Quelques aspects de la croyance

Toutes les maladies psychiatriques peuvent être définies par des troubles particuliers de la pensée et des sentiments, ainsi que par les comportements qui leur sont associés. Le discours caractéristique d'un individu profondément schizophrène est souvent appelé «relâchement des associations», ce qui reflète une désorganisation de la pensée. Le schizophrène est distrait à plusieurs reprises par des pensées intrusives. Parce qu'il ne peut pas penser de façon cohérente, son comportement est affecté, parfois de façon terrible, et d'autres fois de manière moins évidente. Et il est en détresse. De même, une personne maniaque a «fuite d'idées», un trouble de la pensée non dissemblable marqué par un discours sous pression et une attention changeante. L'humeur d'une telle personne peut changer soudainement sans cause apparente de séduire à hostile, à enthousiaste, et ensuite à sombre. Et une telle personne peut s'engager dans toutes sortes de comportements irrationnels, y compris le jeu et la promiscuité et les dépenses exorbitantes. (Je me souviens d'un homme qui avait l'habitude de donner un pourboire aux gens qui nettoyaient à l'hôpital avec des chèques d'un million de dollars qu'il a écrits et qui leur ont été remis.)

Mais les conditions névrotiques peuvent aussi montrer des perturbations compliquées du sentiment et de la pensée, et du comportement. Les patients atteints de trouble obsessionnel-compulsif peuvent éprouver des pensées désagréables qui intrusent indésirables dans leur conscience. Ils peuvent s'engager dans des actions répétitives et sans signification pour parer aux catastrophes imaginaires. Les hypocondriaques sont tellement pris par une idée – qu'une maladie sérieuse se profile devant eux – qu'ils perdent toute perspective sur le sens de leurs sensations physiques. D'autres développent des peurs exagérées de germes et de drogues.

Et pourtant, les distinctions entre la pensée névrotique ou psychotique et la pensée de tout le monde peuvent être subtiles. Ces aspects de l'esprit qui définissent les malades mentaux se fondent dans la pensée ordinaire des gens ordinaires. Ce que nous pensons savoir s'avère être peu fiable. Nos souvenirs et nos perceptions sont défectueux, même lorsque ces erreurs ne se manifestent pas au niveau d'une maladie évidente.

Savons-nous ce que nous pensons savoir?

• Les femmes sont-elles toujours plus sélectives dans le choix du partenaire que les hommes? je
• Les personnages idiots de sitcom
• 3 étapes essentielles pour vivre votre propre vie
• Vérité ou conséquences
• Mon conseil à une personne atteinte de dépression qui a ensuite eu un cancer

Les défauts de la pensée qui caractérisent quelqu'un qui est paranoïaque sont évidents. Quelqu'un entend les gens d'à côté se moquer de lui. Quelqu'un d'autre entend la voix de Dieu. Encore une autre personne suit sa femme et peut dire par la façon dont elle regarde un employé qu'ils ont une liaison. Une femme voit son père mort marcher dans une rue. Une autre femme sait que les annonceurs d'une émission de télévision lui parlent. Et se demande s'ils peuvent la voir aussi. Un homme pense que les gens qui marchent à une distance de deux blocs l'espionnent. Un autre homme communique avec un animal mort.

Mais il y a des gens qui ne sont pas psychotiques et qui ont des idées qui semblent mauvaises, sinon folles, à des gens qui ne partagent pas ces idées. Les idées religieuses ont tendance à avoir ce caractère. Une patiente m'a dit qu'elle croyait absolument qu'un dieu existe qui a avalé tout le mal et a eu mal à l'estomac, ce qui a nécessité les soins d'un certain nombre d'autres dieux pour le soulager. (Elle était hindoue.) Les idées chrétiennes de réincarnation lui semblaient aussi absurdes que ses idées semblaient à l'esprit occidental. Beaucoup de gens croient aux miracles. Certaines personnes ont des croyances religieuses qui les obligent à ne pas croire à l'évolution – et, par conséquent, à tout le reste de la biologie – et à la géologie, à l'embryologie, à l'anthropologie et à l'astronomie. Ces sciences sont attaquées comme fausses et venant du diable.

Les opinions politiques peuvent aussi sembler extrêmes. Les théoriciens du complot viennent de toutes les parties du spectre politique. Un patient qui n'est certainement pas psychotique m'a dit récemment qu'il détestait le président Obama à cause des meurtres qu'Obama a commis à l'université pour dissimuler des bandes homosexuelles qui ont été prises de lui à ce moment-là. Mon patient n'a pas inventé cette accusation. Il l'a lu sur Internet. Il y a des gens ordinaires qui croient que l'atterrissage sur la lune a été organisé, le virus du VIH a été conçu pour tuer les Noirs et que le gouvernement est sur le point de lâcher un cadre de forces militaires SS pour établir le communisme dans ce comté. Au Pakistan en ce moment, les agents de santé sont exécutés en raison de la croyance que le vaccin antipoliomyélitique est destiné à rendre les enfants islamiques stériles.

• Ne jamais "Kanye'd" à nouveau
• Je m'inquiète constamment des choix que j'ai faits
• Vous ne pouvez pas savourer un nutriment
• Quelque chose que l'Amérique et la Chine pourraient faire ensemble
• Gratitude, authenticité et esprit d'entreprise: une table ronde créative

Il y a des gens qui ne se distinguent pas de tout le monde qui croient avoir été kidnappés par des extraterrestres sur une soucoupe volante et interférés sexuellement.

Les scientifiques ne sont pas à l'abri de telles pensées. Il y avait des scientifiques qui ne croyaient pas que le SIDA était causé par un virus aussi longtemps que dix ans après l'isolement du virus. En fait, toute nouvelle idée scientifique risque d'être rejetée par les experts du domaine. Lorsque la dérive des continents a finalement été prouvée, elle n'a pas été acceptée par de nombreux autres scientifiques. L'idée n'a pas reçu l'acceptation universelle jusqu'à ce que ces scientifiques plus âgés soient morts. Les scientifiques jouent parfois leur réputation sur des idées qui ont été réfutées il y a longtemps. Certaines croyances sont si fondamentales pour des individus particuliers – à qui ils sont – qu'ils ne peuvent pas s'imaginer qu'ils ont tort.

Individuellement, nous sommes tous susceptibles de tenir fermement à certaines croyances manifestement fausses.

Nous croyons certaines choses si elles sont crues par les gens autour de nous.

Cultes: Nous considérons un culte comme un groupe étroitement uni qui détient une puissante influence sur ses membres et qui peut tenir à des opinions absurdes. Typiquement, ils sont physiquement séparés des groupes conventionnels qui peuvent être tout autour d'eux. Ils peuvent avoir un leader charismatique. Ils sont généralement considérés avec suspicion, sinon la condamnation pure et simple. Ils attirent notre attention lorsqu'ils dépassent une certaine taille et qu'ils entrent en conflit avec le reste de la société. Trois ou quatre de ces groupes en Amérique me viennent immédiatement à l'esprit: le culte de David Branch à Waco, au Texas, et le culte de Heaven's Gate associé à la comète Hale-Bopp. Les deux cultes se sont soldés par une catastrophe avec des membres qui se sont suicidés ou ont été assassinés. Le massacre de Jonestown était un autre incident de ce genre.

Nous considérons les cultes comme un partage de croyances extravagantes et nous sommes émerveillés que quiconque accepte ces croyances. Par exemple, le groupe de Heaven's Gate s'est castré et s'est suicidé plus tard avec l'idée que se tuer lui permettrait de rejoindre d'autres êtres qui voyageaient sur la comète de Hale-Bopp. Il est difficile pour nous de nous rappeler que beaucoup de nos religions actuelles, y compris le christianisme, ont été pensées au moment où elles sont apparues comme sectes. Leurs opinions, qui ont été pensées bizarres et désagréables à l'époque, n'ont pas beaucoup changé. Ce qui a changé, c'est qu'ils sont largement acceptés.

Il existe des écoles de pensée scientifiques dans lesquelles des groupes de croyants se rencontrent régulièrement et ne tolèrent pas la dissidence. Ils sont comme des sectes à cet égard. La psychanalyse a souvent été accusée d'être un tel culte.

Placebos: Un placebo est un médicament prétendu, une «pilule de sucre», qui est prescrit pour un patient avec l'espoir que la croyance du patient dans l'efficacité du médicament va réellement lui causer un effet. Et c'est le cas. L'effet est réel. Ce n'est pas imaginaire ou "tout dans l'esprit." Récemment, il y avait un rapport d'un homme qui a essayé de se suicider en prenant une overdose de pilules qui s'est avéré être des placebos. La pression artérielle de l'homme a chuté de façon abrupte, comme cela aurait pu être le cas si le médicament avait des effets physiologiques inhérents. Tout le monde est soumis aux effets placebo des médicaments. Ce n'est pas quelque chose qui se produit uniquement chez les sujets faibles d'esprit. Le fait qu'un médicament agisse comme un placebo dépend d'un certain nombre de facteurs: la gravité de l'affection pour laquelle le médicament est administré, l'état émotionnel du patient et la stature du médecin qui prescrit le médicament. Mais tout le monde est soumis à ces effets.

Les médecins se querellent toujours avec les patients au sujet des médicaments de marque contre leurs équivalents génériques. Bien que les médicaments soient identiques (dans les limites prescrites), les patients sont souvent convaincus qu'ils ont des effets distincts. Invariablement, ils préfèrent le médicament de marque. Il s'agit de leurs préjugés affectant leurs perceptions et leur jugement. Encore une fois, tout le monde est soumis à ces influences psychologiques.

Un exemple frappant: quand Valium est sorti du brevet, les fabricants ont essayé de distinguer leur produit de tous les médicaments génériques qui sont rapidement devenus disponibles. Ils ont coupé un V dans la pilule, tout au long de sorte que vous puissiez regarder à travers. Un patient m'a dit que le médicament ne fonctionnait plus.

"C'est la même pilule", lui dis-je.

"Je veux l'original. C'est la seule pilule qui fonctionne. "

"C'est la même pilule exacte, fabriquée par le même fabricant. C'est la drogue de marque. "

"Je m'en fous. Je peux sentir la différence. Je veux l'original. "

"Eh bien, tu ne peux pas l'avoir. Ils ne le font plus comme ça. "

Elle n'a pas été rassurée par mes remarques. Quand les gens peuvent sentir dans leur corps que quelque chose se passe, ils ne peuvent pas être persuadés que la raison peut être psychologique. Par conséquent, les patients éprouvent souvent des effets secondaires qui ne peuvent avoir aucune explication physiologique raisonnable. Les médecins sont susceptibles de prescrire un médicament après l'autre pour éviter ces effets – qui ne sont pas dus au médicament lui-même, mais à l' idée du médicament.

Les gens normaux sont sujets à de très nombreux autres types de distorsions de la pensée. Les phénomènes hypnagogiques chez les individus normaux peuvent causer des hallucinations avant de s'endormir. Est-ce que voir en croyant? Pas toujours, et pas pour tout le monde. Mais peu de gens sont capables de se tenir à part et de douter de leurs propres perceptions. Être amoureux est souvent donné comme un exemple de ne pas percevoir les choses (un partenaire) avec précision, seulement la moitié en plaisantant.

Certains philosophes ont pris ce scepticisme dans la croyance et ce que nous considérons la connaissance à son extrême logique. De tels philosophes ont dit que nous ne pouvons rien savoir du monde réel. Nous avons seulement nos perceptions du monde. Descartes prétendait que nous pouvions savoir au moins une chose: «Je pense donc que je le suis.» C'est un vrai problème dans le monde réel – décider quelles croyances nous devrions accepter comme prouvées – mais je ne comprenais pas, en tant que philosophie majeure à l'université, comment les vues de Descartes ont ajouté à notre compréhension de ce problème. «Je pense donc que j'existe», ne me semble pas plus vrai que «je regarde la télévision, donc j'existe» ou «j'aime les œufs au petit déjeuner, donc j'existe». Il semble dire très peu de choses sur la nature de la pensée ou de la nature de l'existence. Mon fils, Michael, contribue cette bande dessinée en tant que commentaire:

(c) Fredric Neuman 2013 Suivez le blog de Dr. Neuman sur fredricneumanmd.com/blog