Stand Up pour vous-même

À toute vapeur

Source: J. Krueger

Si je ne suis pas pour moi, alors qui sera pour moi? ~ Rabbi Hillel; Pirke Avot

Il y a longtemps, dans un pays lointain, j'ai partagé une chambre d'hôpital avec un homme qui était troublé par des impulsions agressives obsessionnelles. Sa femme et pris un amant et il les suivait avec un couteau dans sa poche. Il a reconnu cela comme un problème psychologique et a demandé de l'aide. Lui et moi nous entendions bien. Je pensais qu'il était une personne intelligente et polie, mais il y avait un manque de spontanéité et de bonheur, ce qui faisait sûrement partie de son problème. Je n'avais jamais peur de lui (même si mon propre problème était sur le spectre de l'anxiété). Je sentais que son penchant pour l'agression était spécifique au contexte. Il ne m'a jamais demandé quoi que ce soit, sauf un jour. Il a tranquillement annoncé qu'il était à court de sous-vêtements propres et m'a demandé s'il pouvait emprunter quelques mémoires. Je savais que la réponse devait être «non». C'était une demande déraisonnable; cela a envahi ma vie privée, et il n'y avait aucune norme ou attente sociale à respecter. Dans des circonstances différentes, cela aurait été une bonne blague. Un simple «Non, je suis désolé, mais je ne peux pas faire ça» aurait dû régler le problème.

J'ai agonisé sur ma réponse, et cette agonie était la carte d'appel de l'inactivité. Il y avait beaucoup de self-talk. N'avais-je pas l'obligation d'aider? Quel était le gros problème? Les sous-vêtements seraient blanchis. Il n'y avait vraiment aucun problème. Je ne pouvais pas simplement accepter et rester fidèle à ma certitude intérieure que c'était quelque chose que je ne voulais pas faire, que je n'avais pas à faire et que je ne devais même pas lui demander de le faire. Je ne me souviens pas du temps qu'il a fallu pour prendre ma décision, mais quand je l'ai fait, le ciel n'est pas tombé. Mon colocataire a calmement accepté ma décision. C'était un soulagement, mais le soulagement principal était finalement capable de dire «non» fermement, poliment, et sans un résidu de doute de soi. J'ai senti qu'une étape importante avait été franchie.

Cette histoire légèrement décalée illustre l'un des deux thèmes principaux dans les situations d'affirmation de soi: refuser une demande déraisonnable. L'autre thème est de demander ce qui vous appartient, mais qui vous a été refusé. Dire «non» aux autres et demander un «oui» aux autres sont les deux faces d'une même pièce d'affirmation de soi. Les situations psychologiques, cependant, viennent avec une différence critique. Le scénario «non» est réactif. L'autre partie a défini la situation pour vous. Tout ce que vous devez faire est de consulter vos sentiments (et les normes sociales, dans la raison) et de répondre. Une personne autoritaire ne fournit pas de justifications élaborées pour un «non», car cela transmettrait l'incertitude et peut-être la culpabilité. Si les sentiments sont clairs et qu'il n'y a pas de violation manifeste de la coutume sociale, un «non, parce que c'est ce que je ressens» est suffisant. En revanche, le scénario «oui» est proactif. Son avantage est que vous pouvez choisir l'heure, le lieu et les mots pour enregistrer votre demande (ou demande, plainte, grief). Une personne autoritaire n'attend pas trop longtemps, choisit un cadre privé plutôt qu'un environnement privé, parle calmement et fermement et est prête à répondre à des questions, des défis et des suivis. Faire cela correctement est une compétence, et comme d'autres compétences, elle peut être apprise et perfectionnée. Bower et Bower (1991) recommandent un protocole DESC, où D signifie «Description», E signifie «Explication», S signifie «Spécifier» et C signifie «Conséquence». Décrivez ce que vous demandez, expliquez pourquoi la situation actuelle vous dérange, spécifiez le remède que vous cherchez et notez ce qui se passera si vous n'êtes pas satisfait.

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Je recommande vivement le livre Bower et Bower. Il offre une ventilation claire des exercices nécessaires à l'acquisition de compétences. Ces exercices ne sont pas des inventions de siège-de-pantalon, mais sont fondées sur la recherche cognitive et comportementale. Il n'y a pas de solution rapide. Ça ne va pas faire un selfie et vous dire à quel point vous êtes génial. C'est du travail. Cependant, les récompenses sont considérables. Nous aimons les gens autoritaires parce qu'ils ne nous mettent pas sur la défensive et parce qu'ils nous éclairent sur ce qu'il faudra faire pour s'entendre avec eux.

Dans ce blog, j'ai beaucoup écrit sur les jeux sociaux de pouvoir et de domination. Bien que j'aime ce niveau d'analyse, il est limité dans ce qu'il peut nous dire sur les relations humaines. La théorie des jeux se préoccupe de nos préférences, de notre lecture des préférences des autres et de la meilleure réponse à ces préférences. L'étude de l'affirmation de soi ouvre une foule de problèmes dans le comportement social et comment il se déroule au fil du temps. Les personnes assertives agissent de manière cohérente, apportant tout un ensemble de compétences. L'affirmation de soi, en d'autres termes, est la bonne Gestalt du comportement social. Ce peut être un début pour commencer à travailler sur un aspect de l'affirmation de soi, comme la posture du corps ou le choix des mots, mais une conquête holistique de l'affirmation de soi devrait être notre objectif. Imaginez juste une personne qui dit toutes les bonnes choses avec le bon ton de la voix, mais est affaissée et ramassant des poux imaginaires dans ses cheveux. Vous ne trouveriez pas cette personne convaincante et vous ne l'apprécieriez probablement pas.

Les gens ont beaucoup d'excuses pour ne pas développer leur assertivité. Ils ne veulent pas investir l'effort, et la paresse fait appel à l' id ou ce qu'on peut appeler le «pigdog intérieur». Renforcer l'affirmation de soi signifie aussi ne pas craindre la confrontation. La confrontation est excitante, et ceux qui préfèrent éviter la confrontation ressentiraient non seulement plus d'excitation que ceux qui ne le font pas, mais seraient aussi plus susceptibles d'interpréter cette excitation comme de la peur. Se détourner de l'occasion de travailler sur l'affirmation de soi donne un renforcement négatif à court terme, mais accentue la pente à gravir dans le futur. En expérimentant l'effort de récompenses spécieux – et l'évitement de la peur à maintes reprises, l'unassertive de ce monde concluent que la timidité et la réserve résident dans leur caractère. Je vois cela chez mes étudiants tout le temps. Mais pas plus M. Nice Guy. Dorénavant, je demanderai qu'ils se lèvent pour être comptés. Bien sûr, j'ai l'intention de le faire calmement et fermement. Si elles ne relèvent pas le défi, il y aura des conséquences, comme une lettre de grade F. Vous ne voulez pas cela.

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Bower, SA, & Bower, GH (1991). S'affirmer: un guide pratique pour un changement positif . Lecture, MA: Persée.

Voici un post sur ce qui ne fonctionne pas.

Et voici le rabbin Marley, commentant Hillel:
Levez-vous, levez-vous, défendez vos droits. Levez-vous, levez-vous, n'abandonnez pas le combat.