Rêves privés: une épidémie moderne?

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Un récent article de synthèse rédigé par Rubin Naiman du Centre for Integrative Medicine de l'Université de l'Arizona et publié dans Annals de l'Académie des Sciences de New York (août 2017), affirme que «nous sommes au moins aussi privés de rêves que nous dormons «déprivée» et suggère qu'une «épidémie silencieuse de privation de sommeil paradoxal» contribue à nos préoccupations croissantes en matière de soins de santé. La revue détaille les différents facteurs modernes qui causent la perte de sommeil paradoxal / perte de rêve et examine les conséquences.

Pour commencer, il est important de noter que le sommeil typique suit un cycle cyclique de sommeil non-REM et REM: Au début de la nuit, le sommeil non-REM plus profond est priorisé; Ce n'est que plus tard dans la nuit et dans la matinée que le sommeil paradoxal augmente. C'est dans ces dernières heures de sommeil paradoxal que les rêves sont les plus vifs et les plus élaborés. Pour cette raison, la «privation de sommeil» empiète souvent sur le sommeil paradoxal / rêveur tardif. Alors que la médecine du sommeil se concentre en général sur les effets neurophysiologiques de la perte de sommeil, Naiman suggère qu'une voie de recherche tout aussi importante consiste à évaluer le rôle de la rêverie dans les conséquences d'un mauvais sommeil sur la santé.

Plusieurs facteurs influent négativement sur la qualité et la durée du sommeil, notamment l'usage de substances récréatives comme l'alcool et le cannabis, ainsi que des médicaments sur ordonnance et divers choix de mode de vie qui empiètent sur un horaire de sommeil sain.

On pense généralement que l'alcool et le cannabis favorisent le sommeil, et les deux peuvent agir comme des dépresseurs du système nerveux et favoriser l'apparition du sommeil. Cependant, la qualité et la structure de son sommeil pendant la nuit sont alors perturbées. Suite à l'effet sédatif initial de l'alcool, il y a un effet compensatoire qui interrompt le sommeil paradoxal le matin, parfois avec un éveil soudain. Le cannabis favorise également le sommeil, mais il est associé à la suppression du sommeil paradoxal. Pour l'anecdote, les consommateurs de cannabis rapportent une perte de rêve pendant l'usage habituel, qui rebondit ensuite après l'arrêt du traitement.

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Les médicaments du sommeil prescrits agissent de la même façon: De nombreuses somnifères encouragent moins de sommeil réparateur et suppriment même le sommeil paradoxal. Et pourtant, les effets des somnifères sur la qualité réelle du sommeil sont rarement notés: «La suppression REM / rêve n'est jamais répertoriée comme un effet secondaire commun de l'utilisation anticholinergique.» Selon les statistiques – en 2012, 60 millions d'Américains avaient des ordonnances Les conséquences du sommeil paradoxal et de la perte de rêve sur la santé physique et mentale sont des domaines critiques pour l'étude.

Sur le plan psychologique, le sommeil REM et le rêve sont souvent cités comme fonctionnels dans la régulation des émotions, et plusieurs troubles psychologiques sont associés à un sommeil paradoxal dérégulé. En fait, certains traitements contre la dépression visent spécifiquement à supprimer le sommeil paradoxal et à rêver. Les traitements comportementaux peuvent d'abord se concentrer sur la restriction du sommeil pendant une période de temps dans le but de diminuer les rêves / rêves REM excessifs ou irréguliers. La plupart des antidépresseurs inhibent significativement le REM / rêve: les ISRS suppriment le sommeil paradoxal d'environ un tiers, les tricycliques le réduisent de moitié et les inhibiteurs de la monoamine-oxydase plus anciens éliminent presque tout le sommeil paradoxal. Alors que la restriction initiale du sommeil paradoxal peut améliorer l'humeur de quelqu'un, il n'est pas clair comment la perturbation du sommeil paradoxal à long terme peut influencer la régulation des émotions.

Souvent, la privation de sommeil n'a rien à voir avec des troubles ou des médicaments, et est plutôt une conséquence des demandes sociales et professionnelles. Le syndrome du sommeil est défini comme un «schéma chronique de sommeil raccourci volontaire», bien que la plupart des gens soutiennent qu'il n'est pas volontaire, car ils se sentent obligés par de nombreuses attentes sociales, professionnelles et familiales de réduire le temps de sommeil. Malheureusement, la diminution de la durée du sommeil interfère principalement avec le sommeil paradoxal et le rêve, puisque les courtes heures de sommeil seront consacrées à un sommeil non paradoxal plus profond.

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Parmi les autres facteurs liés au mode de vie qui nuisent à la qualité du sommeil, mentionnons notre exposition accrue à la lumière artificielle la nuit et l'utilisation prédominante des réveils artificiels le matin (altimètres). Se réveiller avec un réveil coupe dans le sommeil paradoxal et empiète sur les récits de rêve. Bien que la plupart d'entre nous acceptent cela comme faisant partie d'une routine matinale normale, on ne sait pas si se sortir des cycles REM / rêves chaque jour peut avoir des effets négatifs sur notre santé physique ou mentale.

Physiquement, la perte de sommeil REM est associée à une augmentation des réponses inflammatoires, un risque accru d'obésité et des problèmes de mémoire. Les patients atteints d'apnée du sommeil, qui peuvent être associés à une perte complète de sommeil paradoxal, présentent un risque accru de maladie cardiovasculaire, de diabète, d'obésité et de dépression. Encore une fois, alors que ces résultats de santé sont souvent attribués à la perte de sommeil plus généralement, Naiman soutient qu'ils sont aussi probablement liés à la perte de rêve.

Sur un plan plus abstrait, Naiman écrit,

«Notre dévaluation du REM / rêve sous-tend notre négation de sa perte … Nous abordons et étudions le rêve d'une perspective biaisée, centrée sur le sillage … nous supposons que la conscience éveillée est la norme et que nous considérons le rêve comme un état secondaire de subordination. [encore] REM / Rêver est une force déconstructrice qui défie notre vision consensuelle de la réalité … Les yeux de rêve transcendent les perspectives égoïques éveillées, nous ouvrant à une plus grande conscience sociale et spirituelle et révélant un monde numineux derrière le monde. "

L'article conclut en proposant plusieurs stratégies pour restaurer l'équilibre du sommeil et du rêve paradoxal, à savoir éliminer les facteurs qui interfèrent avec le sommeil, tant au niveau individuel que sociétal. Il s'agit notamment de gérer l'usage de substances, de dormir suffisamment, de privilégier de saines habitudes de sommeil dans les écoles et les lieux de travail, de réduire l'exposition à la lumière nocturne et de réduire le recours aux réveils. En science et en soins de santé, plus d'attention et de recherche doivent se concentrer sur les conséquences de la perte de rêve / rêve et sur la sensibilisation accrue à la santé publique. Enfin, sur le plan personnel, l'attention croissante portée au rêve et à la participation au partage de rêves peut encourager des attitudes plus positives envers nos vies de rêve.