J'ai rencontré mon cours d'éthique pour la première fois hier. J'AIME le premier jour d'un cours parce que nous arrivons à créer l'atmosphère pour le travail à venir (Handelsman, 2011). Le thème d'hier s'est avéré être la lutte pour le moyen d'or, le terme d'Aristote pour éviter les extrêmes dans les comportements et les attitudes. La capacité à éviter les extrêmes et à envisager des actions basées sur les bonnes combinaisons de vertus et d'autres facteurs est appelée sagesse pratique. Je me suis retrouvé à essayer d'utiliser ou de montrer la sagesse pratique tirant pour le moyen d'or de quatre manières.
1. Le moyen entre le script et l'improvisation
Je prépare toujours des choses à dire le premier jour (sur les exigences, le syllabus, etc.), mais je veux aussi du vrai travail! Je veux apprendre à propos de mes élèves en les faisant participer à des discussions constructives. Si le premier cours est trop scénarisé, nous nous ennuierons tous et je transmettrai aux élèves que leur rôle est de s'asseoir et d'écouter. Si la classe est trop déstructurée, nous pouvons ne pas comprendre ce qui se passe dans la classe ou le cours.
Une pièce maîtresse de notre discussion hier a été un exercice que j'ai utilisé pour (a) mettre les étudiants au travail, (b) les mettre au défi de prendre des risques, (c) les aider à encoder l'information en rendant explicites leurs cadres cognitifs, et apprendre où sont les étudiants dans leur façon de penser et leur capacité de communiquer. Voici l'exercice: Je présente aux élèves le vocabulaire des termes techniques du cours que personne ne peut s'attendre à ce qu'ils sachent parce qu'ils n'ont pas encore lu de cours. Pour chaque terme, je demande à l'un d'eux (je les appelle au hasard) de définir et de donner un exemple du concept. "Si vous ne savez pas, faites quelque chose." Les autres élèves peuvent alors ajouter, modifier ou commenter.
2. Le moyen entre le soutien et le défi
Un de mes principes d'enseignement est que la meilleure façon d'apprendre est de travailler dans une atmosphère de confiance, de soutien et d'aspiration. Si les élèves se sentent mis au défi mais ne sont pas soutenus dans cet exercice, je risque de les faire se sentir «stupides» s'ils ne savent pas quelque chose. J'ai donc essayé de combiner mon défi avec le soutien – en partageant mes objectifs pour l'exercice, en renforçant la prise de risque et en faisant travailler les étudiants (et moi) ensemble. Si je peux faciliter une atmosphère de collaboration, cet exercice peut très bien se passer.
Ce jour-là, mes élèves ont bien réussi l'exercice! Ils ont pris des risques en élaborant des définitions et des exemples, et ils se sont entraidés. Les meilleures parties de la discussion ont porté sur les vertus et les émotions:
3. Le moyen entre les extrêmes des vertus
Nous avons passé beaucoup de temps à parler des vertus (caractéristiques personnelles souhaitables), y compris la bienveillance, le respect, la prudence, l'humilité et l'intégrité. Ils ont vite compris (s'ils ne l'ont pas déjà fait) l'idée du «Golden Mean», que trop ou trop peu de vertu n'est pas bonne. Ils ont également reconnu que les professionnels doivent afficher leurs vertus non seulement avec modération, mais en combinaison . Par exemple, les thérapeutes expriment la bienveillance envers leurs clients le plus efficacement lorsqu'ils sont associés à l'humilité et à la prudence.
Ce fut un plaisir, hier, de voir les étudiants spéculer sur leurs rôles et situations professionnels (actuels et futurs) de nouvelles façons – le premier jour de classe! Ils travaillent déjà à améliorer leur sagesse pratique.
4. Le moyen entre les extrêmes des émotions
L'une des situations dont nous avons discuté était la suivante: vous êtes un thérapeute; un client entre dans votre bureau et dit: «J'ai volé une banque hier.» Tous les étudiants avaient une idée de leurs responsabilités professionnelles, mais aucun n'était totalement sûr. Encore une fois, j'étais ravi, car ils pouvaient éprouver leur besoin (et j'espère un désir) d'en savoir plus, et d'apprendre à utiliser cette connaissance.
Comme point de départ de la discussion et pour aider à calibrer les compas moraux des élèves, je leur ai demandé comment ils se sentiraient dans la situation. Nous avons exprimé des sentiments comprenant la compassion, la colère et la curiosité. Nous avons parlé des comportements, professionnels, non professionnels et non professionnels, que ces sentiments pourraient provoquer. C'est à ce moment-là que j'ai réalisé, avec un nouveau sens de la clarté, que le «Golden Mean» et l'idée de combinaisons fonctionnaient aussi bien pour les émotions que pour les vertus. Toute émotion, surtout si elle est trop forte, pourrait ne pas être utile. Mais si mes élèves sont plus conscients de leurs réactions émotionnelles – par exemple, ne pas nier leur colère même s'ils éprouvent de la compassion – ils pourraient être mieux placés pour faire leurs meilleurs jugements éthiques (Rogerson et al., 2011).
Ai-je réussi à trouver et à actualiser les Golden Means hier? Un niveau modéré d'humilité m'aiderait à éviter d'être arrogant et de dire oui, d'être pessimiste et de dire non. Soyons prudents: je vous le ferai savoir dans 16 semaines.
LES RÉFÉRENCES
Handelsman, MM (2011). Premières classes de première classe. Dans RL Miller, E. Amsel, B. Kowalski, B., K. Keith, et B. Peden (Eds.). Promouvoir l'engagement des élèves, Volume 1: Programmes, techniques et opportunités (pp. 211-214) . Syracuse, NY: Société pour l'enseignement de la psychologie. Disponible sur le site Web de STP: http://teachpsych.org/ebooks/pse2011/vol1/index.php
Rogerson, MD, Gottlieb, MC, Handelsman, MM, Knapp, S., et Younggren, J. (2011). Processus non rationnels dans la prise de décision éthique. Psychologue américain , 66, 614-623.
[La photo qui accompagne cette entrée provient d'une pièce d'Esther Rumaner. Utilisé avec la permission de l'artiste.]
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Mitch Handelsman est professeur de psychologie à l'Université du Colorado à Denver et co-auteur (avec Sharon Anderson) d' Éthique pour les psychothérapeutes et les conseillers: une approche proactive (Wiley-Blackwell, 2010). Il est également rédacteur en chef adjoint du Manuel d'éthique en psychologie de l'APA en deux volumes (American Psychological Association, 2012).
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