A 6h30 le jour 8 de la présidence de Donald Trump, je me suis réveillé à la radio – un rapport de NPR sur l'interdiction d'immigration du président Trump – et dans les moments d'ouvrir les yeux, mon cœur battait. Il ne peut pas faire ça. Que va-t-il faire ensuite? Et si personne ne pouvait l'arrêter? Pulse racing, je me suis dirigé vers la cuisine où j'ai allumé la cafetière avec ma main gauche, tout en faisant défiler mon flux Facebook avec mon droit. La lumière du soleil qui passait à travers la fenêtre était aussi brillante que les nouvelles diffusées sur les réseaux sociaux étaient sombres. J'étais indigné par les tweets du président. Outré qu'il tweete. Quand j'ai ouvert la douche et senti l'eau chaude, j'ai pris conscience des nœuds dans mon dos, de la tension dans mon cou et de la levée de mes épaules. Je portais une peur frénétique et envahissante.
Selon l'enquête Stress in America, plus de la moitié des Américains sont stressés par le climat politique actuel. Mais en tant que psychologue clinicien, mon travail consiste habituellement à aider les autres quand ils se sentent stressés, effrayés ou bombardés par des inquiétudes incontrôlables.
Dans les premiers temps de l'âge Trumpian, j'ai commencé à utiliser ce que je connais le mieux – stratégies thérapeutiques pour faire face à l'anxiété – de coexister avec mon inquiétude et d'exploiter ses propriétés positives. Et tu sais quoi? Prendre une dose de mes propres médicaments aide.
D'abord, je fais des exercices de respiration diaphragmatiques rapides, en mettant une main sur mon ventre et l'autre sur ma poitrine, en prenant une profonde inspiration et en étant sûr de sentir la main sur mon ventre plutôt que la main sur ma poitrine. C'est une stratégie que j'enseigne aux personnes qui éprouvent n'importe quoi du stress léger à l'inquiétude profondément débilitante et est une manière éprouvée et vraie d'aider le système nerveux poussant le corps vers la relaxation.
Je répands cet exercice et d'autres exercices de pleine conscience tout au long de ma journée, en prenant des promenades rapides dans le parc ou même juste autour du pâté de maisons. Je me concentre sur ma respiration ou mes sens, ce que j'entends, sent et sens quand je bouge. Je trouve cinq minutes pour m'étirer et me représenter la force et la flexibilité de ma motion qui traduit du corps à l'esprit. À la fin de ces exercices, M. Trump est toujours président, mais au moins je me sens plus calme.
La respiration n'est cependant pas suffisante. J'ai aussi dû changer de comportement. Je crois profondément que faire des ajustements, même mineurs, peut avoir un impact énorme sur la santé mentale globale de mes patients et de moi-même. En termes de comportement, ma routine matinale était habituelle – elle n'était plus gratifiante en soi. Les habitudes sont des chaînes de comportement complexes. Une fois que le premier Domino de la chaîne tombe, le reste suit avec peu d'effort mental. Le changement doit arriver le plus tôt possible dans la séquence.
Pour moi, cela signifiait dire au revoir à ma routine matinale – se réveiller aux nouvelles sur NPR, vérifier Facebook en faisant du café. J'ai toujours le café – la caféine haute est une récompense assez puissante – mais plus de NPR ou de Facebook. Je me réveille à la musique à la place. Cela me donne l'espace dont j'ai besoin pour décider consciemment si je veux écouter les nouvelles. Parce que Facebook-vérification réflexive était un problème à toutes les heures de la journée, j'ai retiré l'application de mon smartphone. Les médias sociaux ne sont pas bannis de ma vie, mais il est plus difficile de vérifier mes flux, ce qui me permet d'évaluer si je veux vraiment connaître les rêveries de mes amis – politiques ou autres – à un moment donné.
Le changement de comportement à son meilleur ne concerne pas l'évitement; il s'agit de se diriger vers ce qui semble important. Dans mon cas, en apprendre davantage sur le gouvernement et prendre des mesures.
Je ne suis plus paralysé par la panique, je ne suis plus un réceptacle passif pour les nouvelles, mais je choisis activement ce qu'il faut lire et écouter, et quand. Je cherche un plus large éventail de sources d'information. Avec l'action vient l'autonomisation. Près de cent jours après son arrivée, je pense davantage à ce que je peux faire en tant que citoyen, et non seulement à ce que le président Trump pourrait faire.
La connectivité sociale est un moyen de se sentir moins seul avec ses peurs, alors je gravite vers un activisme social. J'ai confectionné des affiches avec un ami à faire défiler pour les femmes et la science (et les femmes en science!), Participé à des banques téléphoniques, lancé un rituel «action-a-day» avec un collègue et rejoint les efforts d'activisme dans ma localité communauté.
Je m'attends à ce que la voie soit pavée de hauts et de bas émotionnels. Le processus de se sentir mieux et de mieux gérer les sentiments est rarement linéaire. Pour l'instant, je commence chaque matin à bouger et à me préparer pour les cent prochains jours.
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Le Dr Glasofer est un psychologue clinicien. Les opinions exprimées ici sont entièrement les siennes.
