Pouvez-vous repérer 10 signes d'un adulte enfantin?

Comment pouvez-vous évaluer si un adulte fonctionne émotionnellement plus comme un enfant?

En tant que thérapeute qui travaille principalement avec des couples, j'ai appris que presque n'importe quel client peut sembler raisonnablement adulte quand je le rencontre individuellement.

En revanche, voir le même client thérapeutique dans une séance de thérapie de couple où les conjoints interagissent me donne énormément plus de données. Les comportements erronés, immatures et pathologiques deviennent tous très visibles. Je vois alors dans quelle mesure les actions de chaque partenaire sont grossières, blessantes ou même dangereusement puériles – ou calmes, respectueuses et adultes.

Qu'est-ce que l'âge émotionnel?

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Un psychologue d'Afrique avec qui j'ai parlé lors d'une conférence internationale sur la psychologie m'a expliqué que dans son pays, il était courant d'évaluer les personnes en termes d'âge physique et d'âge émotionnel.

L'âge physique peut être compté par nombre d'anniversaires. L'âge physique, en particulier chez les enfants, a tendance à être en corrélation avec la taille, la force et le fonctionnement cognitif.

L'âge psychologique ou émotionnel mesure les habitudes émotionnelles. Par exemple, les adultes peuvent rester calmes, alors que les enfants ont tendance à s'énerver rapidement. Les adultes exercent un jugement prudent avant de parler, tandis que les enfants peuvent émettre des mots impulsifs et blessants impulsifs.

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Si les tout-petits veulent une voiture ou une poupée avec laquelle un autre enfant joue, ils sont susceptibles de tendre la main et de les prendre. Les enfants d'âge préscolaire se fâchent ou pleurent plusieurs fois par jour, même s'ils sont fondamentalement bien nourris et heureux. Les règles du jeu des adultes comme se relayer ou ne pas saisir n'ont pas encore commencé à façonner leur comportement. Les jeunes n'agissent pas d'une manière civilement cohérente parce qu'ils n'ont pas encore intériorisé les règles des adultes «civilisés».

Comportements qui sont normaux pour les enfants, cependant, ont l'air puéril et impoli quand les adultes les font.

Pouvez-vous reconnaître le comportement adulte enfantin?

Une façon de penser à la différence entre les jeunes enfants et les adultes mûrs émotionnellement consiste à imaginer les jeunes enfants que vous connaissez, peut-être même vos propres enfants, petits-enfants, nièces, neveux et voisins. En quoi ces enfants diffèrent-ils des adultes que vous connaissez et que vous respectez?

Avant de lire ma liste de caractéristiques que je recherche, vous pourriez écrire une liste des traits que vous avez remarqués dans votre visualisation. S'il vous plaît partager avec d'autres lecteurs dans les commentaires ci-dessous cet article si vous avez repéré quelques traits que j'ai manqués.

10 thérapeutes de signes notent quand ils évaluent la puérilité émotionnelle ou la maturité

Combien de signes suivants d'immaturité émotionnelle votre liste inclut-elle?

1. escalades émotionnelles

Les jeunes enfants pleurent souvent, se fâchent ou ont l'air pétulants et font la moue. Les adultes grandissent rarement.

2. Blâmer

Quand les choses vont mal, les jeunes enfants cherchent à blâmer quelqu'un. Les adultes cherchent à résoudre le problème.

3. Mensonges

Quand il y a une situation inconfortable, les jeunes enfants peuvent mentir pour éviter les ennuis. Les adultes sont confrontés à la réalité, parlant de manière fiable la vérité.

4. Appels nominatifs

Les enfants s'appellent les uns les autres noms. Les adultes cherchent à comprendre les problèmes. Les adultes ne font pas d'attaques ad hominen , c'est-à-dire d'attaques sur les traits personnels des gens. Au lieu de cela, ils attaquent le problème. Ils ne respectent pas les autres avec des étiquettes moyennes.

Il y a une exception. Parfois, les adultes, comme les pompiers qui luttent contre les feux de forêt, doivent combattre le feu. Ils ont peut-être besoin d'un certain pouvoir pour contrôler un enfant en colère, ou un adulte hors-limites, afin de les amener à cesser leur mauvais comportement. "Arrête ça!"

5. L'impulsivité (ou, comme le disent les thérapeutes, "le mauvais contrôle des impulsions")

Les enfants frappent impulsivement lorsqu'ils se sentent blessés ou en colère. Ils parlent de manière imprudente ou prennent des mesures impulsives sans s'arrêter pour réfléchir aux conséquences potentielles.

Les adultes font une pause, résistant à l'impulsion pour lancer des mots ou des gestes blessants. Ils se calment. Ils réfléchissent ensuite au problème, recherchant plus d'informations et analysant les options. De même, au lieu d'écouter les points de vue des autres, ils les interrompent impulsivement.

Encore une fois, agir sur l'impulsion est parfois une caractéristique de comportement mature. Les soldats et la police sont formés pour faire rapidement la distinction entre des situations inoffensives et dangereuses afin qu'ils puissent réagir assez rapidement pour protéger les victimes potentielles d'actes criminels.

6. Besoin d'être le centre d'attention

Avez-vous déjà essayé d'avoir des conversations avec un adulte de deux ans à la table? Est-ce que les tentatives de lancer une discussion avec les autres autour de la table ont rendu l'enfant difficile?

7. L'intimidation

Un enfant qui est physiquement plus grand que les autres enfants de son âge peut marcher jusqu'à un autre garçon qui joue avec un jouet qu'il aimerait et qu'il prend simplement. L'autre enfant peut ne rien dire de peur que l'intimidateur ne se retourne contre lui avec hostilité. Plus sûr juste pour laisser un intimidateur avoir ce qu'il veut.

Les adultes respectent les frontières. Le tien est à toi et le mien est à moi.

8. Narcissisme en herbe

Dans un article précédent, j'ai inventé le terme de syndrome de l'homme grand pour un moyen que le narcissisme peut développer. Si les enfants – ou les adultes – peuvent obtenir tout ce qu'ils veulent parce qu'ils sont plus grands, plus forts, plus riches, etc., ils risquent d'apprendre que les règles ne s'appliquent pas à eux. Tout ce qu'ils veulent, ils le prennent. "Tout est à propos de moi."

Cette croyance narcissique peut ressembler initialement à la force. En fait, cela reflète une grave faiblesse dans l'incapacité de voir au-delà de soi.

Les personnes psychologiquement fortes écoutent les autres, écoutent pour comprendre les sentiments, les préoccupations et les préférences des autres. Les narcissiques qui n'entendent que eux-mêmes sont émotionnellement fragiles. C'est mon chemin ou l'autoroute. Ils fonctionnent comme des enfants qui veulent rester dehors et jouer même si le dîner est sur la table et un ajustement plutôt que de tenir compte de l'explication de leurs parents que la famille mange maintenant. "Tout est à propos de moi; personne d'autre ne compte; et si je ne me débrouille pas, je t'intimiderai avec colère ou je me sentirai bouleversé et bouder.

9. Défenses immatures

Freud a inventé le terme mécanismes de défense pour les moyens par lesquels les individus se protègent et / ou obtiennent ce qu'ils veulent. Les adultes utilisent des mécanismes de défense comme écouter les préoccupations des autres ainsi que les leurs. Ils s'engagent ensuite dans la résolution de problèmes en collaboration. Ces réponses aux difficultés signalent la maturité psychologique.

Les enfants ont tendance à considérer la meilleure défense comme une offense forte. Alors que cette stratégie défensive peut fonctionner dans le football, attaquer quiconque exprime un point de vue différent de ce qu'il veut est, dans la vie, un mécanisme de défense primitif.

Une autre défense primitive est le déni : «Je n'ai pas dit ça!» «Je n'ai jamais fait ça!» Alors qu'en fait ils ont dit et fait cela. Cela vous ressemble-t-il?

10. Ne pas observer l'ego, c'est-à-dire la capacité de voir, de reconnaître et d'apprendre de ses erreurs.

Lorsque des adultes émotionnellement matures «perdent leur sang-froid» et expriment leur colère de façon inappropriée, ils se rendent vite compte, avec leur «ego observateur», que leur explosion est inappropriée. Autrement dit, ils peuvent voir avec le recul que leur comportement était en désaccord avec leur système de valeurs. Ils peuvent voir si leur explosion a été, comme le disent les thérapeutes, ego dystonique (contre leur système de valeurs).

Les enfants qui n'ont pas encore intériorisé des directives matures de comportement respectueux envers les autres, ou qui n'ont pas développé la capacité d'observer leurs comportements pour juger ce qui est en ligne et ce qui est hors de ligne, voient leur colère comme normale. Ils considèrent leurs explosions émotionnelles comme «ego syntonique», les justifiant en blâmant l'autre personne.
Je l'ai seulement fait parce que vous … "

Si vous, ou quelqu'un que vous connaissez, fonctionne plus comme un enfant que comme un adulte, quelles sont vos options?

Il est facile d'aimer les enfants qui agissent comme des enfants. Il est plus difficile d'aimer quelqu'un qui agit comme un enfant dans le corps d'un adulte. Pourtant, la plupart des adultes enfants n'agissent que lorsqu'ils sont menacés.

Une stratégie donc si vous aimez quelqu'un qui a des côtés enfantins est de se concentrer principalement sur les aspects les plus adultes et attrayants de la personne. Si vous êtes un enfant, aimez vos forces et faites attention à grandir dans vos zones d'habitude moins matures.

Une autre stratégie consiste à ne plus être surpris lorsque les modèles enfantins émergent. Penser "Je ne peux pas croire que je l'ai fait!" Signifie que vous n'avez pas encore accepté la réalité des comportements semblables à ceux de l'enfant. Accepter que les comportements se produisent est un premier pas important vers le changement.

Troisièmement, si vous êtes le récepteur de comportements puérils, méfiez-vous d'essayer de changer l'autre personne. Au lieu de cela, déterminez ce que vous pouvez faire différemment afin que ces modèles ne soient plus problématiques pour vous. Votre travail consiste à continuer à grandir vous-même, pas à changer les autres.

Enfin, apprendre les compétences du fonctionnement adulte. Une grande partie de ce que font les «enfants» adultes peut être considérée comme un déficit de compétences. Si vous avez tendance à être enfantin, apprendre des compétences adultes peut vous faire évoluer vers une ville adulte.

Et si vous agissez généralement comme un adulte, plus vous êtes clair sur ce qui constitue un comportement adulte, plus vous serez capable de rester adulte même si vous interagissez avec quelqu'un qui agit comme un enfant.

(c) Susan Heitler, PhD.

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La Dre Susan Heitler, diplômée de Harvard et de l'Université de New York et psychologue clinicienne de Denver, est l'auteur de blogues PT qui ont recueilli plus de 12 millions de lectures.

Consultez le livre, le cahier d'exercices et le site Web du Dr Heitler qui enseignent les techniques de communication collaborative qui vous préparent au succès du mariage: Le pouvoir des deux.

Pour plus d'informations sur la façon de gérer les situations pénibles avec une maturité émotionnelle, voir le livre le plus récent du Dr Heitler: PRESCRIPTIONS SANS PILULES: Pour le soulagement de la dépression, la colère, l'anxiété et plus encore.