Depuis plusieurs décennies, nous vivons une épidémie de stress croissante. Cela se reflète dans nos réponses aux enquêtes, dans une charge de stress croissante dans notre corps et dans la hausse des taux de troubles et de maladies liés au stress. Étant donné que les principales sources de stress sont sociales, allant de l’inégalité croissante à l’incertitude grandissante quant à l’avenir, il était raisonnable de prédire que la perturbation de l’ère Trump aggraverait considérablement la situation.
Et maintenant, de nouvelles preuves frappantes montrent que cette prédiction est en train de se réaliser. L’enquête la plus récente sur le stress en Amérique, réalisée par l’American Psychological Association, rend compte de l’augmentation du nombre de personnes se sentant stressées. Cet impact semble toucher particulièrement dur la jeune génération (la «génération Z»), car elle fait état d’impressionnants impacts liés aux préoccupations de masse. les fusillades dans les écoles, la hausse des taux de suicide, le réchauffement de la planète, la séparation de la famille à la frontière, le harcèlement sexuel et les voies de fait. Cette augmentation du stress, en particulier chez les jeunes générations, se retrouve non seulement dans les enquêtes mais aussi dans les mesures physiologiques de la charge de stress, une tendance inquiétante car elle a des effets négatifs évidents sur la maladie et même la mort prématurée. C’est tout pour le rejet de ces questions qui touchent la jeune génération comme un simple gémissement de la génération Millennials.
Ces tendances vers un environnement social plus dur se manifestent non seulement dans les tweets présidentiels qui traitent de brimades, de racisme, de misogynie, de mensonges flagrants et de manque de respect pour la loi, mais aussi dans les comportements de ceux qui considèrent ces messages comme un signe acceptable. agir sur leurs pires pulsions, et sont encouragés à le faire. Le FBI a récemment rapporté que les crimes motivés par la haine avaient augmenté de 17% en 2017 et que ce chiffre était encore plus élevé chez les jeunes en milieu scolaire, à environ 25%.
À cela s’ajoute le bouleversement social, la peur, le stress et l’anxiété engendrés par les actes extrêmes de certains adeptes en forte hausse, allant de bombes incandescentes à des opposants politiques et aux médias à des meurtres antisémites dans une synagogue.
Nous ne devrions pas non plus nous contenter de dire que si les vents tournent vers une acrimonie et des perturbations moins intenses, leurs effets disparaîtront. Même au niveau biologique, nous savons que les plus jeunes d’entre nous, lorsqu’ils sont exposés à l’adversité et au stress en début de vie en raison de parents stressés et anxieux, et au stress élevé dans leurs familles et leurs communautés, sont beaucoup plus susceptibles de souffrir de dysrégulation du stress, l’incapacité à gérer le stress de manière saine, car ce stress précoce «pénètre sous la peau».
C’est presque suffisant pour faire un désespoir. Mais nous ne devrions pas. Cela garantit seulement que le stress et ses effets perdureront. Nous en savons maintenant beaucoup sur la résilience, la capacité de surmonter le stress et l’adversité, au niveau individuel, et cette capacité existe à toutes les étapes de la vie. Les éléments clés pour favoriser la résilience au niveau individuel sont bien établis: des liens sociaux forts qui soutiennent et contrecarrent également les principaux effets physiologiques négatifs du stress (en particulier un excès de cortisol) par la libération d’hormones utiles comme la sérotonine et l’ocytocine; cultiver une habitude de conscience consciente qui va à l’encontre du regret, de la récrimination et du ressentiment à l’égard du passé et des inquiétudes excessivement craintives et angoissées au sujet de l’avenir, tout en nous permettant de vivre dans le présent et de nous engager dans une planification réfléchie des voies productives futures; et prendre soin de son corps, en utilisant des agents contre le stress excessif, comme l’exercice et l’hygiène du sommeil, et en évitant les solutions à court terme présentant des risques élevés pour la santé, comme l’alcool, les drogues et trop d’aliments réconfortants.
Cependant, même suivre toutes ces voies de résilience individuelle ne résout pas le problème dans son ensemble: quelle est l’origine de l’épidémie de stress qui sévit aux États-Unis, qui prend de l’ampleur depuis des décennies et continue d’augmenter encore aujourd’hui? Et pouvons-nous faire quelque chose pour renforcer et renforcer notre capacité de résilience sociétale? Les tendances à long terme sont assez claires. La montée des inégalités sociales a des effets négatifs sur toute la société: les personnes les plus défavorisées se heurtent à une insécurité financière croissante, allant d’un manque de logements abordables de qualité raisonnable à l’insécurité alimentaire jusqu’à l’accès à des soins de santé essentiels. Pour la classe moyenne, y compris la classe professionnelle, il existe des craintes réalistes que leurs modes de vie actuels puissent facilement disparaître lors de la prochaine crise financière, même si ce n’est pas pour eux alors pour leurs enfants pour qui la mobilité sociale ascendante – qui était donnée au lendemain de la Seconde Guerre mondiale – ne peut pas être assumée, et glisser dans une échelle d’inégalité est une possibilité réelle et inquiétante.
Pour certains secteurs de la classe moyenne, cette inquiétude est déjà devenue réelle. Les petites villes et les régions rurales des États-Unis ont manqué une grande partie du dynamisme de l’économie numérique mondiale et moderne, parallèlement à l’érosion de sa base économique. C’est tragique pour beaucoup dans ce groupe, avec «la mort du désespoir» menant à une baisse de la longévité sans précédent. Cette baisse perceptible du statut, de la santé et du bien-être contribue à rejeter les politiques susceptibles d’aider, en investissant dans le développement humain (soins de santé, soutien parental, recyclage des compétences, etc.), qui peuvent atténuer et atténuer la impact de la montée des inégalités. En raison de la répartition du pouvoir politique aux États-Unis, qui accorde un poids disproportionné aux petits centres de population, les efforts visant à contrecarrer l’épidémie de stress qui sévit aux États-Unis se heurtent à un défi de taille.
Mais pas impossible. Les défis majeurs ont été abordés dans le passé, mais jamais facilement, car il y a toujours du recul et des progrès jamais garantis Une guerre était nécessaire pour mettre fin à l’esclavage et il a fallu un autre siècle pour adopter des protections significatives dans la législation sur le droit civil et le droit de vote. La Grande Dépression a montré à quel point les États-Unis étaient à la traîne par rapport aux pays riches, offrant même un filet de sécurité sociale minimal. Depuis les programmes de base pour la sécurité sociale dans le New Deal des années 1930, en passant par l’élargissement des mécanismes de soutien social tels que Medicare dans les années 1960, et la loi sur les soins abordables du début des années 2000, des progrès ont été marqués face à une forte opposition. . La résilience de la société face aux grands défis a marqué notre histoire, même face à de forts vents contraires.
Il vaut la peine de réfléchir à ce que pourraient être les formes les plus utiles de résilience sociétale en cette période de conflit intense et d’attaques contre les institutions et normes fondamentales. Par analogie avec les sources de résilience individuelle, nous pouvons identifier plusieurs approches majeures. Construire des liens sociaux, en particulier ceux qui peuvent relever les défis directement, est une première étape majeure. Récemment, de nombreux mouvements sociaux populaires ont émergé: Black Lives Matter; Moi aussi; le mouvement de la jeunesse pour le contrôle des armes à feu déclenché par le tir de masse Parkland; et d’autres. Un aspect particulièrement encourageant de cette tendance est la participation active des jeunes dans des rôles de direction et le côté pratique irréfléchi de ces jeunes leaders qui comprennent que la protestation doit devenir un pouvoir politique pour être efficace. L’approbation générale lors des récentes élections à la Chambre d’un groupe de représentants plus jeune et beaucoup plus divers – un nombre record de femmes, une diversité considérablement accrue de races et d’ethnies – constitue une ouverture majeure pour des relations sociales plus fortes et plus solidaires. La mise en œuvre de la pleine conscience, une deuxième source de résilience, est toujours un défi, et encore plus au niveau sociétal. Mais une lecture raisonnable de ce pour quoi ce nouveau groupe de dirigeants va travailler représente une compréhension lucide de l’équilibre entre idéalisme et pragmatisme, et la nécessité de se concentrer sur des initiatives tournées vers l’avenir. La vengeance ne fait pas vraiment son apparition dans leur rhétorique.
Susciter et maintenir cette résilience ne sera pas facile, et il faut s’attendre à un recul important. Mais ce n’est que par ces efforts que l’épidémie de stress de l’Amérique peut être déracinée, ce qui constitue le seul moyen réaliste de réussir son test de résistance.
