Vous êtes (probablement) mal de vous

Si vous voulez avoir plus de succès – à n'importe quoi – que vous êtes en ce moment, vous devez vous connaître et connaître vos compétences. Et quand vous n'atteignez pas vos objectifs, vous devez savoir pourquoi. Cela ne devrait pas poser de problème. après tout, qui vous connaît mieux que vous?

Et pourtant, vos propres évaluations de vos traits de personnalité – par exemple, à quel point vous êtes ouvert d'esprit, consciencieux ou impulsif – sont en corrélation avec les impressions d'autres personnes (qui vous connaissent bien) autour de .40. En d'autres termes, la façon dont vous vous voyez et la façon dont les autres vous voient ne sont que très modestement corrélées.

Qui a raison? Qui te connaît le mieux? Eh bien, la recherche suggère qu'ils font – l'évaluation de votre personnalité d'autres personnes prédit votre comportement, en moyenne, mieux que votre évaluation. La vérité est que nous ne nous connaissons pas aussi bien que nous le pensons. Quand il s'agit de performance, notre étonnante ignorance de soi nous permet de comprendre où nous sommes allés et où nous nous sommes trompés, c'est le moins qu'on puisse dire.

À la racine du problème est le cerveau humain lui-même. Il se passe beaucoup de choses là-dedans, mais ce n'est pas parce que c'est votre cerveau que vous savez ce que ça fait.

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Dans son fascinant ouvrage Strangers to Ourselves , le psychologue Timothy Wilson résume des décennies de recherches sur ce qu'il appelle notre inconscient adaptatif, nous montrant à quel point nous faisons à chaque moment de chaque jour – ce que nous pensons, ce que nous ressentons, les objectifs poursuivre et les actions que nous prenons – se passe en dessous de notre conscience consciente. Nous pouvons en constater une partie si nous nous engageons dans une petite réflexion sur soi-même, mais nous ne pouvons tout simplement pas y parvenir – ce n'est pas du tout directement accessible pour nous.

Pourquoi nos cerveaux fonctionneraient-ils de cette façon? Pour la plupart, la réponse semble être parce qu'il est extrêmement efficace. J'ai souvent fait l'analogie que si la puissance de traitement de notre esprit inconscient est comme celle d'un super-ordinateur de la NASA, alors en comparaison, notre esprit conscient peut gérer à peu près le contenu d'une note Post-it. C'est limité et lent, et quand on en demande trop, ça commence à faire tomber des choses. Si nous devions faire tout ce que nous faisons consciemment, alors nous serions tellement occupés à nous souvenir de respirer et de ne pas tomber que nous ne pourrions rien faire d'autre. En confiant les opérations à l'inconscient, y compris à des opérations complexes de haut niveau comme la poursuite d'objectifs, nous rendons la productivité possible.

L'inconvénient, bien sûr, est que lorsque les choses tournent mal, nous avons naturellement du mal à comprendre pourquoi, étant donné que nous n'étions pas tout à fait conscients de ce que nous faisions en premier lieu. C'est comme un mystère de meurtre démodé – il y a un cadavre sur le sol, et c'est le travail du détective de comprendre ce qui s'est passé, même s'il était à des kilomètres de là quand le meurtre a eu lieu. Il rassemble les suspects et soupèse les preuves, et découvre ainsi qui est à blâmer.

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Lorsque vous ne parvenez pas à atteindre un objectif – disons, par exemple, vous donnez une présentation importante et ça ne va pas bien – vous devenez le détective (encore une fois, en grande partie inconsciemment). Vous rassemblez les suspects habituels pour voir qui est responsable de votre échec: manque de capacité innée, manque d'effort, mauvaise préparation, mauvaise stratégie, mauvaise chance, etc. De tous ces coupables possibles, c'est le manque de capacité innée que nous avons. le plus souvent tenu responsable, comme le majordome tant décrié dans un roman d'Agatha Christie. Dans les pays occidentaux – et nulle part plus qu'aux États-Unis – la capacité innée est l'explication de tous nos succès et de nos échecs.

Le problème est que la preuve – le genre recueilli par les scientifiques au cours des trente dernières années d'étude de la motivation et de la réussite – suggère que la capacité innée est rarement à blâmer pour réussir ou échouer. (Si vous avez blâmé vos mauvaises performances dans le passé d'un manque de capacité, ne vous sentez pas mal, nous l'avons tous fait, le majordome semble coupable, mais s'il vous plait, ne le faites plus.)

Si nous voulons améliorer les performances, nous devons placer la responsabilité à sa place. Nous avons besoin de preuves solides sur l'endroit où nous nous sommes trompés. Malheureusement, c'est le genre de preuve qui ne parvient généralement pas à notre propre conscience, ce qui rend l'auto-diagnostic pratiquement impossible. Nous avons besoin d'aide pour obtenir les bonnes réponses.

La bonne nouvelle est que c'est essentiellement ce que font les psychologues de la recherche (en particulier ceux qui travaillent dans la psychologie sociale, cognitive et de la consommation) – nous déterminons les questions que nous pouvons vous poser pour savoir ce qui se passe réellement sous la surface. Parce que si nous vous demandons pourquoi vous n'avez pas eu cette promotion, ou pourquoi vous ne pouvez pas vous entendre avec vos collègues, ou pourquoi vous ne semblez pas perdre ces 15 livres, vous direz probablement quelque chose comme " Je n'ai tout simplement pas ce qu'il faut », et nous savons déjà que c'est faux.

Mais que se passe-t-il si vous ne travaillez pas avec un psychologue, ou si vous faites un examen à 360 ou si vous recevez suffisamment de commentaires de votre patron ou de vos collègues? Alors qu'est-ce que tu fais?

J'ai écrit un billet de blog (qui est devenu un livre électronique de Harvard Business Press) intitulé Neuf choses réussies font différemment . Depuis sa première publication, j'ai reçu plus de quelques courriels de lecteurs demandant comment ils peuvent savoir s'ils en font assez pour chaque chose. Comment puis-je savoir si je suis vraiment un optimiste réaliste? Suis-je assez spécifique? Ai-je assez de volonté? Bonnes questions Et encore une fois, très difficile à auto-diagnostiquer – et l'amélioration est impossible sans bonnes réponses. C'est pourquoi j'ai récemment créé le diagnostic neuf choses. C'est une série de questions auxquelles vous pouvez répondre en ligne et obtenir des commentaires immédiats (gratuitement) qui vous indiquent laquelle des neuf choses sur lesquelles vous devez travailler et celles que vous avez déjà maîtrisées.

Vous n'avez certainement pas besoin de prendre mon diagnostic pour comprendre comment vos faiblesses se situent. Le fait est que vous aurez absolument besoin d'une rétroaction – le genre auquel vous pouvez faire confiance – parce que tenter de tout comprendre par vous-même est presque impossible. S'appuyer sur nos seules intuitions pour la connaissance de soi est dangereux, car grâce à la nature de l'inconscient adaptatif, elles ne sont souvent pas plus précises qu'un coup de feu dans l'obscurité.

Pour en savoir plus, voir HBR.org

Pour plus de stratégies fondées sur la science, vous pouvez utiliser pour atteindre vos objectifs et devenir plus heureux et en meilleure santé, consultez Réussir: Comment nous pouvons atteindre nos objectifs et neuf choses que les gens qui réussissent font différemment.

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