La joie des fêtes peut faire référence aux ho ho hos d’un père Noël, à une pile de cadeaux, à un arbre magnifiquement décoré et / ou à un verre rempli de joie des fêtes. En effet, l’alcool peut apporter de la bonne humeur, de la chaleur et du plaisir, l’esprit de vacances annuelles étant partagé avec la famille et les amis. Mais pour certains, boire des boissons alcoolisées n’est pas un moyen de participer à la joie et à la joie des vacances. Il s’agit plutôt d’une forme d’automédication qui atténue la douleur de la dépression.
La saison des vacances coïncide avec les jours les plus sombres de l’année, une période pendant laquelle beaucoup sont vulnérables aux symptômes de l’humeur, du sommeil et de l’appétit des troubles affectifs saisonniers (TAS). Cette dépression saisonnière, souvent appelée blues de l’hiver, ne provoque pas seulement une augmentation du sommeil, de la fatigue, un gain de poids et une perte d’intérêt pour le travail et les activités sociales. Cela peut également entraîner une consommation excessive d’alcool. En effet, l’alcoolisme saisonnier peut être un symptôme du TAS.
Toutefois, la dépression et l’augmentation de la consommation d’alcool pendant les vacances compliquent la possibilité que la dépression hivernale soit la cause de la consommation excessive d’alcool à la fin de l’automne et au début de l’hiver. À partir de Thanksgiving, des articles préviennent que la saison des vacances risque de creuser le fossé émotionnel entre ceux qui sont entourés de parents et d’amis aimants et ceux qui sont seuls, par choix ou par circonstance. Tout le monde ne se rendra pas à un dîner de Thanksgiving de Norman Rockwell, ni ne semblera teinté de rose et chargé de cadeaux à la porte de grands-parents rayonnants la veille de Noël.
Beaucoup redoutent les sorties annuelles en famille et espèrent qu’ils vont continuer à parler aux autres invités à la table ou à la fête. D’autres choisiront, par choix ou dans certains cas, de dîner seuls le jour de Thanksgiving ou de Noël et de regarder les premières secondes de la nouvelle année sur un écran de télévision. Les descriptions apparemment interminables de rassemblements collectifs remplis de joie et de bonne humeur ne permettent pas de reconnaître que, pour beaucoup, les vacances sont quelque chose qui doit simplement être enduré. Est-il alors étonnant que certains choisissent d’obtenir leur joie au verre plutôt qu’une carte de vœux?
Bien entendu, les effets de la consommation excessive d’alcool sur la santé, qu’ils soient dus à la dépression causée par l’obscurité, aux vacances ou aux deux, dureront au-delà du premier jour de l’année à venir et les effets néfastes sur la santé pourraient être permanents. Mais avant de mettre en place des stratégies pour contrôler, réduire ou éviter la consommation d’alcool, il est essentiel de savoir si la consommation d’alcool est associée à une dépression saisonnière ou si elle est liée à la situation, c’est-à-dire provoquée par les vacances.
Dans ce dernier cas, prévenir la consommation excessive d’alcool et / ou aider quelqu’un à revenir à l’abstinence pourrait bénéficier de la psychothérapie, des groupes de soutien pour l’abstinence de l’alcool et du coaching de mode de vie. Les personnes à risque devraient éviter des situations telles que des soirées avec des open bars ou des hôtes trop généreux avec le shaker. Les rencontres sociales émotionnellement difficiles avec la famille ou les amis qui provoquent la consommation d’alcool pour être endurées devraient être limitées ou totalement évitées. Le manque de sommeil, combiné au stress lié au respect des obligations professionnelles et aux exigences des vacances, peut accroître le besoin de boire ou de boire. Même quelque chose d’aussi simple que ne pas avoir le temps de faire de l’exercice peut conduire à boire pour quelqu’un qui compte sur une activité physique régulière pour diminuer son stress.
La solitude contribue à une consommation excessive d’alcool et le problème est difficile à résoudre. Manger Thanksgiving ou le dîner de Noël à lui seul peut sembler intolérablement triste, en particulier lorsque la solitude est due à un décès ou à un divorce ou à la nécessité de vivre loin de sa famille et de ses amis. Dans de nombreux endroits, peu d’établissements sont ouverts ces jours-là, limitant ainsi la possibilité de voir une autre personne. Tendre la main à d’autres personnes dans des circonstances similaires pour partager un repas, un film ou une promenade, si le temps le permet, facilite ces journées. Les hôpitaux, les refuges pour animaux et les organisations qui fournissent des repas aux personnes cloisonnées accueillent généralement des volontaires, mais on ne peut pas simplement se présenter. Une formation et des contrôles de sécurité plusieurs semaines à l’avance sont généralement nécessaires.
Inversement, si la dépression et la consommation d’alcool qu’elle déclenche sont associées à la diminution du nombre d’heures de lumière de fin novembre à février, les solutions situationnelles ne seront pas efficaces. Il est important pour une personne aux prises avec l’abstinence d’alcool de reconnaître sa vulnérabilité à la dépression saisonnière et à la consommation d’alcool qui s’ensuit. Demander de l’aide à des groupes de soutien et à l’autodiscipline peut ne pas suffire, car la dépression doit être traitée en même temps que la consommation d’alcool.
La luminothérapie et / ou l’utilisation d’antidépresseurs ont été utilisées pour traiter le TAS. Et si l’alcoolisme est une réponse à la dépression, traiter cette dernière peut être efficace pour amener l’abstinence. En outre, il n’y a aucune raison d’attendre que le traitement contre le TAS et la consommation d’alcool augmente pour que les annonces de journaux pour les dindes de Noël et la sauce aux canneberges apparaissent dans les journaux. Les symptômes du TAS et de l’alcoolisme peuvent augmenter sensiblement avec le passage à l’heure normale au début de novembre. Si des options de traitement telles que la luminothérapie ou les antidépresseurs parviennent à réduire à la fois les symptômes dépressifs et la consommation d’alcool, l’amélioration du bien-être devrait apporter sa propre joie de vacances.
Références
«Consommation d’alcool, dépression saisonnière et comportement suicidaire», Sher L, British Medical Journal 2001; 323: 817 éditorial.
«Relations entre la saisonnalité et la consommation d’alcool: une hypothèse génétique», Sher L, Med Hypotheses 2002; 59: 85-88.
