La vérité sur les régimes pauvres en protéines, riches en glucides et le vieillissement cérébral

Devez-vous passer la viande et chercher les muffins à la place?

Source: Aaron Amat / 123RF

Une nouvelle étude menée à l’Université de Sydney et publiée dans la revue Cell Reports fait les gros titres dans le monde entier, comme celle-ci:

«Un régime pauvre en protéines et riche en glucides peut aider à lutter contre la démence»

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Dans cette étude, les scientifiques ont comparé des régimes contenant différentes quantités de protéines et de glucides à un régime hypocalorique. Leurs résultats suggèrent que les régimes pauvres en protéines et riches en glucides peuvent, dans certains cas, procurer des avantages cérébraux subtils similaires à ceux de la restriction calorique. Les chercheurs ont conclu: “Un régime très pauvre en protéines et riche en glucides pourrait constituer une intervention nutritionnelle envisageable pour retarder le vieillissement du cerveau.”

Ceci, malgré un nombre croissant de preuves cliniques suggérant que les régimes pauvres en glucides peuvent être utiles pour les personnes souffrant de problèmes cérébraux, notamment de troubles neurologiques, psychiatriques et cognitifs tels que la maladie d’Alzheimer. Qu’est-ce qui se passe ici?

Si vous croyez aux avantages pour la santé des régimes riches en glucides, vous pouvez faire les gros titres et être rassuré que l’étude confirme vos convictions. Vous pouvez souligner le fait que cette étude représente un effort de collaboration de scientifiques internationaux de lieux prestigieux tels que l’Université de Sydney, les Instituts nationaux de la santé et l’Université Harvard. Vous pourriez même passer du temps à parcourir le document de 38 pages en admirant à quel point la science est sophistiquée et impressionnante.

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Si vous croyez aux avantages pour la santé des régimes pauvres en glucides, vous pouvez décider de rejeter cette étude simplement parce que c’est une étude souris, ou vous pourriez passer un temps précieux à analyser les résultats et à les juger faibles ou peu concluants.

Cependant, la meilleure et la plus efficace des méthodes d’évaluation de cette étude (ou de toute autre étude) sur la nutrition chez les rongeurs consiste à consulter directement la section Méthodes et à examiner le chow. [Attention: ce que vous découvrirez dans presque tous les cas peut vous choquer, vous exaspérer, vous dérouter ou vous divertir, en fonction de la structure de votre personnalité.]

Montre moi le Chow

Indiscutablement, la composition du régime alimentaire est la chose la plus importante à connaître de toute étude sur le régime alimentaire. Pourtant, le présent rapport ne contient aucune description des cinq régimes alimentaires suivis par ces animaux. Tout ce qui nous est donné est cette vague référence au chow sur lequel les régimes étaient basés:

«Les régimes ont été achetés chez Specialty Feeds (Perth, Australie occidentale) et ont la même teneur énergétique totale (isocalorique), mais des ratios protéines / glucides avec graisse fixe différents. Chaque régime était basé sur le régime alimentaire des rongeurs AIN-93G (aliments de spécialité) et était formulé pour contenir tous les vitamines, minéraux et acides aminés essentiels à la croissance des souris. La caséine était le principal composant protéique de l’alimentation, l’amidon était le principal composant glucidique et l’huile de soja était le principal composant lipidique. ”

Pour trouver les ingrédients de la formule de base AIN-93G, nous ne devrions (pas) faire une recherche sur Google. [Le jeu-poursuite étant mon passe-temps favori, je suis habitué à ce jeu.]

Source: aliments spécialisés

Notez que cet «aliment» – à base de caséine (protéines de lait isolées), d’amidon, de sucre et d’huile de canola – est essentiellement l’équivalent d’un cornet de crème glacée hautement transformé, transformé en pastilles de souris.

Pauvres meeces.

Les souris sauvages sont des «omnivores opportunistes» adaptés pour manger une grande variété d’aliments d’origine végétale et animale trouvés dans l’environnement naturel – graines, fruits, insectes, noix, etc. Le régime alimentaire de cette étude ne contenait pas de noix, de graines, de grains entiers, d’insectes, feuilles ou baies.

Il n’y a pas un seul aliment entier sain et approprié pour la souris dans cette formule. À peu près tout changement que les chercheurs auraient pu apporter à ce régime aurait été une amélioration.

Tous les glucides ne sont pas créés égaux

Le chow AIN93G contient trois types de glucides:

63 pour cent sont de l’amidon de blé , un glucide complexe (longues chaînes de molécules de glucose) obtenu en éliminant les protéines et les fibres de la farine de blé.

21% sont de l’ amidon «dextrinisé» , un glucide raffiné (traité à la chaleur et à l’acide pour décomposer ses longues chaînes de molécules de glucose en morceaux plus petits et plus rapidement digestibles).

16% sont du saccharose , ou sucre de table (50% de fructose, 50% de glucose).

Au vu de tout ce que nous savons sur le sucre et les maladies, on peut espérer que les scientifiques s’intéressant à la santé du cerveau pourront au moins retirer le sucre et les autres glucides raffinés de leurs chows expérimentaux. Malheureusement, nous ne savons pas de quel type d’hydrate de carbone se trouvent dans les granulés expérimentaux, mais seulement que le “composant glucidique principal était l’amidon”.

Les auteurs écrivent que leurs chows étaient «basés sur» l’AIN93G, qui contient de l’huile de canola, alors que les régimes qu’ils utilisaient dans l’étude contenaient de l’huile de soja. Nous n’avons aucun moyen de savoir quelles autres différences importantes il peut y avoir eu entre AIN93G et les régimes réellement utilisés dans l’étude, car les régimes expérimentaux ne sont pas décrits.

Comment une section de méthodes comme celle-ci réussit-elle l’examen scientifique par des pairs? Les scientifiques menant des expériences sur les régimes alimentaires ne devraient-ils pas être tenus de divulguer les ingrédients des régimes qu’ils étudient?

L’expérience

Mis à part ces préoccupations sérieuses, examinons ce que les chercheurs essayaient de faire. Ils expliquent que les études sur les animaux suggèrent que la restriction calorique peut avoir des effets positifs sur la cognition et le vieillissement du cerveau, mais reconnaissent que la restriction calorique à long terme est difficile à maintenir pour les êtres humains. Ils ont donc cherché à savoir si la réduction des protéines et l’augmentation des glucides pourraient avoir des effets positifs similaires sur le cerveau sans nécessiter de restriction calorique.

Ils ont créé un aliment contenant 19% de protéines, 63,4% de glucides et 17,8% de matières grasses pour représenter un régime «témoin» standard (énumérés au bas du tableau ci-dessous). Ils ont également nourri certaines souris avec un régime dont le nombre de calories était réduit de 20% en leur interdisant de consommer une plus petite quantité de cet aliment standard (étiqueté «CR» pour «sans calories» dans la rangée supérieure du tableau ci-dessous). Ils ont ensuite conçu trois versions de la nourriture standard contenant moins de protéines et plus de glucides en remplaçant certaines protéines par des glucides.

Source: Wahl D et al. DOI: 10.1016 / j.celrep.2018.10.070 / Libre accès

Notez que la variation des protéines était importante – allant d’environ 5% à 19% – de sorte que le régime pauvre en protéines contient près de quatre fois moins de protéines que le régime riche en protéines. Les cinq régimes avaient une teneur très élevée en glucides et la variation en glucides était relativement faible, allant d’environ 63% à 77%, ce qui signifie que le régime «riche en glucides» ne contenait qu’environ 1,2 fois plus de glucides que le régime standard. Les régimes à faible teneur en glucides de tout type n’ont pas été inclus dans cette expérience.

Les versions les plus riches en protéines et en glucides du régime ont remplacé les calories de caséine par des calories de glucides – mais quel type de glucides? Nous savons que l’AIN93G contient trois types d’hydrates de carbone, chacun étant raffiné dans des proportions différentes, mais nous ne savons pas quel (s) type (s) d’hydrates de carbone étaient présents dans les aliments expérimentaux. Cela est important car les glucides raffinés peuvent nuire à la santé de la même manière que les aliments complets, sources complexes de glucides. Si les aliments riches en glucides contenaient également des glucides moins raffinés, cela aurait pu avoir un impact sur les effets du régime sur la santé, mais les auteurs n’abordent pas la question de la qualité des glucides d’une manière ou d’une autre.

La laiterie est différente

Mais tout ne concerne pas uniquement les glucides. La qualité des protéines est également importante.

La caséine est la seule source de protéines dans le laboratoire. Il s’agit d’une protéine isolée du lait de vache que les souris sauvages ne rencontreraient pas naturellement alors qu’elles se précipitent sur leurs tâches quotidiennes. Des recherches suggèrent même que certaines souris pourraient avoir une aversion naturelle pour la caséine:

“Quand de la caséine intacte a été offerte aux rongeurs, il a été rapporté que des individus avaient refusé de la manger, même dans la mesure où elle subissait une perte de poids et la mort.”

Il est regrettable que tant de chercheurs de laboratoire utilisent l’extrait de caséine comme source de protéines, car les protéines laitières diffèrent nettement des protéines présentes dans la viande des animaux (mammifères, oiseaux, poissons, insectes, etc.) et ont des effets hormonaux uniques. consommateur, en particulier sur les niveaux d’insuline.

«Les études d’intervention démontrent que les protéines laitières ont des effets plus puissants sur la sécrétion d’insuline et d’incrétine par rapport à d’autres protéines animales couramment consommées.»

Les niveaux élevés d’insuline et la résistance à l’insuline ont été reconnus comme des éléments moteurs essentiels de la plupart des cas de maladie d’Alzheimer et de nombreuses autres maladies chroniques que nous associons au vieillissement. Par conséquent, il peut être judicieux de limiter l’apport en protéines laitières, mais qu’en est-il des autres types de protéines? Les résultats auraient-ils été différents si une source de protéines non laitière avait été utilisée?

L’auteur principal de l’étude, Devin Wahl, un étudiant diplômé de l’Université de Sydney, a déclaré au Canberra Times dans cette interview qu’il pensait que les gens devraient minimiser la consommation de viande rouge sur la base de ses recherches, mais qu’il n’y avait pas un seul morceau de viande. de toute nature dans son étude.

Remettre en cause la science

Même si nous devions prendre au dépourvu les conclusions de cette étude et accepter le fait que réduire de manière substantielle les protéines et augmenter modérément les glucides (de élevé à encore plus élevé) peut effectivement apporter des avantages subtils au cerveau, il faudrait encore se demander:

1. Les souris et les humains sont-ils supposés manger les mêmes quantités et types de protéines et de glucides? Le tube digestif d’une souris est très différent du tube digestif humain car il est conçu pour gérer un régime différent, beaucoup plus riche en aliments fibreux.
2. La réduction des protéines à 5 % des calories quotidiennes est-elle sans danger pour l’homme? Selon ce calculateur de protéines de l’USDA, une femme de 65 ans pesant 135 livres et dont le niveau d’activité est faible devrait consommer 49 grammes de protéines par jour, ce qui représente 10% de ses calories quotidiennes totales. Cette estimation est basée sur la RDA (Apport Journalier Recommandé) international actuel pour les protéines, qui est fixée à 0,8 gramme par kilogramme de poids corporel par jour – mais les scientifiques se demandent si ce niveau de protéines pourrait être trop bas pour les personnes âgées. En fait, de plus en plus de recherches suggèrent que les personnes âgées en bonne santé pourraient avoir besoin de consommer entre 1,0 et 1,2 gramme de protéines par kilogramme de poids corporel par jour (12,5 à 15% des calories quotidiennes) pour maintenir leur masse musculaire et assurer une santé optimale. les personnes ayant certains problèmes de santé ou ayant un niveau d’activité élevé peuvent avoir besoin de manger encore plus que cela.

Les auteurs de l’étude n’abordent pas ces problèmes potentiels dans leur article.

Quel est le vrai titre?

Expliquer la complexité des résultats de l’étude ne vaut pas le temps ni l’énergie quand la méthodologie est si imparfaite (“garbage in, garbage out”, comme dit le proverbe), mais voici comment les auteurs résument leurs résultats cognitifs et comportementaux:

“Dans notre étude, le régime hypocalorique et les régimes LPHC [faibles en protéines et en glucides] étaient associés à de modestes améliorations des résultats comportementaux et cognitifs, bien que les résultats aient été principalement limités aux femmes et incohérents.”

Chaque étude dans cette étude a été faite à partir de malbouffe. Au mieux, cette étude ne peut que nous informer sur les risques et les avantages, pour les souris, de manger de la malbouffe contenant divers pourcentages de protéines et de glucides. Nous n’avons aucune idée de ce que les résultats signifient pour les personnes qui consomment des aliments peu transformés et adaptés aux espèces.

Un titre plus précis pourrait ressembler à ceci:

Si votre alimentation consiste uniquement en pastilles mystères ultra-élaborées à base d’extraits de protéines laitières, d’amidons raffinés, de sucre et d’huile de soja, et que vous êtes une souris, votre cerveau sera peut-être un peu mieux si vous passez à des pastilles mystères beaucoup plus faibles en protéines laitières. extrait et un peu plus élevé dans les amidons raffinés et / ou le sucre. Nous n’allons pas vous dire exactement quelle quantité de sucre, d’amidon ou d’amidon dextrinisé devrait être dans vos pellets, mais nous ne pensons pas que vous devriez vous inquiéter de ces détails. Au lieu de cela, nous aimerions simplement vous faire croire que plus de glucides est toujours bon (quel que soit le degré de raffinement), que les protéines (par lesquelles nous espérons que vous voulez dire que nous parlons de viande) sont mauvaises et que nous avons mené une étude sérieuse pertinente à la nutrition humaine qui est digne de votre considération.

La triste vérité est que cette étude n’a tout simplement pas été conçue de manière à pouvoir vous renseigner sur l’alimentation humaine, la viande ou la quantité de protéines ou de glucides que vous devriez manger.