. Écrit par Ed Brubaker et Greg Rucka et illustré par David Lark, Kano et d'autres, Gotham Central était une série qui racontait la vie de membres du département de police de Gotham City alors qu'ils tentaient de faire leur travail dans une ville peuplée de vigiles masqués. psychopathes criminels. L'absence de Batman dans la plupart des numéros de Gotham Central démontra son importance pour l'histoire et la manière dont il définissait la vie de la GCPD et de ses membres. Même quand Batman apparaissait dans la bande dessinée, il était souvent en silhouette, et les créateurs se concentraient plutôt sur la réaction des détectives et officiers du GCPD, certains appréciateurs et d'autres rancuniers. Gotham Central a montré non seulement les avantages pour Batman de cultiver un air de mystère en restant largement dans l'ombre, mais aussi la façon dont l'invisibilité peut améliorer la narration. Il est courant d'entendre le conseil d'écriture "montrer, ne le dites pas", mais parfois la meilleure façon de montrer n'est pas de montrer du tout!
L'invisibilité peut être tout aussi bénéfique et enrichissante dans le monde réel que dans le monde de la bande dessinée à quatre couleurs. Comme l'écrit Busch, «l'évasion n'est pas nécessairement un isolement complaisant, une conformité irréfléchie ou un anonymat humiliant.» L'invisibilité ne signifie pas sacrifier son individualité; cela signifie simplement ne pas avoir à l'affirmer tout le temps. En ce sens, se fondre dans l'esprit peut refléter un sentiment plus profond de confiance en soi que de se démarquer, même si personne d'autre ne le sait.
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Pour une liste sélective de mes précédents articles de Psychology Today sur le dégoût de soi, les relations et d'autres sujets, voir ici.
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