Trésors cachés: des femmes vétérans dans le leadership

Reconnaître les nombreuses compétences en leadership que les femmes vétérans apportent à nos communautés.

Le vétéran invisible femme

Source: Jacob Morrison / Unsplash

Savez-vous combien il était difficile de trouver une image (gratuite) d’une femme vétéran pour ce blog?

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Voici un exercice: je veux que vous preniez un court instant et que vous visitiez quelques sites d’image gratuits et que vous essayiez. Allez-y… je vais attendre.

Pas même Google, le rassembleur de tout, n’en avait pas beaucoup. Parmi les 80 premières images, il y avait 78 images d’anciens combattants masculins ou d’autres symboles liés aux anciens combattants et 2 images de femmes civiles étreignant des anciens combattants masculins revenant d’un déploiement.

La situation était encore pire sur d’autres sites d’images: la majorité des images de femmes militaires ou vétérans ressemblaient à des femmes civiles gambadant dans des champs arborant de grands drapeaux américains ou à des femmes en pose sexy vêtues de vêtements de designer inspirés par l’armée. Hein?

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J’ai été choqué et d’autant plus motivé d’écrire cet article pour mieux faire connaître leurs contributions.

Je sais qu’ils sont un groupe minoritaire dans l’armée, alors bien sûr nous verrions plus d’images d’hommes. Mais ils représentent actuellement environ 10% de la population totale d’anciens combattants aux États-Unis – cela ne semble pas beaucoup, mais cela représente environ 2 millions d’anciens combattants! Et il est prévu que d’ici 2043, les femmes représenteront environ 16% de tous les anciens combattants vivants.

Pourtant, nous les voyons rarement dans les nouvelles: même lorsque nous célébrons le jour des anciens combattants.

Bon exercice suivant: Maintenant, je voudrais que vous consultiez tous les articles de recherche sur les «femmes vétérans», puis sur «les femmes vétérans et leur leadership».

Je vais vous faire gagner un peu de temps et vous indiquer la tendance: il existe un petit nombre de bons articles sur les femmes occupant des postes de responsabilité pendant leur service militaire, mais lorsque vous regardez le service post-militaire, la grande majorité des articles de recherche se concentrent sur la santé mentale. problèmes de santé et presque rien (en particulier pas d’articles de recherche) sur les femmes dirigeantes ou dirigeantes après l’armée.

En tant que psychologue qui travaille pour le VA et fait des recherches sur la santé mentale après le déploiement, je suis certainement heureuse de voir que de plus en plus de recherches sont effectuées sur les besoins spécifiques et uniques des femmes vétérans souffrant de post-déploiement et liées à l’armée. problèmes de santé mentale. Il faut absolument faire plus de recherche pour pouvoir fournir de meilleurs soins.

Et à l’ère de #MeToo, j’apprécie également de mettre davantage l’accent sur l’épidémie de harcèlement sexuel et d’agressions, ainsi que sur les conséquences de ces événements sur la santé mentale liées aux traumatismes. C’est un problème important sur lequel il faut continuer à se concentrer dans la recherche et les politiques.

Mais en tant qu’entraîneure et consultante en leadership féminin, je suis déçue que cela s’arrête là. Il n’existe pratiquement aucune recherche (de recherche ou autre) sur ce que ces femmes extraordinaires apportent à notre société, à la fois par leurs services passés dans l’armée, ainsi que sur les compétences spécialisées qu’elles apportent à leur travail après l’armée.

En fait, un rapport de VA reconnaît que:

«Les femmes qui ont servi dans l’armée américaine sont souvent qualifiées de« vétérans invisibles »parce que leurs contributions au service jusque dans les années 1970 étaient largement méconnues des politiciens, des médias, du monde universitaire et du grand public… les premières pionnières de l’armée se sont portées volontaires pour portent les uniformes, se soumettent aux règles militaires et risquent leur vie au service de leur pays, le tout sans les mêmes avantages et la même protection que les hommes avec lesquels ils ont servi. ”

Les femmes qui ont servi n’ont été reconnues comme «vétérans» que bien après la Seconde Guerre mondiale. J’ajouterai que de façon anecdotique, même à présent, certains anciens combattants ne se rendent pas compte qu’ils sont considérés comme des anciens combattants: il existe une idée fausse commune selon laquelle le service au combat est une condition préalable au statut d’ancien combattant. Certains collègues du VA et du DoD suggèrent que, parfois, ce n’est pas une reconnaissance en soi, mais une volonté de laisser le passé de côté (surtout s’il y a eu des expériences négatives telles que le harcèlement sexuel associé au service). Malheureusement, cela signifie que certaines femmes ne peuvent pas prétendre ou recevoir la reconnaissance pour service, ni même les avantages médicaux, financiers ou autres associés à leur service.

(Un grand aperçu historique du service des femmes dans l’armée américaine est disponible ici et ici.)

Source: Skeeze / Pixabay

À cette fin, lors de la Journée des anciens combattants, assurons-nous de ne pas négliger les femmes leaders qui ont servi notre pays.

Les femmes vétérans atteignent en moyenne un niveau d’instruction supérieur à celui des non-vétérans: en 2015, 44% contre 32% des hommes avaient fait des études universitaires et 35% contre 28% au moins un baccalauréat. Les femmes vétérans sont également moins susceptibles d’être au chômage ou de vivre dans la pauvreté.

En 2013, CNN a indiqué que 69 femmes sur les 976 généraux et amiraux (7,1%) étaient des femmes. Ce nombre a probablement augmenté, ainsi que le nombre de femmes dirigeantes supplémentaires en deçà de ces niveaux.

Cela signifie que de plus en plus de femmes quittent l’armée et entrent sur le marché du travail avec des compétences hautement spécialisées en leadership, notamment parce que ce sont des femmes qui ont dirigé avec succès dans des environnements dominés par les hommes.

(Ici et ici ne sont que quelques exemples des types d’expériences de leadership qu’ils ont vécues. Vous pouvez également consulter cette formidable carte de référence, développée par la RAND Corporation, décrit comment les anciens combattants peuvent transformer leurs expériences militaires en 14 compétences clés que les employeurs Ils comprennent plusieurs niveaux de formation au leadership en fonction du niveau atteint dans l’armée, ainsi qu’une formation au travail en équipe et à la constitution d’équipes, à la direction et à l’inspiration, à la communication, à la formation, à la supervision et à la pensée critique .

En ce qui concerne les femmes occupant des postes de direction, rappelez-vous que celles qui travaillent dans des industries à prédominance masculine doivent assumer tout ce que les hommes assument mais doivent travailler plus fort et mieux performer pour recevoir la même reconnaissance. Cela nécessite un certain niveau de confiance en soi, de courage, d’intelligence cognitive et émotionnelle et une grande compétence .

Bien qu’il n’y ait pas encore de recherche à ce sujet, il n’est pas difficile de faire l’hypothèse que ce niveau d’ intensité, de persistance, de courage, de courage et de débrouillardise requis des femmes dans des industries à prédominance masculine pour devenir des dirigeantes reconnues est susceptible d’être encore plus efficace. plus exagéré dans l’armée. N’oubliez pas qu’en plus des performances habituelles, les résultats doivent inclure le respect des exigences en matière de condition physique.

Un collègue qui travaille pour le ministère de la Défense et est chercheur suggère que les femmes dans certaines branches et emplois de l’armée pourraient même développer une plus grande empathie en tant que dirigeantes en raison de leur expérience ne devenant jamais trop complaisantes dans leur rôle ou ne le prenant pour acquis, se sentant souvent comme: un étranger et toujours obligé de travailler plus que les hommes pour obtenir les mêmes ressources, les mêmes positions ou la même reconnaissance.

Même ceux qui ont servi dans l’infanterie et les officiers subalternes quittent l’armée avec des compétences de leadership uniques. Ils ont l’habitude de briefer des parties prenantes de haut niveau, de développer et d’exécuter des opérations complexes, de gérer des employés très expérimentés et souffrant de problèmes de santé mentale liés au stress, et de rester calmes tout en gérant des crises graves.

Celia (Renteria) Szelwach, consultante en gestion et en leadership et professeure diplômée de l’Académie militaire des États-Unis de West Point (11 e classe féminine), a servi comme officier de l’armée à la tête de soldats (et de sauts d’avions!). avait l’avantage unique d’être un chef de l’armée, de former des leaders en tant que consultante en leadership, d’être une ancienne combattante elle-même et d’étudier la santé des vétérans pour la VA. Elle a souligné un certain nombre de contributions remarquables et de qualités de leadership uniques appartenant aux femmes vétérans qui méritent d’être reconnues. Ceux-ci inclus:

1. Courage et calme sous pression. Tammie Jo Shults, pilote du Southwest, une aviateur de la marine à la retraite, a fait la une des journaux quand elle a fait preuve de courage et de calme sous la pression et qu’elle a réussi à faire atterrir un avion commercial en toute sécurité.
2. Engagement continu envers le service et le développement des autres. Ginger Miller, un ancien combattant de la Marine, a fondé Women Veterans Interactive, une publication qui a acquis une reconnaissance nationale et qui est maintenant président du comité des anciens combattants des minorités de VA. Il y a aussi maintenant 7 femmes vétérans siégeant au Congrès (3 nouvelles ont été ajoutées après les élections de mi-mandat).
3. Courage, caractère et compétence pour naviguer dans notre pays à travers des eaux tumultueuses. Prenons l’exemple du major général Marcia Anderson, la femme afro-américaine la plus gradée de l’armée et responsable de ses programmes de leadership. Elle a abordé des problèmes allant du harcèlement sexuel et des agressions sexuelles à la discrimination des minorités, en passant par le mentorat et les besoins en formation pour augmenter le nombre de femmes dans les postes de commandement militaire.
4. Haute tolérance au risque et grande résilience face au risque. De plus en plus de petites entreprises appartenant à des vétérans sont en cours de création. La tolérance au risque est l’une des compétences de leadership les plus importantes identifiées.

Le Dr Szelwach recommande également que «toutes les femmes vétérans soient inscrites auprès du Mémorial des femmes afin que nos histoires puissent être réintégrées dans notre histoire commune».

Dr. Christina Patton a servi dans l’US Air Force en tant qu’officier des forces de sécurité. Ses responsabilités principales comprenaient la défense des bases, le contre-espionnage, l’application de la loi et la sécurité des biens. Elle est ensuite devenue psychologue clinicienne et évaluatrice médico-légale pour le Colorado Mental Health Institute de Pueblo.

Pensez à cette compétence pour un moment.

Les diverses compétences qu’elle doit apporter à la société en général sont illimitées. M. Patton est particulièrement passionné par le soutien aux premiers intervenants et aux vétérans mal desservis à haut risque dans le système de justice pénale et a remporté des prix dans ces domaines. Elle dit que l’une des forces que les femmes vétérans apportent au marché du travail est la volonté d’améliorer leur environnement pour le meilleur de tous :

«Dans l’armée, j’ai appris ceci:” quittons votre région mieux que lorsque vous l’avez trouvée “. Nous sommes formés pour identifier les problèmes, créer des solutions et veiller à ce que ces solutions soient appliquées efficacement afin que tout le monde en profite. Nous abordons les problèmes non pas comme des objets insurmontables, mais comme des énigmes qui ne demandent qu’à être résolues, et nous utilisons notre formation pour agir rapidement sur le changement. En tant que civils, cela se traduit par de meilleurs résultats pour nos clients et nos communautés, et dans mon monde, des premiers intervenants plus en santé et plus heureux, ainsi que des anciens combattants en général. »

Elle raconte une autre histoire lorsqu’elle a servi dans la Réserve et s’est lancée dans la création du tout premier groupe de discussion féminin de son aile: « J’ai souvent entendu dire que les aviateurs n’avaient nulle part où aller et qu’aucun chef en qui ils n’avaient confiance pour discuter de leurs problèmes.   En reliant la minorité de femmes cloisonnées à un groupe de soutien, elles ont pu identifier et résoudre des problèmes, notamment le harcèlement sexuel, et augmenter le nombre de femmes promues dans des rôles spécialisés.

Certaines de ces forces de leadership peuvent ne pas être spécifiques aux anciennes combattantes, mais plutôt à tous les anciens combattants. Cependant, comme les femmes font partie des «vétérans invisibles», elles ne reçoivent souvent pas la même reconnaissance pour les mêmes compétences de leadership de haut calibre. De plus, en raison de leur statut de minorité dans l’armée, leur force axée sur la création et le développement de systèmes de soutien et le courage de parler ouvertement de problèmes se développe mieux.

Dr. Kristin Saboe (ancienne capitaine de l’armée) est entrée dans l’armée après avoir suivi une formation de psychologue industrielle / organisationnelle. Dans l’armée, elle s’est spécialisée en psychologie militaire, leadership, résilience, comportements à risque et politique. Elle est récemment passée à un travail civil et dirige maintenant la stratégie de talent pour les anciens combattants de Boeing en tant que stratège pour talents chevronnés.

Encore une fois, pensez à cet ensemble de compétences: psychologie, développement organisationnel et commercial, recherche, résilience, politique. Elle a partagé avec moi son point de vue sur ce que les femmes vétérans peuvent contribuer au milieu de travail:

«[Les vétérans en général acquièrent] une plus grande agilité mentale, des capacités de travail en équipe avancées, ainsi que des expériences et une formation significatives en leadership [qui] se traduisent par des employés possédant les compétences générales qui sont de plus en plus prioritaires pour les entreprises, en plus des compétences et de l’expertise concrètes qu’elles embauchent pour… la plupart des femmes vétérans ont également été déployées, y compris la mienne, ce qui constitue une expérience tout à fait unique pour forger des personnages. Les entreprises savent que les anciens combattants apportent avec eux une culture de l’excellence, une éthique de travail rigoureuse, de l’innovation et des normes morales élevées. »

Elle a déclaré que ces femmes pouvaient être «d’ énormes succès dans d’autres domaines à prédominance masculine (par exemple, des entreprises du secteur de l’ingénierie et de la technologie telles que Boeing, Google, Amazon, Lockheed Martin). Mais cela pose aussi des problèmes de représentation et de défense efficace de soi-même ».

La clé est que les entreprises reconnaissent ces forces. De nombreuses entreprises Fortune 50 et Fortune 500 ont commencé à le faire et, espérons-le, d’autres le feront avec le temps.

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Y at-il quelque chose qui m’a échappé au sujet des femmes vétérans en tant que dirigeantes? Êtes-vous une ancienne combattante dans un rôle de leadership? S’il vous plaît partagez vos expériences afin que nous puissions accroître la sensibilisation – Je vous suis reconnaissant pour vos contributions. Merci pour vos services et bonne journée des anciens combattants.