Seulement se connecter

Nous faisons tous partie du monde naturel et tout est effectivement connecté.

“Connectez-vous seulement! . . . Ne vit plus en fragments. “ -EM Forster, Howards End

Source: suju / Pixabay

“Savez-vous d’où vient l’eau?” J’ai demandé à ma nièce de 10 ans, une visiteuse des Catskills de New York.

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“Du robinet”, dit-elle en se lavant les mains avant le dîner.

Cette réponse a provoqué un voyage dans les bois jusqu’au printemps, le bassin de rétention en terre qui collecte l’eau de la source souterraine, puis l’entraîne dans ma maison par un tuyau souterrain. J’ai expliqué que le printemps alimente le ruisseau Little Porcupine, qui à son tour se jette dans le ruisseau qui rejoint le bras ouest de la rivière Delaware. Je lui ai dit que les eaux du Delaware se déversent dans le réservoir de Cannonsville. “Et cela,” dis-je, “vous apporte l’eau que vous buvez dans la ville”. J’ai conclu ma conférence: “Tout est connecté”.

Pour être juste, avant de déménager aux Catskills, j’aurais peut-être eu la même réponse que ma nièce. J’aurais compris, intellectuellement, que seulement 2% de l’eau dans le monde est fraîche et que seulement 1% de l’eau est utilisable. Mais je devais puiser de l’eau dans une montagne pour comprendre sa fragilité, son degré de sécheresse et de pollution et pour saisir, simplement en regardant le paysage vert de Catskill, qui peut facilement devenir brun avec trop peu de pluie, cette eau est en effet la vie. “Je ne peux pas boire de gaz”, m’a expliqué un producteur laitier, pour avoir refusé de louer ses terres pour la fracturation hydraulique, mieux connue sous le nom de “fracturation”, même dans une région économiquement défavorisée.

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L’eau propre est notre ressource la plus rare, la plus précieuse et la plus menacée. Mais même moi, environnementaliste de longue date, j’ai dû apprendre cela grâce à ma propre expérience. Le changement climatique nous a apporté des étés plus chauds dans les montagnes de Catskill généralement fraîches, ainsi que trois inondations dévastatrices depuis 2006. L’été dernier, mon printemps a été sec. Aucune eau n’a coulé des robinets. J’ai paniqué. Je ne pouvais pas boire, je ne pouvais pas me laver, je ne pouvais pas rougir, je ne pouvais même pas remplir le bain des oiseaux. . . Ne pas avoir d’eau m’a rempli d’anxiété et d’un effrayant sentiment de vulnérabilité.

Vivre dans la nature, comme je le fais maintenant, je suis témoin de ses déprédations. Lorsque je suis arrivée pour la première fois aux Catskills, l’un des plaisirs de mes soirées d’été était de regarder les petites chauves-souris brunes plonger autour de la lumière extérieure, des ombres noires chassant les papillons et d’autres insectes nocturnes. Puis, à partir de 2006, les chauves-souris semblaient disparaître. La maison de chauve-souris que j’avais apposée sur un tremble, que les petits bruns quitteraient au crépuscule pour chasser, reviendrait à l’aube dormir la nuit, une vue d’une nature sauvage si proche de chez moi que je chéris, était étrangement vide. Les petites chauves-souris brunes et d’autres espèces de chauves-souris d’Amérique du Nord ont commencé leur déclin catastrophique en raison du syndrome du nez blanc, une maladie fongique probablement d’origine européenne, probablement introduite dans une grotte de New York par des spéléologues. Le réchauffement des hivers contribue également aux effets mortels du WNS, alors que les chauves-souris affligées se réveillent hors de leur hibernation, consommant de grosses réserves et mourant souvent de faim avant le printemps. On estime que jusqu’à 90 pour cent des petites chauves-souris brunes ont été perdues et que d’autres espèces de chauves-souris, telles que la chauve-souris Indiana et la chauve-souris nordique, risquent également de disparaître dans la région. Le concept d ‘”extinction” semble lointain, quelque chose dans le passé, jusqu’à ce que vous réalisiez, avec une secousse, que les créatures autour de vous disparaissent ….

Les chauves-souris sont les principaux insectivores – une petite chauve-souris brune peut manger jusqu’à 600 moustiques en une heure. En plus d’aider à lutter contre les maladies, en particulier contre les maladies transmises par les moustiques, les chauves-souris qui dévorent les insectes nuisibles aident également les agriculteurs à cultiver leurs produits. Mais moins de chauves-souris signifient également la nécessité d’utiliser plus de pesticides. Une classe de pesticides connus sous le nom de néonicotinoïdes ou de néons, dont l’usage extérieur a récemment été interdit par l’Union européenne, mais toujours disponible aux États-Unis, est un facteur suspect dans le déclin des abeilles et d’autres populations d’abeilles sauvages. Les abeilles sont parmi nos principaux pollinisateurs. Sans les abeilles qui aident à propager le pollen, de nombreuses cultures, y compris les fruits et légumes préférés, tels que les bleuets et les brocolis, pourraient disparaître. Nous faisons tous partie du monde naturel et tout est effectivement connecté.

Parmi tous les défis auxquels nous sommes confrontés aujourd’hui, en matière d’environnement, le plus important est peut-être celui-ci: comment nous connecter, en tant qu’espèce, à cette idée de connectivité, en particulier lorsque ce concept semble si abstrait, retiré de la ruée de nos vies quotidiennes? Se rendre compte que nos actions, apparemment petites dans notre propre région du monde, en particulier lorsqu’elles sont prises ensemble, peuvent avoir des conséquences qui nous concernent tous, pour le pire mais pour le meilleur aussi?

L’utilisation des pesticides et son impact sur les abeilles en sont un exemple. Mais peut-être est-il temps aussi de rebaptiser les “mauvaises herbes” en fleurs sauvages, ce qu’elles sont. Le trèfle, en particulier la variété rouge, le fourrage préféré des abeilles, qui fait un délicieux miel d’été léger, est également en déclin, car il y a moins d’abeilles qui le pollinisent. Essayez de conserver un coin de votre cour en tant que “ferme de trèfle”. Vous serez récompensé par des papillons – des tigres, des amiraux rouges, des soufre jaunes, aussi colorés que leurs noms – ainsi que des abeilles reconnaissantes.

De telles symbioses sont communes dans la nature, des liens séculaires mais fragiles dans la chaîne de l’être qui sont de plus en plus dépendants de nous. Outre ses avantages en tant que pollinisateur, le majestueux papillon monarque nous offre l’un des phénomènes les plus spectaculaires de la nature – les migrations deux fois par an des monarques, qui volent des milliers de kilomètres en Amérique du Nord pour se reproduire. Le monarque a besoin de la petite asclépiade, qui disparaît rapidement en raison du développement, pour pondre ses œufs. Les feuilles d’asclépiade donnent un goût amer aux chenilles de monarque qui protègent la plante et aident également à immuniser le papillon adulte contre les prédateurs.

Parfois, les choses que nous pouvons faire pour aider sont si simples. Les lucioles, considérées comme des “insectes bénéfiques” parce qu’elles ne sont pas une nuisance – elles ne mordent pas, ne sont pas toxiques ou agressives – n’ont aucun objectif connu autre que la chasse à d’autres insectes. Ce qu’ils sont vraiment, c’est magique. Beaucoup d’enfants, y compris moi-même, ont commencé par être fascinés par le monde naturel – et ont ressenti une connexion intime avec ses mystères – à la vue de lucioles qui brillaient une nuit d’été. Les lucioles, dont les larves hivernent dans le sol avant de se transformer en adultes, sont également confrontées à une diminution du nombre de pesticides dus aux pesticides. Mais un facteur négligé est l’effet de l’éclairage extérieur – les lucioles clignotent pour attirer les partenaires, et une lumière vive peut les distraire de leur tâche unique. Qui aurait pu penser que couper les lumières peut aider à sauver une espèce? C’était une autre chose que je devais apprendre.

Debout dehors à la nuit d’été, chaud et humide, ce que préfèrent les lucioles, j’ai regardé les “éclairs”, comme je les appelais comme un gamin, qui se levaient du pré. Les étoiles brillaient cette nuit-là, chatoyantes, elles semblaient si proches. J’ai eu soudain la sensation de ne pas savoir où les lucioles se sont arrêtées et les étoiles ont commencé. Une luciole (ou était-ce une étoile?) Déclenchée par moi.

La nature nous offre tant de sa richesse – elle nourrit aussi notre cœur et notre âme.