Peter Leeson ne parle pas comme un pirate. Mais l'économiste de l'Université George Mason a compris comment penser comme tel. Dans son livre The Invisible Hook , Leeson affirme que, malgré leur réputation de «neer-do-anarchic», les pirates du XVIIIe siècle parcouraient les mers à la recherche d'objectifs économiques rationnels. En fait, ils avaient beaucoup en commun avec les petites entreprises d'aujourd'hui. «Ils étaient motivés par le profit», dit Leeson, «et ils ont dû faire face à des obstacles auxquels de nombreuses petites entreprises modernes sont confrontées dans leur tentative de réaliser des profits.» Les gestionnaires d'aujourd'hui peuvent apprendre beaucoup des chiens scorbut d'autrefois. Voici les sept meilleurs conseils:
Personnalisez votre style de gestion. Les capitaines de pirates ont été élus par le vote populaire, et les membres d'équipage ont apprécié des actions prescrites de butin capturé. Ce style de gestion démocratique a bien fonctionné, dit Leeson, parce que les pirates ne comptaient pas sur l'investissement extérieur: ils volaient leurs bateaux. Par contre, les entreprises qui ont besoin de financement externe sont mal adaptées à la démocratie en milieu de travail. "Si vous avez beaucoup d'investisseurs externes, alors vous devez leur donner beaucoup de poids sur l'opération", explique Leeson. "Un capitaine marchand protégeait essentiellement les intérêts des investisseurs." Contrairement aux capitaines de pirates, ils dominaient d'une main de fer.
Récompense diligence . Selon Leeson, «un piège des systèmes de partage des bénéfices comme les pirates», c'est que vous créez des incitations pour les employés. »Pour contourner ce problème, les pirates recevaient des primes pour encourager la diligence dans des situations où ils pourraient être tentés se dérober. "Si vous étiez le premier à apercevoir une voile qui s'est révélée être un prix," dit Leeson, "vous avez la meilleure paire de pistolets à bord du navire."
Inciter à prendre des risques . Pour encourager l'audace et l'initiative, les employeurs doivent protéger les travailleurs contre les conséquences de leurs échecs. Un pirate qui a perdu une jambe ou un œil dans un combat recevrait un montant fixe du butin commun de l'équipage pour compenser sa perte. Explique Leeson, "Ils ont été encouragés à se battre dur, parce qu'ils n'avaient pas à supporter le coût d'être blessé en privé."
Soyez fidèle à votre marque . "Le Jolly Rogeer est l'un des logos d'entreprise les plus durables et les plus mémorables de tous les temps – il pourrait même rivaliser avec les arcs en or", explique Leeson. L'avantage pour les pirates: les navires marchands qui voyaient le drapeau du crâne et des os étaient plus susceptibles de se rendre, puisque la marque impliquait un sort horrible pour ceux qui résistaient. Pour maintenir l'efficacité de la marque, les pirates ont dû continuer à renforcer la menace implicite avec des tortures terriblement terribles comme le transport de quilles.
S'adapter aux changements réglementaires . Lorsque les gouvernements ont commencé à sévir contre le piratage, le risque accru de punition rendait difficile l'attraction de nouveaux membres d'équipage. En réponse, les pirates ont commencé à prétendre qu'ils avaient impressionné par la force les membres d'équipage qui s'étaient joints volontairement. Ils ont même placé des annonces à cet effet dans les journaux portuaires. "De cette façon, si une nouvelle recrue était capturée, il pourrait témoigner qu'il avait en fait été forcé de devenir un pirate, ce qui lui permettrait de s'en sortir", explique Leeson.
Gérer le risque Les pirates n'avaient pas peur de prendre des risques. "Ce sont des gens très entreprenants", dit Leeson. Tout de même, ils ont fait ce qu'ils pouvaient pour atténuer leur exposition. Sous le système de matelotage pratiqué par les flibustiers français, deux membres d'équipage ont formé un partenariat qui stipulait que si l'un mourait, l'autre obtiendrait sa part du butin. "La fonction économique était un système d'assurance", dit Leeson, "un moyen de couvrir le risque d'activité piratée".
Avoir une stratégie de sortie . Malgré les dangers manifestes de la vie de pirate, dit Leeson, «quelques-uns ont réussi à se retirer en tant que personnes très riches». Un, Henry Morgan, a été capturé et jugé, mais grâce à ses réserves de butin, il a non seulement poste lucratif en tant que lieutenant-gouverneur de la Jamaïque.
