Les chiens perçoivent les odeurs comme représentant des objets spécifiques
La recherche montre continuellement que les chiens ont une vie cognitive et émotionnelle très évoluée. Je viens d’apprendre une nouvelle étude qui a de profondes implications pour ce qui se passe dans le cerveau des chiens lorsqu’ils suivent un parfum. Voici un bref résumé d’une étude de Juliane Bräuer et Julia Belger intitulée «Une balle n’est pas un Kong: représentation des odeurs et comportement de recherche chez les chiens domestiques ( Canis familiaris ) de différentes formations». Leur essai n’est pas encore disponible en ligne, mais Cela vaut la peine d’attirer l’attention sur ce que ces chercheurs ont découvert, car cela montre encore un autre exemple que les chiens ont des attentes futures. (Pour plus de détails, voir «Les chiens pensent et planifient pour l’avenir, ne les ont pas?») Un bref résumé de ce projet de recherche peut être trouvé dans une pièce intitulée «Les chiens en peluche ou en peluche savent ce qu’ils “sentent?” dans lequel il y a quelques détails sur la façon dont les chercheurs ont mené leurs travaux.
Pour savoir ce que les chiens attendaient, les chercheurs ont étudié 48 chiens, dont 25 avaient déjà été entraînés par la police ou une équipe de recherche et de sauvetage (chiens de travail) et 23 n’avaient jamais été formés dans les familles avec lesquelles ils vivaient. Ils ont utilisé ce que l’on appelle un paradigme de violation d’espérance dans lequel les chiens ont détecté l’odeur d’un objet (A), mais à la fin de la piste, ils ont trouvé l’objet B. Dans un pré-test, deux objets récupération ont été identifiés et dans 4 essais ultérieurs, un essai de parfum a été dessiné avec 1 des 2 jouets. À la fin du parcours, les chiens ont trouvé soit le jouet avec lequel le sentier avait été dessiné (la “condition normale”), soit l’autre jouet (la “condition surprise”).
Les chercheurs ont filmé les chiens au fur et à mesure qu’ils suivaient la piste des odeurs afin de pouvoir analyser ce que les chiens faisaient dans chaque situation. Ils écrivent: «Lors du premier essai, les chiens ont montré des signes mesurables de« surprise »(c.-à-d. Recherchant la cible A) lorsqu’ils ont trouvé la cible B, qui ne correspondait pas à l’odeur de la cible A. Nous en concluons que les chiens représentent ce qu’ils sentent et recherchent avec souplesse, ce qui est indépendant de leur formation. «Les chiens de travail étaient plus efficaces que les chiens de famille au premier tour, mais les chiens de famille les ont rattrapés lors d’essais ultérieurs.
Que se passe-t-il dans le cerveau des chiens lorsqu’ils sniffent?
Je veux vraiment en savoir plus sur ce qui se passe dans le cerveau des chiens pendant qu’ils suivent différents parfums, et j’imagine que des études de neuroimagerie non invasives apporteront un éclairage supplémentaire sur ce genre de questions. Pour plus de détails sur ces types d’études, veuillez consulter un entretien avec Gregory Berns, neuroscientifique à l’Université Emory, dans son essai intitulé «Ce que c’est que d’être un chien».
L’étude de Juliane Bräuer et Julia Belger montre que des expériences simples et non invasives peuvent éclairer la réflexion des chiens et ce qu’ils attendent à l’avenir. S’il vous plaît restez à l’écoute pour plus de discussions sur la vie cognitive et émotionnelle fascinante des chiens et d’autres animaux. Il reste encore beaucoup à apprendre et à quel point il est passionnant de voir ce qui se découvre dans la recherche comparative qui ne nuit pas aux animaux étudiés.
Les références
Bekoff, Marc Canine Confidential: Pourquoi les chiens font ce qu’ils font . Chicago: University of Chicago Press. 2018.
Breuer, Juliane et al. Une balle n’est pas un Kong: Représentation des odeurs et comportement de recherche chez les chiens domestiques ( Canis familiaris ) de différentes formations. Journal of Comparative Psychology (2018). DOI: 10.1037 / com0000115
