Historiquement, les hommes et les femmes ont occupé différentes sphères de la société. les hommes ont traditionnellement dominé la sphère du travail, tandis que les femmes ont longtemps été reléguées à la sphère domestique.
Bien que le lieu de travail soit maintenant peuplé d’hommes et de femmes, notre société reflète toujours les vestiges de cet héritage culturel: les femmes constituent la majorité des travailleurs qui occupent des emplois associés à leur rôle historique de soignants (par exemple, infirmières), tandis que les hommes le marché du travail continue à occuper de manière disproportionnée un statut plus élevé et des postes mieux rémunérés.
Ce déséquilibre hommes-femmes est particulièrement prononcé dans les domaines des sciences, des technologies, de l’ingénierie et des mathématiques. Selon un rapport publié en 2018 par la National Science Foundation, les femmes ne représentent que 28% de la main-d’œuvre de ces secteurs, bien qu’elles obtiennent environ la moitié de tous les diplômes en STEM. En particulier, le pourcentage de travailleuses en STEM reste le plus faible en ingénierie, où les femmes ne représentent que 15% de la population active.
Des études montrent que la sous-représentation des femmes dans les STEM peut être attribuée à la présence de croyances explicites et implicites sur le genre. Les croyances explicites reflètent des évaluations conscientes et contrôlables; ils sont généralement mesurés à l’aide d’échelles autodéclarées (par exemple, des questionnaires). Les croyances implicites sont censées refléter des évaluations automatiques effectuées hors du contrôle et de la conscience de quelqu’un. ceux-ci sont généralement évalués à l’aide de mesures indirectes, telles que le test d’association implicite (IAT).
Une étude expérimentale à double insu a montré que, dans certaines facultés universitaires, la décision de choisir un homme plutôt qu’une étudiante pour un poste de directeur de laboratoire (en plus de lui offrir un salaire de départ plus élevé et plus de temps de mentorat) était associée à la conviction. que les femmes sont moins compétentes que les hommes. De même, une étude expérimentale a montré que les candidats hommes étaient deux fois plus susceptibles d’être embauchés pour effectuer une tâche arithmétique que les candidates. Dans la même étude, elles étaient également considérées comme mieux adaptées aux disciplines scientifiques que les femmes. Ces résultats vont dans le sens des recherches récentes selon lesquelles les femmes sont spécifiquement sous-représentées dans les disciplines censées requérir un «talent inné», comme les mathématiques, car elles sont explicitement considérées comme dépourvues d’aptitudes naturelles.
En outre, il a été démontré que les croyances liées au sexe peuvent influer sur les performances d’un individu, ce qui pourrait avoir une incidence sur son cheminement de carrière et ses décisions ultérieures. Une étude internationale, recueillant des données dans 34 pays pendant 8 ans, a montré que, dans l’étude internationale Tendances Mathématiques et Sciences (TMSS), les performances des garçons et des filles de 8e année étaient corrélées avec la conviction que les hommes sont plus aptes à la science que les femmes. Autrement dit, dans les pays qui adhèrent davantage aux stéréotypes associant aptitude scientifique et genre, les garçons et les filles présentent des disparités plus importantes dans leurs scores au TMSS.
Que pouvons-nous faire pour changer ces croyances profondément enracinées et réduire leur contribution au déséquilibre hommes-femmes dans les STEM?
1. sensibilisation
La sensibilisation représente le premier pas vers l’égalité sociale entre les femmes et les hommes. En prenant conscience de l’existence des stéréotypes de genre, ainsi que de leur fonctionnement et de la manière dont ils peuvent influer sur notre comportement, nous pouvons agir plus consciencieusement et promouvoir l’égalité des chances et l’équité.
2. Désir de changement
Réduire les déséquilibres entre les sexes nécessite un désir de changement. La société ne peut pas changer si ses membres ne souhaitent pas faire le travail.
Les grands orchestres symphoniques des États-Unis représentent un exemple significatif de la manière dont la volonté de changement peut réduire les disparités entre les sexes dans des domaines spécifiques. Pendant des décennies, la majorité des musiciens des orchestres symphoniques américains étaient des hommes. les femmes ne représentaient que 10% des membres. Ce déséquilibre entre hommes et femmes a incité plusieurs orchestres à adopter des auditions à l’aveugle dans lesquelles les juges sélectionnent les instrumentistes uniquement à l’oreille. Cette simple modification a considérablement augmenté la proportion de femmes dans les orchestres symphoniques.
3. recherche
La recherche scientifique est un instrument essentiel pour produire des changements dans les croyances liées au genre. Au cours des deux dernières décennies, les spécialistes des sciences sociales se sont concentrés sur la création d’interventions et de stratégies visant à réduire les croyances préjudiciables au genre. Par exemple, il a été démontré que l’exposition à des femmes qui réussissent, telles que les femmes professeurs, peut réduire l’idée que les femmes étudiantes sont davantage associées que les femmes aux postes de direction et aux disciplines scientifiques. De même, des chercheurs de l’Université du Colorado ont montré que les stéréotypes décrivant les femmes comme étant faibles pourraient être atténués en demandant aux gens d’imaginer des personnalités et des actions fortes des femmes.
Il est intéressant de noter que des recherches récentes démontrent que les croyances sociales peuvent être modifiées en interférant directement avec les zones du cerveau impliquées dans leur production et leur maintenance. En particulier, il a été démontré que l’utilisation de la stimulation cérébrale non invasive (NBS), une procédure permettant aux chercheurs de modifier l’activité neuronale en induisant des impulsions magnétiques ou un courant de faible intensité dans le cerveau, peut réduire le stéréotype de la science du genre.
La réduction des stéréotypes de genre dans les STEM n’est pas seulement cruciale pour le développement d’une société plus démocratique; C’est également nécessaire à la fois pour la croissance économique et l’innovation nationale. Ce n’est qu’en nous concentrant sur le talent de leurs citoyens – et non sur leurs caractéristiques sans rapport, telles que le sexe – que nous pourrons accroître la productivité, le bien-être et les progrès scientifiques de la société dans son ensemble.
Références
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